一路白绫，从阑州城关门口铺进来，蜿蜒几道拐，蛛网似的，从中央大道始，途径阑州城主要的几条大街，终汇于一线延伸进“探花坊”内街里，一直到知秋堂沈府门前。
沈府家业恢弘，又是江湖上有名的医庄，大当家的葬礼自是风光无限，沿途摆了几日流水席，前来吊丧的商贾文人江湖客数不胜数。
正走着，轿夫不慎被脚底的白绫绊得猛一趔趄，沈灵均支颅坐在轿厢里打盹，也跟着晃动一记，他未防备，“啊”地一声惊醒，额头后背都冒了冷汗，撑着墙急促地喘息。
“大人，没事吧？”冷兴忙一手抄在轿夫臂上，回头向轿内问。
耳旁听着随行仵作的话音，沈灵均刚从梦魇中脱出，尚未回过劲儿来，愣神了片刻方深吸一口气道：“无妨。”又道：“都进城这么久了，怎还没到？”
冷兴道：“再约莫一盏茶时分。如今阑州城繁华，从前那些街巷尽皆改做茶坊酒肆。能行车马的路变少了，咱们也只得多拐几道。”
沈灵均点了点头。
与轿厢内压抑的气氛不同，窗外流水席上，乡里乡亲吃得热闹。沈府办百事，对他们而言却是能白吃喝七天的好日子，珍馐琳琅觥筹交错，一路葬色的街巷里竟被闹得煞是喜庆。
沈灵均看了一阵，面无表情地放下帘子。
帘布却掩不住风言风语，还是有几句透过窗缝钻了进来。
“听说了么？这位死了的沈老爷，生前可是荒唐！”有个人吃得兴高采烈，说话时嘴里还塞着东西，含糊不清。
另一个应声答道：“可不是么，从前便听说沈老爷重色，长年流连勾栏瓦肆之所，两年前干脆娶回了一房男妾！”
“哎，你们说，他这大把年纪了什么时候后好起男色了？”说完，暧昧不明地笑几声。
“嗐，你不懂！有些男的，端的是个妖物，真个儿品起来，滋味比那嫩出水的黄花闺女还甜哩！”
这种风月秘事总是格外引人，又有一个男子加了进来，插口道：“我也听闻了！我家那口子前些时日去城北玉佛寺进香，碰巧见着了那苏小娘。你们猜怎么的？”他故意卖关子，引得旁人纷纷侧目，他神秘兮兮道：“当真是个尤物。男子之身却生得花容月貌，举手投足间比醉花楼的头牌儿还要风流情致。尤其是那双眼，真会勾人，让他瞧上一眼你魂儿都没了，就只管跟着他去了！”
顿时一片啧啧之声，“真的假的啊！”
又一人轻薄道：“那你们说，沈老爷和那男的，被窝里谁才是主事儿的那个？”
旁人狎昵地笑：“这还用说，就苏兆晚那一捏就断的小嫩腰，你叫他肏别人他也挺不进去啊！”
他说得粗鄙，却引得一众男子哄笑起来：“那沈老爷当真会享受，福气不小。”
“什么福气啊，我看就是被妖精勾了魂，要不怎么娶回来没两年人就没了？”
“沈家小娘姓苏，可别是苏妲己转世，是会吸人精元的妖怪呐！”流水席上搭着荤话，愉快得不得了。
喁喁私语声虽不大，却叫沈灵均听得清清楚楚。他皱紧了眉，搁在膝上的手轻轻点着。
路人赤裸的调侃尖利如刀，他虽不在意沈阕的声名，怎奈处处夹着沈府一块儿议论，心底有些烦躁，一抬手，正要叫人去把那几个长舌头的嘴给堵上，便听冷兴道：“大人，到了。”
掀开门帘，沈府朱门琉瓦，一如往日般雄伟清贵。
两年前大公子沈灵均金榜题名考中探花，被御笔亲封大理寺少卿后，本就势大的沈家越发得意。沈阕着人大肆修缮园林，整得似龙宫一般，还将“大理寺少卿府”的匾额放在“沈府”牌匾之下。
而此时，那气派的屋宇门户洞开，孝棚高起，灯笼、窗棱糊白纸，白幔四垂，一片雪色，客堂设了灵龛。
沈灵均直直盯着不远处沈阕的棺材看了半日。
沈家在阑州城不可一世，沈阕执掌后便下狠手铲除同行，吞并医馆，将整个中原的药庄命脉牢牢握在手里，便连武林盟主都需给他三分薄面。活着时跟个土皇帝似的人，此时却躺在这个小小的棺椁里，被束在高处，旁侧跪了一水的仆从族人，还时不时有江湖同道来吊唁，乌泱泱的拜了又走。
沈灵均沉默地看着，忽然勾了勾嘴角。
“父亲，壮观么？”他眼眸微阖，“这便是你拼了半辈子得来的江山了。趁入土前，好生再多看几眼罢！”
他眼一睁，便已然蓄满了两眶热泪，长辈亲族人聚上来时恰到好处地落了下来。