“你到处都找了？没找到她？”萨里昂放开“羞怯”，身体靠回椅背，眉头紧皱。
“没有。”维玛如实说道。
望着屋顶，但宁公爵不禁揉了揉眉心，叹出一口气，看上去忧虑不已。威欧娜是小孩子心性，比较单纯，并不擅长人情世故，他害怕她会受到未来战火波及，只希望尽快将人找到，好好安置。
“好吧。”现在找不到人，也可能说明威欧娜早有察觉，悄悄藏匿在了某处，想到这，萨里昂告诉自己放心，腰背挺直，看着维玛，压下心中忧虑，转移了话题，“跟我说说那群可疑的人。”
据附近村民说，对方足足有五百余人，他们远离大道，走的是最崎岖的山路，似乎在刻意躲避人烟，自南边而来，向西行进，按照前行速度，只要过了今夜他们就要离开但宁堡所管辖的领地了。
这样赶路，显然是因为什么见不得人的特殊原因，萨里昂又问：“他们身上佩戴着什么特殊标记吗？”
维玛思考了片刻，说：“有几个人，发尾别着一只金钩。”说完，他身体一震，自己显然也意识到什么，不禁瞪大了眼睛。
“是金蝎队。”萨里昂一下站了起来，面色凝重。
王城金蝎队是伊默亲自组建的独立护卫队，主要作用是维持王城上流区与下层平民区交界处的治安。
队中成员擅使短剑，常常会在发中藏一只金钩或者刀片暗示身份，若非维玛的好眼力，根本不可能发现这样的细节。可金蝎队仅在王都领土活动，按道理说他们不应当出现在偏远的北部森林，除非另有隐情。
国王的死讯刚刚传开还不到一日，金蝎队就向西行动了。这下萨里昂可以确定，他的这个“新婚丈夫”伊默确实早早地打算与梅鲁森结盟，意图造反，辛铎公爵说得果真没错。
不论这次这一行人的目的是什么，都不可能平安离开了。
“把马准备好。”萨里昂站起身，脚边的“羞怯”也随之兴奋地跃起来，猛摇尾巴。
维玛问：“你打算怎么做？”
“趁夜色出动，杀了其他的，留下那几名金蝎队的几个做人质。”萨里昂顿了顿，“你现在就可以替我给伊默·温亚提斯写一封换俘虏的信了。”这种秘密行动，萨里昂断定伊默并不会亲自参与，按照习俗，国王去世后，亲眷需哀悼十五日，期间不可离开王宫，所以他应当不会随着队伍来到此地。
心底丝毫不怀疑行动会有失败的可能性，维玛露出兴奋的笑容。
临走时，萨里昂叫住维玛，问了句：
“今天钟楼响了几声？”
……
营地旁的守夜人昏昏欲睡，心底估算着还有半刻钟才换班，只想快点熬过去好去舒服睡一觉。
一股莫名的寒意袭来，冻得他直哆嗦，整个人从睡梦中清醒过来。
脸上落下零星湿意，守夜人一个激灵，睁开眼，一抹脸颊发现原来是下雨了。
守夜人揉揉眼睛，向四周粗略望了望。忽然，他的视线折返回刚刚掠过的方向，似乎发现了什么，仔细观察起来。
为了不引人注目，营地内的光亮非常微弱，加上今晚月色不好，阴沉冰冷，几尺开外就看不清东西了。他不得已，眯起了眼睛。
黑影深处传来重物踏上草地后的窸窣声响，守夜人隐约察觉到什么，呼吸猝然粗重起来。就见黑暗中缓缓走出一个男人，双手持着一柄未开刃的暗红大剑，向守夜人步步逼近。
守夜人心中警铃大作，刚吸入一口气准备放声警示同伴，就见不见五指的漆黑深林中激射出一只寒光四射的利箭，堪堪擦过男人的耳廓。箭尖完全刺入咽喉，尾羽轻颤，堵住了守夜人所有的呼声。
守夜人还没来得及发出半点声响，就捂着流血的喉咙倒地抽搐起来。几乎是同时，营地几处站岗放哨的侍卫全部喉咙受创，吐出一口鲜血，无声瘫倒在地做临死前的挣扎。
萨里昂捂住刺痛的耳朵，摸到了一手湿意，放在眼下一看果然流血，回头瞪了眼黑暗中放箭的人。
“抱歉公爵！”维玛压着声音说。
谧静的夜色下，雨越下越大，粗沉的犬吠骤然响起，伊默自梦中惊醒，雨点落在营帐上的声响仿佛就在耳边。
辛铎公爵猜的不错，早在国王去世前，三王子梅鲁森就提前得知了遗旨内容，早将和自己关系亲近的叔叔伊默拉拢过来，意图自立为王。
伊默是老国王最小的儿子，和梅鲁森年纪相仿，现在本应该在王城为国王哀悼，此刻却随着金蝎队一同出现在了此处。