屋子里安安静静。甘绎之问了一遍，又问了一遍，那些声音像是落入大海的雨，杳无音信。
他抱着蒲七走到窗边。时值深秋，深深浅浅的黄染遍了院落，地上铺着厚厚的落叶，萧瑟又寂寥的景象。甘绎之指着院落里的梨树，问蒲七：“出去看秋天，红色的叶子，喜欢吗？”
一只棕腹树鹊顺着他的话落在枝头，蒲七的目光突然有了焦点，盯着那只翘尾巴的黄爪子，一眨不眨。
“喜欢小鸟，是吗？”甘绎之大手稳稳托住蒲七的屁股，腾出一只手推开半扇窗，弹动指尖，可怜的小鸟翅膀不听使唤，胡乱扑腾着，一头栽进蒲七手心。
少年惊奇地睁大眼睛，手心的雀儿瞪着绿豆眼与蒲七面面相觑，浑身羽毛炸开，一人一鸟都不明白发生了什么。
甘绎之见少年有点反应都是很欣喜的，忙折了支竹，拿在手里轻轻一晃，变戏法似的掏出一只鸟笼，把小鸟关了进去。
“走，带你下山。”
捧着鸟笼，蒲七新鲜得很，从竹缝里瞅那只雀，专心致志的样子。
甘绎之简单收拾了一下行李，把少年裹得严严实实，从头包到脚，连人带鸟一块儿抱下山去。又买了辆马车，铺上厚厚的长毛绒毯。设下结界，以自身为源源不断的灵力核，给马车里提供温暖。
这天，甘绎之从行李物件里翻出一件衣物。牡丹红的缎料绣着雪白的云纹，几乎没有皱褶，光洁如新，被它的主人珍重地保存着。
车厢随着大路上石子的磕碰微微颠簸，那抹红也摇晃起来，落入掌心，又跃上树冠繁茂的梨树梢头。蒲七在树荫里踮起脚尖，伸手把红绸缠上树枝，回头冲他怯怯一笑，眼神似醉非醉，脸蛋绯红，红衣盈盈似流动的焰火。
那是甘绎之第一次见蒲七穿红，却觉得蒲七天生就应该穿这样艳丽的亮色。生动的，明媚的，欣欣向荣的，像一团火滚落在冰里，呼啦一下窜起腾腾的白烟，点燃了他平静无波的世界。
正好途径小镇，甘绎之叫停了马车，给蒲七裁了许多红色的袄子，牡丹红，水红，橙粉，藕荷。甘绎之一件件给蒲七试，扣子从头系到尾，再耐心地替他拉好袖子。少年缩着脑袋，瘦削的下巴压在领口绒绒的狐毛里，衬得毫无血色的脸似乎也红润了许多。
后来甘绎之陆陆续续给蒲七试了很多颜色，亮橘好看，烟绿也好看，什么都好看。
也许不是这些颜色好看，而是他早就动心了。
只是发觉得太晚了。
他们一路走一路停。从热闹的，拖着长长大花尾的灯市走到一望无际的草原，又走到金色的江滩和波光渺渺的湖畔。他们驻足在七星崖，山岚扑在脸上，潮湿的空气涌入鼻腔，云朵缓慢翻涌，像被软嫩的玉兰花毯簇拥。传说如果在七星崖见到蝴蝶，一切愿望都会灵验。
可惜这里连蝴蝶的影子也没有。
蒲七越来越不认识人，醒着的时候也越来越少，大部分时间昏昏沉沉在车里打盹。少有那些醒着的时候，蒲七转着眼，望着周围漂亮的风景，眼神纯澈，笑容像转瞬即逝的晨露。下雨的日子里，天色灰暗，挂在窗沿上的雀儿跳着转身，喳喳叫一声，蒲七也能手舞足蹈地笑起来。
甘绎之知道蒲七是快乐的，只是他笑不出来。
禁术试过一圈，哪怕是仅有耳闻的那些，依然没有用。甘绎之在一次次失败中越发沉默，他的蒲七像一炷香，烧一截，短一截，香灰簌簌落下，时间越来越少。
如今终于快到尽头了。
在去白沙川的路上，甘绎之无意间听到一个坊间传闻。
出窍期以上的修士，丹田处已经结成了完满的元婴。境界越高，元婴越是面目鲜活，栩栩如生，宛若初生婴童。听闻那元婴与人服用，有生骨化肌，返老还童之效。
没有人真的尝试做过。失去元婴相当于凡人自断双臂。修真者所有的修为将毁于一旦，不仅无法成仙，连修炼也再无可能。
这个传闻捕风捉影，毫无根基。但为了蒲七，哪怕是一丝一毫的可能性，甘绎之都不愿意放过。
“你会好起来。”
甘绎之抬头望了望日出，又亲了亲怀里人尖尖的下巴，单薄的唇紧紧抿着，声音里夹着一丝歇斯底里的疯狂与决绝。
“我会让你好起来。”
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