情事过后，叶舟为他清洗完毕就搂抱着他不肯撒手。
凌云看着眼前清隽的青年，一时也疑惑林舟是怎么养成这样表里不一的恶劣性格。
像是一颗汤圆，看起来白白净净、软软呼呼，然而切开确是芝麻馅的。
虽然芝麻馅很甜。
深夜让凌云想起了些往事。
叶舟的兄长叶帆十六岁那年会试，成了皇帝钦点的状元郎。
彼时的太子并不是凌云，而是皇后嫡子凌修，帝后二人对其报予重望，当时已定了将林帆做他未来储臣。
皇帝竟直接让叶帆做了御史中丞，而御史大夫正是皇帝最信任的老臣之一。
当年叶帆可谓出尽风头。他虽出身于叶家，但毕竟只是庶子，据说在叶家也备受排挤。然而谁也没想到，他十六岁中状元，已是天纵奇才，一入仕便官拜四品更是前所未有。
而萧贵妃得知了此事，便截了胡。
萧贵妃正是凌云母妃。萧家手握兵权，塞北一带更是萧家的大本营，若无战事则万事大吉，一旦塞北外族作乱，皇帝必定只能倚仗萧家。
皇帝与萧贵妃在那时可谓剑拔弩张，朝堂上文臣与南方出身将领皆归皇帝，然而北方将领惟萧家马首是瞻。萧贵妃此前曾与皇帝谈判，她要做皇后，凌云要成为太子，继承大统。
然而皇帝拒绝，二人谈判破裂，朝堂上党争更甚。
萧贵妃直接带着凌云搬出了皇宫。这于皇帝是奇耻大辱，然而塞北匈奴作乱，萧家守着塞北门户，他也只能强忍着不发作。
她不知使了什么手段，向叶家要了叶帆的弟弟叶舟进萧府做凌云伴读，必须日日陪伴，不可懈怠。叶家本就不信任叶帆这个与他们一向不睦的庶子，将叶舟送去萧家也算两头押宝了。
叶舟是叶帆同父异母的弟弟。叶帆之母不过江南一小门小户之女，而叶舟的出身可谓卑贱，其母乃是一个人尽可夫的青楼女子，在叶家认回叶舟后便拿了钱跑了。
二人先前在叶府受尽冷遇，全靠对方才能勉强生存。
叶帆得知此事时，木已成舟。不日便向皇帝辞了官，皇帝知他难处，也并未责罚他。
凌云那年才十二，听母妃向他陈述利弊时，才知自己不得不日日同一个六岁幼童相处，一开始颇为不耐烦。
然而后面凌云却和叶舟处的不错。他虽长叶舟六岁，然而对方少年老成，二人竟也有许多可聊。
凌云性格骄矜，然而叶舟却温和，从未同任何人置过气。
他一向知自己性格高傲，瞧不上的人便是戏也懒得做。
亲近自己的人除了母妃外，皆是于自己有所求，此时有人与自己真心交好，一时也颇为珍惜起来了。
两个少年人渐渐相熟。叶舟很聪明，在人前总是恭敬无比，然而二人独处时总笑着唤他“凌云哥哥”，有时十分欢喜，便叫他的表字“玉恒”。
叶舟八岁生辰那天，不慎落了水。
那是个冬天，叶家举家回南方祭祖，叶舟便是在萧府过的八岁生辰。
母子连心，萧贵妃知凌云对这个难得的朋友有些上心，便命人好好筹办他的生辰，还赏了他许多孩子喜爱的小玩意。
凌云看着叶舟向母妃拜谢之时便有些想笑，他们母子二人都差不多，对于没兴趣的人实在是太疏于了解。给叶舟这些小孩子才爱的东西，待叶舟恭敬收下之后，定会被束之高阁。
直至晚上，他们回房的时候，走在长廊上，凌云身后的叶舟便跌了下去。
凌云只听到“咚”的一声，一转身，叶舟的身影便淹没在了重重夜色里。
他几乎是立刻跳入湖中。
他抱着叶舟小小的身子浸在刺骨的湖水中，怀里的小孩没有一点点动静，仿佛已经死去。
待他拖着的叶舟上岸，萧贵妃才匆匆赶到。
“我的儿子，如果救不了人还将自己搭进去，未免也过太可笑。”她高傲地抚了抚自己因为奔跑而凌乱的步摇，命令下人带他们去诊治，随即便离开了。
但是凌云看到母妃的贴身宫女紧紧地搀着她，仿佛是怕她跌倒一般。
内侍张任本打算接过已经晕过去的叶舟带他去诊治，但凌云拒绝了。
他接过下人递过来的大氅，将叶舟一裹，自己将他抱着去诊治。
他那年十四岁，抱一个八岁幼童十分轻松。
叶舟整整半个月都昏迷不醒，一直不见好。