凌云便越发有些不习惯身边没有一个脾气温和的小孩陪伴了。最后甚至让萧贵妃将宫内御医召来诊治。
有时他竟还有些失眠，稀里糊涂睡着之后，便会梦见叶舟那晚在水中一动不动，任凭自己死去的样子。
叶舟发烧糊涂的时候，一直喊哥哥，凌云最后还是准了叶帆来看他。
叶帆甚至去找了萧贵妃，愿意成为萧家家臣，只要能带叶舟离开。
十八岁的少年对多少世家抛出的橄榄枝都不屑一顾，然而他此刻却甘愿放弃自由与尊严换得至亲相伴。
母妃自然不信这样虚无缥缈的承诺，左右自己儿子看叶家小子也顺眼，为什么要放他走？
凌云亦默许了她这般做法。
他眼中的对手不多，但叶帆一直是其中之一。
母妃早与他讲过这种不爱权却善于弄权的人的危险之处，但在凌云看来，这样危险的对手让他兴奋不已。缺乏真正对手的人生是多么无趣啊。
尤其是对方眼中尽是屈辱，没有任何筹码与他们母子二人谈判的时候，凌云那一刻就改变了主意。
他相信他的母妃也是。
他们母子二人同样的恶劣，因此对于这样有用又有趣的对手，萧贵妃和凌云都不想毁了他。
这样的人，永远不会甘心服从于任何事物，将他留在萧家是一大隐患，不如放虎归山，看看他能掀起多大的风浪。
皇帝若敢用他，便让他试试吧。
于是他主动退了一步，叶舟仍是他的伴读，但也可随时去叶帆家里探望。
那之后整整一年，叶舟身体都不大好，常常生病。很多时候喝了汤药都不见好，脸色总是苍白如纸，他看着总觉得不大舒心。
思及此，他忍不住将身子转过去，想确认青年一切安好。
青年面色红润，唇边甚至还带着些笑意。
有些忍不住地将手覆上他的脸，叶舟却在此刻睁开了眼。
......
有些丢脸。
“玉恒哥哥”他握住他的手，将他放在心脏的位置，“我是你的。”
叶舟凝视着他，那么温柔。
原来他还在害怕啊。
“小舟，我虽爱权，但也不是什么都舍得为之丢弃的。”
凌云现在已经明白，自己曾经不可一世的傲气一定会全折在眼前的人手中。那些他不愿与人言的心里话，如果能让叶舟舒心，又有何难言？
“叶舟，我爱你。”即使我知道，你的爱并不那么纯粹。
他吻了叶舟的眼，像是许下一个承诺一般。
叶舟今晚的试探的确让他愤怒，不过那又如何。他既然已经下定决心，那这人不管真心爱他几分，都永远只能是他的了。
萧贵妃曾告诫过他，说他待人非爱即恨。爱之则欲其深，恨之则欲其死。他后来着手理政时，的确因这点吃了不少亏，也改了不少。
可是对叶舟，他年少时的冲动和偏执似乎还未褪去。
他们毕竟是一起长大的，见识过彼此最真实的一面。如今虽是相爱，却也觉得至亲至疏。从头到尾只有他在迷惘，叶舟却游刃有余地享受。
他知道叶舟有许多秘密，比如当年蹊跷的落水，比如今天皇帝的暗示。
这人今天以死相逼，他只能妥协。叶舟的确拿捏住了他。
叶舟知他又在多想了，便轻拍着他的背，安慰他睡去。
“玉恒哥哥，睡吧，夜深了。”
凌云依言闭上眼与他相拥。
于是他看不见，叶舟温柔的眉眼，和刻意不让他发现的深情。
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