沈念抿了抿唇，真假参半道：“我都说这地方克我了，若不是为了仲亭，我哪要留这儿？还不如回了老家，逍遥自在！”
萧镇眉心一皱，这回却并未出口责骂，转而叹了口气，竟朝沈念劝道：“你放心，我不会在此地长留。”
萧镇经胡三娘一事失忆后，便将他二人少时情谊忘了个一干二净，待沈念自然极不客气。可听他今夜话语，却似有几分剖白之意，沈念闻之心中一震，暗自揣测道：他虽记忆有失，可性情却难变，即便面上无比冷漠，到底心中极重情义。他今夜态度如此，定是见我为他受苦，这才有所触动。
他这般想罢，心内又是一喜，甚至感念起那两尊镇器来，甘愿身上的苦痛再重几分，好叫萧镇为他牵肠挂肚。
沈念稳了稳心神，抬头看向萧镇，趁机追问道：“仲亭此话怎讲？莫非……莫非你请命来傅府，并非自己所愿？”
细思起来，萧镇此举也确实古怪，他自幼便心怀壮志，一心要继承父亲遗愿，学文习武皆是为了从军报国。按理来说，当初孙良志保举他南下从军，他即便不答应，也不该留在漳邺做个小小的侍从……沈念那时便不明白萧镇所想，今日听他之言，更是确信其中另有机密。
那旁萧镇却并未直言，他沉吟片刻，只是回道：“君子一言、驷马难追。”
好在沈念伴他良久，听了此话便是明白，又问：“仲亭是同甚么人有过约定？是那人要你进傅府一段时日？”
见萧镇垂目默认，沈念抿了抿唇，将后半句话吞入喉中，只在心内接道：这般无头无尾的要求你也敢应，看来那人定是有恩与你。只是你我二人常在一块儿，那人究竟是谁，为何连我都不曾知晓？
“此事往后再说，目前最为要紧的，还是游廊内这件毁尸案。”
萧镇话音刚落，远处便有脚步声传来，他二人连忙上前相迎，只见来的也是位熟客——正是萧镇从前好友、官府捕快王枰。
王枰身后还跟了十多位捕快，皆是萧镇从前相识，几人本就熟稔，此刻也不多寒暄，萧镇一遍同几人说话，一遍引着王枰上游廊细看。
几人刚走至石阶前，王枰便掩着鼻子叫苦道：“哎呦，从前在官府时，属你小子碰到的怪案多，怎么你出了府衙，也能碰得这般棘手的案子！也真是怪了！”
萧镇冷冷道：“多日不见，王兄还是少言为好。”
王枰嘿嘿一笑：“都说仲亭命奇，还不兴哥几个说上几句。”
他这会儿虽是吊儿郎当，但一拐入游廊便即刻噤口不言。几人走上前时，又见那位名叫陆斩的道士仍旧坐在游廊横杆之上，只是双目紧闭，好似熟睡一般。
萧镇只看了他一眼，便又快步走近尸首旁，先是绕着尸体探看了一番，旋即双目一定，蹲下身子看向那血足上的布鞋。
王枰也注意他此举，疑道：“这人的皮都被扒了，怎么那凶手还给它穿上了布鞋……这、这行为可实在古怪。”
萧镇却不言语，只是自衣角撕下一块儿布料，就着此物去碰那浸透了鲜血的布鞋。他用了几分力道，总算将这鞋脱了下来，只是此处昏暗，他刚想唤王枰递近灯盏，便觉眼前忽的一亮，竟是沈念提了灯笼挨在他身侧。
烛光叫纱布一挡，并不十分明亮，但在这暗地好歹有些用处。幢幢灯影映在沈念面上，总算将他惨白的面色烘上几分暖意，这人强打着精神，又用那种近似痴迷的眼神望着自己，口中轻声道：“仲亭，这布鞋可是有甚么不对？”
萧镇只觉心神一晃，他垂下双目，掩饰心焦，待稳住思绪后才道：“这是府内下人的鞋子，王兄，你领几个兄弟去东厢管家处，叫他帮忙清点府内人数，若知晓尸首是谁，事情便好办了。”
王枰从前便十分佩服他，听了他言也不多说，立即便领人前去。可萧镇却仍旧蹲在血尸旁，将那布鞋举起，透着灯笼的光线细细查看。
忽然间，他似是发现了甚么，用食指轻捋过鞋底，又凑至鼻侧轻嗅了几下，旋即倏的站起身来，朝沈念道：“你曾说后院浅溪恶臭无比，可是这个味道？”
他将手指递至沈念面前，那人凑近一闻，立即捂嘴道：“便是此味。”
萧镇眉心紧皱，朝沈念说道：“若真是妖邪作祟，它为何要多此一举，还要给这无名尸穿上布鞋？鞋底有碎石青草，鞋上环扣又是府内样式，只要瞧见这鞋，定会叫人想到此人是府中下人，遇害处是后院浅溪。难道那妖邪还这般通情达理，引着我们去捣它老巢？”
沈念神情微动，心中思忖道：难道它杀此人是要故意引仲亭前去？这般想倒也不错，毕竟仲亭初来时，那尸首之上也有利器杀来，可是……
沈念思绪翻涌之际，忽觉胸口一阵闷痛，他咬牙一看，见那陆斩不知何时走上前来，此刻便站在他同萧镇对面。
沈念暗瞪了他那金镯一眼，又弱弱地挨在萧镇身后，尽可能离那物件远些，他捂着胸口，心内低骂道：臭道士，你最好是有些本事，若是害我心痛半晌还捉不住那水妖，等我日后缓了劲来，定要除你宝器、灭你威风！还得在你身上下几道咒法，叫你难受个十天半月！
那厢陆斩自不清楚沈念心思，他打着个哈切走上前来，冲着萧镇轻蔑道：“怎么样？你二人啰啰嗦嗦半晌，可有想出甚么对策？我早说了这府内有妖怪，而且那妖怪十有八九就藏在后院那臭水沟里，你们若不敢去，便待在原地，降妖除魔自有我这专人来做。”
萧镇冷冷扫了他一眼，回道：“陆道长既是萧某手下败将，还是莫要逞强为好。”
沈念闻言噗嗤一笑，连心口闷痛都暂有缓解，他低笑几声，又挨在萧镇背上小声道：“仲亭骂得好，这小道士虽有几分本领，但脾性实在糟心，我不喜欢他，你替我多说几句。”
颈上传来温热气息，萧镇眼神一闪，无奈往前一步，才转身回道：“你也少说几句。”
他转头看向陆斩，见那人显是怒气上涌，这回却未轻易动手，只是抱着木剑立在原地。萧镇见了不由心中一定，暗道：看来此人尚可以言语通融，倒也不是油盐不进之徒。
萧镇想到此处，还欲同他说上几句，忽听得王枰匆匆赶来，身侧还跟着一瘦矮汉子，便是这傅府官家吴有德。王枰面上尽是焦急，见了萧镇的头一句话便是：“仲亭，不好了，我这一打听，竟发现傅府内不止丢了一人呐！”
萧镇面色一变，冲着吴有德厉声质问道：“吴管家，这究竟是怎么回事？”
吴有德一面擦汗一面结巴道：“萧、萧大人，萧大人莫急，不是甚么大事……”
“人命关天，你还说不是甚么大事！？你若再多瞒报，先送去大牢打上二十大板，再回来好生说话！”
“是、是……”吴有德急出了一身冷汗，结巴了许久才道，“是前几日有个丫鬟归家探亲，本是昨日就该回府的，但却一直不见踪影。老奴只当她路上耽搁了，这才未作通报。还、还有一个婢女彩儿，是今日下午忽然不见了人影，老奴正打算明日去报官呢！”
萧镇含怒道：“只这二人？”
“这……”
王枰踹了管家一脚，扮作白脸骂道：“你若知情不报，可远不止二十大板！”
吴有德年近半百，叫这五大三粗的汉子一踹，扑通一声跪在地上，竟是许久都直不起腰来。他哀哀叫唤了半晌，也不见有人理他，一抬眼又见萧镇面无表情、不怒自威，心中更是惶惶，只得咬咬牙，将实话接连抖出：“还有两名侍卫，是、是刚入府没两天便不见了踪迹，大人你不曾见过他们，这才不知晓此事……老奴、老奴非是有意瞒报，只是老奴刚来府中做事，要是这等节骨眼上出了差错，小姐和嬷嬷定不会轻饶！小人上有老下有小，实在不能冒这个险呐！萧大人，您行行好，您老发发慈悲，便饶了小人这回罢！”
萧镇深吸口气，强压下心头怒火，又转身朝王枰言道：“即刻封锁府内，天亮之前再不得有人走动。王兄，你叫几个弟兄将府内所有下人汇在前院，天明之时，我要亲自问话。”
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