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金陵小食光

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金陵小食光 第33节
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“罢了。”叶芜见沈琼英为难,也就不再追问:“总之你家里的事也够头疼的,益儿现在还不愿回金陵?”

“他打定了主意,我实在劝不回。”沈琼英的脸色黯淡下来,停了一下又转移话题道:“别光说我的烦心事儿了,你和韩治中最近怎么样?”

提起韩沐,叶芜脸上不由浮现出笑容:“他总是借机找我,不是邀我去郊外赏花,便是请我去品尝坊间新鲜吃食,要不就来明月茶坊一坐就是大半天。他这个人你是知道的,最会没话找话,我只是淡淡回应几句,他便能一个人说上好几个时辰,也怪烦的。”

沈琼英笑了,其词若有憾焉,其心实乃喜之,说的就是叶芜眼下的情形了。她促狭地问道:“但是若赶他走,姐姐也是舍不得的吧?”

第57章 罗汉斋+豆腐羹+风波起……

应天府衙离顾希言的住处不远, 他也不怎么摆官架子,一向是步行回府。这天傍晚他行至府衙旁的一条小巷子里,一名下人打扮的青年女子上前拦住他,低声道:“顾府丞, 请借一步说话。”

顾希言看了她一眼, 沉声问:“你如何认得我, 找我何事?”

青年女子低声道:“婢子是方夫人的贴身婢女, 我家夫人有急事要找您, 烦请您明天下午过府相叙。”

“哦。”顾希言稍感意外:“你可知是为了何事?”

“婢子也不大清楚。”青年女子眉头微颦:“不过, 家中舅老爷不久前去世了, 我家夫人这几天一直心神不定的, 到了晚间更是难以入眠,瞧着实在有些古怪。”

青年女子口中的舅老爷,指的是便是左都副御史方为仁, 此人是方夫人的胞兄, 亦是她在金陵的靠山。

顾希言随口问道:“方御史猝然离世,方夫人悲痛失态亦是人之常情。这和她找我有什么关系?”

青年女子越发压低了声音:“顾府丞有所不知,我们夫人最近总说有人要害她。”

顾希言眼神一闪, 沉声道:“知道了, 告诉方夫人, 我明日申时过府拜访。”

因方为仁的祖茔在江西,故暂时在清凉山上的清凉寺停灵,待到二个月后再迁回原籍。这日正值五七正五日上,明净寺众僧正忙着行香、放焰口,拜水忏,一众亲友亦前来哭灵。方府的下人实在忙不过来,便请沈琼英来帮着准备斋饭。

时下办丧事讲究吃罗汉斋。正宗的罗汉斋三菇(口蘑、草菇、香簟)六耳(榆耳、桂花耳、银耳、木耳、石耳、黄耳)九笋(芦笋、风尾笋、冬笋、毛笋、吊丝笋、猪肚笋、甘笋、姜笋、菜笋)都要配全的, 合起来有十八种材料,正应了十八罗汉之数。不过这十八种食材要凑齐实在困难,沈琼英做的是改良版的罗汉斋。

将香菇在圆面上切成十字花刀,草菇、口蘑、春笋切片,木耳、榆耳洗净泡开。然后将它们分别用开水焯烫至熟,捞出后过凉水沥干备用。

起锅烧热后倒素油,加入盐、白糖和提前用蘑菇煮好的鲜汤,将香菇、草菇、口蘑、木耳、榆耳、春笋和面筋放入锅内烧至入味,再取少量藕粉兑水化开,稍微勾一点薄芡,上笼屉蒸一会儿,这道简易的罗汉斋便做好了。

柳聪好奇地问沈琼英:“姐姐,为什么要用藕粉来勾芡呢?”

沈琼英很欣赏柳聪的细心,笑着指点道:“做罗汉斋切记不要芡汁过浓,否则口感容易涩重,用藕粉调成的芡汁色泽清亮,还有一种淡淡的清香,最适合搭配素菜了。”

罗汉斋色彩清亮雅致,气味清香宜人,春兰忙活了一上午有些饿,试探着问:“姐姐,我们能不能先尝尝味道?”

沈琼英笑了:“还真是个小馋猫,好吧只能尝一点啊,客人都还没吃呢。”

“哎。”春兰答应着舀了一勺菜品尝,蘑菇鲜嫩滑爽,春笋脆嫩入味,咀嚼之间既有菌类的清爽鲜美,又有肉菜的丰腴油润,最好吃的是里面的面筋,它无声无息的吸收了菌类的鲜,春笋的润,加上本身的面香与油香,竟然比肉还好吃,若不是沈琼英叮嘱她少吃一点,她还真想大快朵颐。

春兰在一旁的柳聪只是含笑看着她,便招招手道:“柳姐姐,你也尝一点吧。想做好菜光靠眼睛看是不成的,还得用嘴巴尝。”

柳聪见沈琼英点头表示赞同,方小心地夹了一筷菜送入口中,她的眼睛顿时一亮,沈琼英做的罗汉斋果然清爽宜人,甘香适口,不似坊间斋菜那般油腻厚重,除了藕粉的功劳外,看来最后一道蒸制的工序也是必不可少的。

丧事的宴席相对简单一些,在春兰和柳聪的帮助下,沈琼英又相继做了糖醋骨头、佛手春笋、八珍和合、三彩素丸几样菜,便开始准备最后的汤菜——什锦豆腐羹了。这道菜食材简单,但做起来却难。因为要将一块嫩豆腐切成上千条发丝大小的细丝,十分考验厨师的手艺。

春兰将香菇、春笋和泡好的木耳切丝,放在事先准备好的菌菇汤里稍微煮一会儿去掉涩味。接下来便进入最考验刀工的环节了。柳聪和春兰都留意看沈琼英是如何操作的。

只见沈琼英先将厨刀用水浸湿,削去豆腐表面的一层老皮,再操刀竖切,将豆腐切成薄片,接着将豆腐片顺势用刀斜着一抹,令其成阶梯状,沈琼英运刀快如疾风,不出片刻功夫,一块易碎的豆腐便被切成便被切成细丝,放入清水中根根清晰,粗细均匀,不粘不连,不碎不断。

柳聪忍不住赞道:“姐姐的刀功真是绝了。我想学也学不来。”

沈琼英笑笑道:“好的刀功都是练出来的,你再过几年自然也就熟练了。我自从会拿笔时就会拿刀,无他,唯手熟尔。”

接下来柳聪将锅置火上,舀入一大碗提前熬好的菌菇鲜汤煮沸,投入香菇丝、春笋丝和木耳丝、豆腐丝,加少许盐、胡椒粉、香醋,最后淋上一勺滚烫的花椒油,撒上少许芫荽,便可以出锅了。

这道菜的品相极好,豆腐丝宛如一朵朵盛开的白菊铺在汤面上,点缀以嫩黄的春笋、褐色的香菇丝、碧绿的芫荽,看上去就诱人食欲。

这一回不待春兰提醒,柳聪先舀了一勺豆腐羹品尝,豆腐软嫩清醇,几乎入口即化,回味起来有淡淡的豆香与醇香,而汤头酸辣鲜爽,浓香四溢,与淡雅的豆腐形成鲜明的对比,二者相映成趣。

春兰也急急地喝了口汤,露出满意的笑容道:“这汤鲜爽又开胃,配米饭吃正好。”

沈琼英做的这几席素斋抬出去不久,便被来客一扫而空,连汤羹也没剩下。清凉寺的典座特地前来道谢:“沈掌柜做的素斋味道真好。下次若寺里再做法事,还得劳烦您来捧场。”

沈琼英客气道:“好说好说,主要是清凉寺的食材好,这菌菇、春笋都是现摘的,豆腐也是自己磨的,自然容易做出好味道。”

典座亲自冲泡了明前的龙井茶,笑对沈琼英道:“清凉寺颇有林泉之盛,沈掌柜若有兴趣,小僧可陪着一起去逛逛。”

沈琼英忙笑道:“不敢劳烦长老,我们在附近随意走走就行。”

二人又闲话片刻,典座便起身告辞。

清凉寺始建于南唐,是金陵最古老的寺庙之一,依山而建占地极广。虽然窗外雨声潺潺,但沈琼英、春兰、柳聪三人饭后无事,便冒雨去附近天王殿、迦蓝殿、毗卢殿礼拜了一番。柳聪忽笑道:“我听说清凉山上有一口南唐时期的还阳井,水质至今还很清澈,我们要不要去看看?”

沈琼英此时也动了游兴,笑道:“那就去吧。正好打些井水回去泡茶。”

三人打着伞,沿着毗卢殿向东走去,这座建于南唐的寺庙眼下已呈衰败之势,很多佛殿门窗紧闭,台阶上已经长满了还草。她们沿西出了院落,又向向南走了一段路,果然有两条石级山道。

沈琼英正犹豫不定走那条路好,却见一中年僧人迎了上来,仔细打量了她们片刻,上前笑问道:“三位女施主可是来找人?”

沈琼英笑着说明来意,中年僧人眼神一闪道:“列位来得不巧,因连日阴雨,还阳井的水质进来很混浊,并不适合饮用了。”

见沈琼英一行人面露失望之色,中年僧人笑着补了一句:“女施主也不算白来,沿着右侧这条山路上去,便是崇正书院了,里面的江天一线阁景致极好,列位可以去那里看看。”

沈琼英一行人又重新被鼓舞起兴致,照着僧人指引的路上行至江天一线阁,临高远眺了一番,又参观了东面的驻马坡和翠微园,最终尽兴而归。

沈琼英一行人正要离开清凉寺返回醉仙楼,却见一众衙役已经将清凉寺山门包围,香客们想要下山都要被盘问一番。沈琼英心下诧异,偷偷向一名老妇人打听:“老人家,怎么官差都来了,您可知道清凉寺发生了什么事?”

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