二月初，许宁姝和严忠启程去扬州。
许宁姝和严忠出发去扬州的这天，许诚早早的跟着到城门口来送他们，从府里出来一直送到城门口。
“送到这儿就行了，快回去吧，我们这一趟与往常不一样，安顿好了就没事了，姝儿也很快就能回来了。”严忠站在马车旁和许诚说。
“好，严兄一路平安！”许诚婆婆妈妈的废话也没处说了，只能祝福平安，说着把严忠扶上马车。
将严忠安顿好，许诚又转身跟许宁姝说：“到扬州一路上一定小心，千万别冲动，也别只顾着凑热闹，看好你师父，也别见着点什么风吹草动，就往上面凑，有什么事回来告诉我就好，再闯祸可有你禁足的。”
许宁姝不想父亲担心，也是打趣道：“爹，你现在这个样子，到有点老父亲倚门送子的模样了，这光天化日，朗朗乾坤，我们还能遇鬼不成？再说了，就算遇到鬼，也是该鬼怕女儿啊！”
许诚知道她听进心里了才会这么玩笑，于是没再说什么，将许宁姝也扶上马车，目送着他们离开。
前些时间刚收到了陈文进的信，陈家伯母已经有所好转了，药也在按时用，许宁书不用急着往北境赶，所以许宁姝和严忠两个人去扬州这一趟倒也并不急，走的也不快，和以前出门一样，边走边玩，遇到有意思的事就停下来凑个热闹，遇到好吃的就下来吃一顿，完全没把许老父亲的叮嘱放在心眼上，硬生生的走了九天才到扬州。
两人到了城郊的客栈，没直接回城去，先停下来，歇了歇脚，“师父，喝些姜汤吧，淋了雨当心受寒。”许宁姝端着碗姜茶走进了房间说。
“好。”严忠接过碗喝了一口，说道：“等雨停了，你去买些纸钱贡果来，随我去看看你师娘咱们再回家去。”
许宁姝应声说好，又怕师父聊起师娘伤感起来，就想办法转移话题说：“师父，我们在京都呆了那么久，之前的院子肯定要荒废了我们是要重新修缮呢，还是重新买啊宅子？要是重新修缮的话，我得给师父画图纸，画到师父满意为止，要是重新买宅子呢，咱们明天就去挑个风水好的地方。”
严忠平日里就把许宁姝当自己女儿宠着，基本上是有求必应。这会儿许宁姝想转移他的注意力，他是能看的出来的，于是也很配合，他对于住的地方倒是没什么挑的，干干净净熟悉的地方就好了，又不想让许宁姝再去麻烦，就说：“荒废倒也不至于，收拾收拾就行了，没必要那么麻烦。”
许宁姝自然是乖顺的，歪着头笑得甜甜的，说：“都听师父的。”
看着外面雨停了，许宁姝出去买了纸钱和贡果回来，到了下午随严忠去了城郊的一处坟莹，墓碑上写着“亡妻严徐氏之墓”。
路上许宁姝一直不近不远的跟在严忠的身后，严忠是没有说什么话的，许宁姝时不时的跟严忠说两句话，诸如“此处路滑，师父当心”之类，旁的便不再多说。
其实在平时师父并不是一个寡言少语的人，来了兴趣也是滔滔不绝，许宁姝同他也有很多话可以聊。诸如读了一本新书，或者吃了什么好吃的，亦或者坐什么样的马车走哪条路到目的地最快，严忠向来也是配合着，许宁姝说，他就听着，许宁姝说累了，他就补充几句。
而且师父也向来是有话就接，即便是胡说八道一句树要被刮倒了，师父也能说再过一两日风就停了这样的废话，对自己像是对女儿一样。
只是一旦涉及到和师娘相关的事，师父总是一句都不肯多说。许宁姝不是不识趣的人，师父不想说，自己也不会上赶着去问，平白惹起师父伤心事。
和严忠相处了这么久，她虽不问，却也不迟钝，能明显的感受到师父对师娘的死有很深的愧疚感，提到就忍不住流露出后悔的神色，那种几乎能把人溺死的悔恨感是骗不了人的。
她其实很奇怪，印象中师父师娘虽说经常拌嘴，但两人的感情是没得说的，典型的就是床头吵架床尾和，就算再拌嘴也是谁都离不开谁的。
感情这么深的后果就是，自从师娘走后，师父整日里借酒浇愁，潦倒了近一年，那一年是许宁姝见过师父最为狼狈的时候，她年龄也不大，却也很怕自己一下没看住，师父就会跟着师娘去了。
也正是因为那一年来一直心神受损，师父原本健朗的身体渐渐地被拖垮了，淋了雨就要咳嗽几天，受点风腿也疼。
而且在那一年里，师父很少去离扬州远一些的地方，最多隔半个月就一定要回来师娘的墓碑处，向她交代自己的行程和所做的事，就好像是师娘一直都在这儿一样。
许宁姝自然也是无时无刻的跟着师父，小小的年纪都能看得出来师父的不如意，生怕师父有个三长两短，自己又不在身边。
算起来，那一年其实也是许宁姝从小到大最受苦的一年。
许宁姝从小就有父母疼着，还有两个哥哥宠着，后来大嫂进了门，也是变着花样的给做好吃的，绣好看的衣服，从来就没受过什么委屈。
只是她性子太过欢脱，在家里闲不住，十岁那年春节，严忠携妻子来到挚友许诚家中拜访，当时许宁姝因为太过顽劣，玩闹时竟把别人家的仓库给烧了个精光，仓库的主人大过年的遭了这么一桩事气的直想翻白眼蹬腿归西。
平时再怎么样，多拿些个银钱，赔个不是也就平息了，可这大过年的家里起了冲天大火，按着民间说法甚至会影响到来年的运势，这仓库主人是着实忍不下去，也顾不上许诚的地位声望有多高了，找上了门，闹了个不依不饶。
许诚夫妇也是好话说尽，又赔了近两倍的银钱才算是把事情平息了，不过那仓库主人怕是心中有结，怎么都过不好那个年了。
许宁姝干了这么一番“丰功伟绩”自然也是少不得一顿骂，许诚气的把她关在房间，过年期间都不准再出去。
过完那年的春节，许诚经过再三斟酌，觉得女儿再这么养在家里会废了，不如顺着她的性子，让她出去跑一跑，就拿了主意让她拜了严忠为师，带她游历四处。
对于许宁姝来说，自拜师以后，师父师娘对自己像亲生女儿一样，从来都是有求必应，要什么给什么。
师娘走了，自己也担起照顾师父的责任，不过她也不知道为什么，师父颓废了一年后，像是突然间想通了，不再整日里以酒为伴，浑浑噩噩。也开始继续带着许宁姝像以前一样四处游走，甚至顺路或者空闲时还会去拜访三两好友，就好像师娘还在的时候一样，把日子过得像回事了，也知道把自己的命当命了。
唯一不曾变的就是喜欢到这墓碑前交代自己的行程，每次离开扬州前的最后一件事和回到扬州的第一件事都是如此。
每次离开前，师父总是会提前一天到师娘的墓碑处，说一说自己的行程安排，不管是去北境还是去荆州，一撸串的全说出来，末了还说我会想念你，就像是丈夫要远行，不放心家里，反反复复念叨自己的妻子，临走还要依依不舍的作别叮嘱。
再从外面回来时，师父都要先在城郊看一看师娘再进城，向师娘说一说这一路上的见闻，再说一说自己都经历了什么好玩儿的事儿，见了什么有意思的人，还有两人共同生活过的地方的所有变化，一一说给师娘听。
而每次看望师娘的这整一天，师父的话都是极少的，许宁姝知道师娘是师父的伤心处，每到这种时候也自觉的就尽量少说话，不惹师父伤怀。
墓碑所处之地虽在城郊，但好在并不算偏远，两人不到半个时辰就走到了，只是这毕竟是坟墓，平时还是少有人来，倒是显得颇为凄凉了，不过师娘的墓边却也没有什么杂草荒树，碑前还放着些贡品，显然是近些时间常有人来祭奠过。
不用想许宁姝和严忠也知道，这肯定是夏砚做的。前段时间的信上夏砚提到了路过这里，即便没有拜师，他也把严忠当自己师父没差，既然到了这儿，肯定是要来祭拜一下的。
这墓碑上只写着“亡妻严徐氏之墓”七个字。这墓碑立了近九年了，严忠也近九年不曾见过墓中之人的面容了，看到这墓碑，也还是一时说不出话来。
祭拜后师父跟以往一样，要和师娘说会儿话，，要同这墓碑叙一叙自己的经历，许宁姝自然也是识趣，不在这里打扰他们，就自己去周围转悠，边转边想北境陈文进的事，把师傅安顿好了，去一趟北境，如果陈伯母的身体问题不大，等闲下来就过来扬州，陪陪师父，再看看能不能见夏砚一面。
像以前的每一次探望一样，严忠坐在这墓碑前边喝酒边说话：“今年我和姝儿主要在北边走，上半年扬州发了水患，后来又引起了瘟疫，城里到处是一片狼藉，没有了往年的繁华，姝儿回来了一趟，帮着治理，我老了，没能跟着回来，也没能多见你一面。”
他仰头灌了一口酒又继续说：“不过你不要担心，朝廷是很重视的，拨了钱发了粮，再加上医治及时，已经都好了，我们回来的时候，路上已经又热闹了，灯会也很快就会恢复了，街上又会有你喜欢的糖人和莲花灯笼了。”