少女自噩梦中惊醒。
她从草席上坐起身，细瘦的白色臂膊撑在床板上，劣质木材发出吱吱呀呀的响声。她并没有惊恐无措，只是呼吸不匀，因为意识似乎还没有完全脱离那个残酷的梦魇，让她没有余力将深切的恐惧表现出来。
梦中还是那个石头砌成的高大祭台，木制的刑架上吊着另一个与她同龄的少女，那是她在这个村子里唯一的挚友。她向祭台奔去，挚友伤痕累累的瘦小身躯在视野中无比清晰，感觉触手可及，却怎么也跑不到她身边，跑不上那个祭台。手臂徒劳地奋力前伸，挚友绝望的眼神越过指缝投射向她，仿佛能在她心上直接戳出一个洞来。她终究没能跑到祭台上，眼睁睁地看着祭司手中的匕首深深扎进了挚友的胸膛。
清醒前的最后一幕，是弥漫眼眶的刺目的红。
少女悲愤不已地摇着头。挚友那满身炽烈的鲜血像是要流进她心里，将她烧灼得痛苦不堪。这并不完全是梦境，而是三个月前刚刚发生过的现实。她唯一的好友被选作祭品，死在了祭台上，死在了祭司的刀刃下。而她什么也做不到，只能任由这一切发生，因为这都是祭司口中的“神”之授意。
几十天过去了，她仍然不明白为什么事情会变成这样，无边的悲伤、愤怒、恐惧交缠在一起，压迫着她本就稚嫩的心智，让她完全没有办法直面现实、理清思绪。她将祭司视作杀人凶手，对他又恨又怕，但也只能在心底一遍遍地咒骂他，要不是因为他在半年前忽然出现，带来了丰厚的资源，整个村子的生活都将难以为继。可即便如此，又为什么突然说要献祭？为什么她的好友一定要为了“神明”、为了大家能活下去而失去生命？她想不通，她只能执拗地认为这是错的。这片崩毁的大地已久失信仰，突然到来为他们降下恩赐的“神”，为了维持这份恩赐而夺人性命的“神”，或许有人会感激祂，但她不会。
少女再也睡不着了，离天亮尚有一段时间，她决定出去透透气。轻手轻脚地穿衣下床，走到门前，掀起草帘，推开几条木板钉成的简陋房门，夏季晚间微凉的空气扑在她汗津津的小脸上，令她心绪稍安。离开家之后，她不由自主地加快了脚步，很快就将那间小木屋抛在身后，完全没有注意到自己年迈的祖父不知何时也醒来了，站在门前遥望她走远的背影，满脸的皱纹间夹杂着深深的担忧。
少女不知不觉走到了村口。这个村子并不大，站得稍微高些便能一眼望到头，在“毁灭”的境况下人类很难组织起成规模的聚落。那座给她留下巨大阴影的祭台就坐落在村口旁，现在一抬眼便能看到，但她不想也不敢去看，干脆视线笔直，执着地望着村口那条延伸出去的道路。不知为何，她隐隐生出一种想要直接狂奔而去的冲动，永远离开这里，仿佛这样就能从梦魇中解脱，但是，一想到爷爷还在家里，她便压下了这种不切实际的希望。
破晓的第一缕曙光从地平线上探出头来。少女被凉风吹得清醒了大半，终于郁郁地挪动脚步，准备回家了，然而，就在她转身前一瞬，眼角的余光捕捉到了一个出现在远处的身影。
有人自道路延伸出去的方向径直走来，步履平缓，越走越近，那道白色身影也越来越清晰，少女不自觉地睁大了双眼。
那是人类？还是机器人？少女不敢确定。他看上去是那么崭新，那么干净，没有丝毫这片残酷大地上风刀霜剑刻划下的痕迹，无论是线条流畅的修长身躯，还是那张端正沉静的面容，与那些四处游荡的、被“毁灭”侵蚀得残破不堪的机器人有天壤之别，让人不敢相信这个世界上还会有这样的造物存在。他应该不是人类吧，少女想，伴着黎明的曙光缓缓而来的他，有着超脱于世的惊人美丽，在她眼中，仿佛这才应该是忽然到来的“神”。
卡辛自然也看到了少女。
迷茫地流浪于这片“毁灭”大地上的他，不知不觉间走到了这里。他的视线被村落边缘那个十分夸张的石砌高台吸引，情不自禁地想要上前一探究竟，却未曾想被一名少女牢牢盯住。
冥冥中似是有股力量在催动少女，她小跑起来，很快就来到卡辛面前。
“大哥哥！”她冲着卡辛喊了一声。
卡辛看着这个一头黑发乱蓬蓬、眼眸明亮的少女跑到近前，用着与年龄相符的清脆嗓音叫他。他温和的蓝色双眸中流露出些许惊讶，终究停下了脚步。
新一天的清晨已经到来，但采光不良的屋子里仍然颇为昏暗。少女看着木架上那盏油灯不断晃动的焰影，感觉自己的心绪仿佛也如同这小小的火苗一般难以平复。她将视线转回到卡辛身上，继续说了下去。
“祭司大人刚来的时候给大家带来了不少食物和水，甚至还有木材。”她顿了顿，“所以，一开始我们都很感激他。但四个月前，祭司大人忽然说这些东西都不是白来的，是‘神’的恩赐，需要向‘神’献祭才能保住这些恩赐。”
“献祭？”
卡辛微微侧着头，认真而耐心地倾听少女的陈述。此时距离他在少女带领下来到这间小木屋已经过去了片刻。这里便是少女和她祖父的家，简陋局促，一贫如洗，里外两张木板床是仅有的家具，于是卡辛和少女只能垫着草席坐在地上，苍老的祖父则坐在床上，有些警惕地打量着忽然到访的不速之客。
“嗯，祭司大人说，祭品就是鲜活的生命……”少女的目光蒙上了一层阴影，“他们在村口造了那个高高的台子，没几天之后，蒂娜就…我最好的朋友就死在了上面……被祭司大人亲手杀死的。”
卡辛双眉微蹙，宝石蓝色的双眸似乎也沉郁了几分。他能感受到少女那深切的悲伤，即便她在努力让自己的语调保持平稳。
“这个祭司所说的‘神’，到底是……”卡辛沉吟着说出了他的思虑。他修长的手臂随意搭在膝头，坐姿自然而闲适，看上去与人类似乎并无二致。眼下这世上，所有人都活得艰难困苦，“毁灭”虽然不会直接作用在人身上，但环境的恶劣和仍然站在敌对立场的机器人足以将他们倾轧得难以喘息，所以，看上去总是有着端正而完美姿态的卡辛终究与人类大不相同，这一点少女在第一眼看到他时也已感觉到了。这个有着美好外表的青年，在她眼中既不像人类，也不像机器人，但那柔和的态度又让她自然地觉得亲近，所以才会不由自主地将他带回家中，而后者果然也表现出了相当的善意，对少女诚实的倾诉全盘接收。
“我根本不相信有什么‘神’！”少女的声调突然拔高了一截，“这世上哪还有什么神，从前就没有，现在更不会有！如果真的有‘神’，怎么会听不到我的祈祷，我想救蒂娜，我不想看着她死啊！！”她终究没有坚持住，将脸埋进臂弯间地哭了起来。
少女的祖父满面愁容地摇着头，缓缓开口道：“如果一定要这样，我们宁可不要那所谓的恩赐，这到底是什么神要夺人性命，难道没有那些东西，我们就一定活不下去了吗？”
卡辛伸出手轻轻抚上少女因哭泣而耸动的肩头，双唇微启想要说些什么，但终于未能成句。这幕骤然呈现在他面前的悲剧让他再一次陷入了深深的自责。是他的所作所为让这个世界蒙上“毁灭”的暗影，若不是这极端的境况，也不会催生出机器人和人类的种种疯狂行径。对永生的盲目追求，对死亡的极端恐惧，这些他已见过太多，但很多时候他都无能为力，不知道作为灾祸开端的自己如何才能补救这一切，唯有被迫直面一次又一次毫无意义的战斗。现在，就在眼前，无辜的少女正因另一个生命的无端逝去而恸泣，他看在眼里，内心被纷繁的情绪占据，说不清是同情、悲伤、愤怒，还是悔恨。良久，他轻声说道：
“…希望我来得不算太迟，我会想办法做些什么的。”
少女缓缓从臂弯中抬起头，一张小脸沾满泪水，她嘶哑着嗓子说：“可、可是……大哥哥，你究竟是谁…？”
卡辛摇了摇头：“我是谁不重要。对不起，我只能说，我会尽力的。我需要了解更多信息，为了不让事情往更坏的方向发展。”
少女直视着卡辛看向她的明亮双眸，那深沉的蓝色中饱含温柔的关切，令她心中油然而生一股暖意。稚嫩的她毫无防人之心，但直觉告诉她，有着这般眼神的人，无论他是谁，都绝不会是坏人。于是，她抬手抹去眼泪，清了清嗓，开始从头讲述这个小小的村落遭遇到的一切。
时间静静地流逝，在少女细心而清晰的陈述中，卡辛已经掌握了事情的发展脉络。一个原本平静安宁的人类聚落，勉强能做到自给自足，但是某一天，赖以生存的水源突然遭到污染，眼看大家就要生活不下去时，一个自称“神”的祭司的男人带着他的随从来到这里，同时也带来了干净的水和食物。绝处逢生的村民们将他视为救世主一般，信任感激备至，而这些物质恩惠也没有断绝，直到数月前，美好的表象被打破。祭司鼓动村民用岩石垒砌出一座祭台，并当众宣布要向“神”献上活祭以谢恩赐，否则众人便会被“神”抛弃，不再蒙受眷顾。名为蒂娜的少女被选中，在祭台上受尽折磨，鲜血充盈了那些粗砺的岩石缝隙，最终死在祭司的匕首之下。村民们惊惧交加，对祭司的信任出现裂隙，但为了能继续活下去，不得不咽下一切质疑。祭司说，仅仅一次献祭是远远不够的，但是，谁也不知道下一次仪式会何时举行，下一个牺牲品又是谁，只能提心吊胆地苟延残喘下去，原本平静的每一天也被迫蒙上了血腥的阴影。
卡辛的拳头暗暗攥紧了。无论动机是什么，这残酷的行径都与“恩赐”一词相去甚远，所谓的“神”恐怕也只是一个幌子，人类的信仰早已随着文明一道陷落，神只的名号久不闻于世。但是，祭司这样做又是为了什么？卡辛此时并不能想通，只隐隐觉得这种刻意做出仪式感的残害，与其说是目的，倒更像是某种手段。看来，只有亲自去见一见这位祭司，才能确认一些事情。
很久没有说话的老人目光如炬，凝视着陷入沉思的卡辛，忽然开口问道：
“我孙女把该说的不该说的全都告诉了你，可是，年轻人，你要怎样才能让我们相信你呢？”