萨里昂听到消息后，连夜骑马赶去了辛铎城，和几位领主聚在一起议事。
凯温·辛铎四十五六岁的年纪，棕发灰眼，气宇轩昂，胸口别着一朵白色怯桑花。他也是刚从但宁堡的婚宴上蹭饭回来不久，一身礼服都还没来得及换下。
其他领主叽叽喳喳许久都没讨论出个对策，而凯温倒觉得三王子梅鲁森现远在大陆西北边，仍需要时间集整士兵再进军王都，短时间内战争不会轻易爆发。他先吩咐各位领主征齐士兵，将人训练好，时刻准备迎接未来的战斗。
开完会议天已大亮，凯温遣走其他领主，特意留下了萨里昂单独叫他讨论事宜。
“梅鲁森一向和他叔叔伊默走得很近，这一次恐怕会将他拉拢过来。”听辛铎公爵的语气，是怕萨里昂会因为和伊默的婚契影响立场。
萨里昂晓得凯温的为人，他明白自己不会背叛，但还是要将事情说清楚，忍不住笑了出来。萨里昂从未见过自己的结婚对象，连对方是丑是美都不知道，岂会因为一个陌生人的婚约而背叛自己的大领主和国王。
“不论是谁，我照杀不误。”
听萨里昂这么说，凯温满意地点点头，又嘱咐道：“小心蝎子徽章或者是长辫男人。”
离开辛铎城，萨里昂骑马路过黑木镇旁的大河时想到了不禁威欧娜。他去情人所住的小屋前敲了敲门，许久都无人应答，便以为她是去悄悄找自己了，可返回但宁堡前门后门找了一圈，还是没有发现她的踪影。
萨里昂害怕威欧娜出意外，便叫维玛乔装外出寻找，自己回堡组织处理征兵一事。
但宁公爵管理的这片区域拥有大片的森林，住在这里的百姓大多以伐木捕猎维生，村落分布得零散，但因活动领地有交叠，彼此之间不是很友善，时常有冲突。
萨里昂并未根除村落之间的矛盾，而是以一种类似骑士竞赛的方式比赛作为村与村之间的缓和，从中诞生出了大量射箭好手和极有效率的伐木工人，他的副官维玛就是曾经的射箭比赛冠军。
从这些人中挑出年轻力壮小伙子的征兵入伍也完全不是难事。
卧在脚边的猎犬“羞怯”发出哼哧哼哧的喘息，垂着湿乎乎的舌头，翻起肚皮，想要萨里昂抚摸，见男人半天没理自己，还用狗爪拍了拍他的靴子。
萨里昂放下羊皮纸和笔，弯腰安慰似的拍了拍“羞怯”的脖子。它是当年收留自己的野狗的子孙，也是但宁公爵最信任的伙伴。
“羞怯”才两岁，正是年轻力壮，精力旺盛的时候。它一见萨里昂理会自己，更加兴奋，摆起尾巴猛地扑了上去，冰凉的湿润的鼻子直接戳在男人脸上。
小时候母亲因病去世，小萨里昂独居的破屋很快被乞丐强占了，他连同母亲的尸体被一齐当垃圾一般丢了出去。他当时太小了，拖着母亲尸体跌跌撞撞闯进森林，很快就没有了力气，蜷缩起身体昏睡过去。
再醒来时，他发现母亲的尸体正在被一群野狗分食，纤瘦单薄的身躯被一张张利齿撕扯得破烂不堪，内脏横流。
一只杂毛的野狗忽然抬头，嘴里叼着一截断臂，视线直直往萨里昂方向望去。野狗衔着断臂，步步逼近萨里昂，就在男孩惊惧交加，以为自己会葬身犬腹的时候，野狗竟将口中的碎肢吐到了萨里昂面前。
它示意萨里昂吃东西。
可萨里昂怎么会生吃自己母亲的肉，他瞪着眼前皮开肉绽的断臂，捂着嘴作呕起来，眼泪横流。
野狗看他的模样，直接原地卧倒，露出腹部，兀自低头叼起断手啃食起来。
萨里昂早已饥渴难耐，盯着野狗腹部两排鼓胀硕大的乳头，鼻尖甚至隐约嗅到了奶香。他再也忍受不住，扑上去舌头吮住野狗的乳尖，抵在上颌，大口大口吃起狗奶来。
自那以后，萨里昂就被这只母狗收留，随着它的孩子们，一起生活了数年，直到十岁被农人发现。
这么多年过去，收养他的母狗早就老死了，而这只“羞怯”是它的第四代子孙。
萨里昂好不容易安抚下兴奋的“羞怯”，正巧维玛返回，带来了两个令人不安的消息。
一是，威欧娜消失了。
二是，他在林场外看见了一波形迹可疑的人。
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