“那就没法办法了。”这师弟叹了口气，似是很失望的模样。说罢他便要转身离开，然而没迈出几步，他又折了回来。
应缃红以为他有事要问，就站定不动等他。却不料这人越走越近，倏地把头上斗笠摘下，再一把盖在了应缃红的头上。
“师姐或许不在意这点小雨，不过依我之见，还是遮一遮为好。”
他年纪应该比应缃红小一些，身量却比她高了近两个头。在他低下头时，应缃红看见他脖子上有一圈绳链，上面挂着一只骨哨。这只骨哨大约是手指那么长，被打磨得极好，通体泛着圆润柔和的光泽，末端还有细致精美的花纹。
这倒是件稀罕物，应缃红想，先前谷中也有同门想做只骨哨来着，不过成品都不太理想。
她伸手摸着头上的斗笠，终是没拒绝对方的好意，回以一个微笑：“那我便却之不恭了。”
对方眨眨眼，好一会都没说话，只是又盯着应缃红看，在应缃红感到不自在以前，向她告了别。“在下名为祖琼玉，若师姐能记下我的姓名，我倍感荣幸。”离开之时，他如此说道。他甚至没有等应缃红报上姓名，就飞速离开了。
这人说话怎么油嘴滑舌的，应缃红忍不住腹诽，真是个奇怪的人，不过也多亏这位祖师弟，她才没有崴了脚摔了腿——欠下他一个人情。
应缃红戴着斗笠，背着竹篓继续往前走，片刻之后，雨停了。她摸着头上缺了一角的斗笠，心想不论下没下雨，这玩意都没什么用啊。
……
阿麻吕撑着一把精致的花伞，在雨将歇未歇之时，于花海之中看见了一位少女。
是位豆蔻年华的小姑娘，长相伶俐秀雅，身着彩袖罗裙，如蝴蝶一般游窜于花朵间，嘴里唱着不知是什么语言的歌。
陌生的语言？
万花谷中还有一位异国之人吗？
不，不一定是异国来客，阿麻吕知道大唐各地都有独特的方言，那些方言发音稀奇古怪，说是另一国的语言也不违和。
他很确定眼前的小姑娘不是谷中登记在册的任何一位师妹。那么就是新来的？算算时间，今日有新来的弟子出现，也符合众人之前的预计，只是不知道这位刚入门的小师妹是自己跑出来在花海玩，还是与其他人走散了。
“小师妹”察觉到了阿麻吕的目光，转头也看着他，隔着朦胧雨幕，朝他粲然一笑，稚嫩秀美的脸庞与她身旁的花一样美好。
阿麻吕往前走，直至两人都立于伞荫之下，再将伞柄递给对方：“雨虽然小，但淋久了容易着凉，师妹还是尽快去有人的地方取暖吧。”
少女眼睛睁大了些，神情讶然。
“难道你……师妹，请问你听得懂大唐的官话吗？”阿麻吕问她，心想就算万花谷风气开放包容，但招一个完全听不懂中原语言的外邦人，也着实是自找麻烦了。
“我听得懂的。”少女开口回答他，从她口中说出来的，是十分标准，字正腔圆的中原话。她的声音如铃音般，脆生生的：“只是，你的身上有药味……所以，伞还是你撑着吧。”
阿麻吕听懂了她的意思，笑着解释道：“喝药的病人不是我，我是让人喝药的郎中。”他今日一大早——在天还没亮的时候，就去给刘懿安号脉问诊，确认对方正在好转，病情不会突然加重后，把药箱留给了陈小妹和张空，又给他们示范了一遍抓药煎药的过程，因而身上便沾染了浓重的药味。他自己闻习惯了药味，便没想到会引起别人的误会。
“嗳？”新来的师妹愣了一瞬，随即赧然道，“真抱歉，是我想错了，我瞧你脸色有些憔悴，还以为你身体有恙……”
阿麻吕心想，脸色不好是由于昨夜喝了酒，今早又起得太早的缘故，不过他没打算照实说：“近来我忙的事多，有些心烦意乱，没打理好仪表，才让师妹误会了。”
小姑娘忍不住咯咯笑起来：“你真会说话。不过啊——”她仰起头，看着阿麻吕手中之伞的伞面，即便有伞骨分割了视线，也还是能看到那绣上去的燕子和海棠，绣工极好，透出一股子精致的脂粉气。“从这把伞看，倒是看不出你会疏于仪表呢。”她说。
阿麻吕脸上的笑容瞬间裂开，新来的师妹怎么也如此爱捉弄人，该说不愧是万花的人吗？
他不自在地咳了一声，神色郑重地说：“这伞是别人给我遮雨的，他们盛情相助，我不好拒绝，所以我才撑着这伞。”
“按我的眼光，是绝对不会选这样的伞的。”他强调。
当时他正要从刘移溿家里离开，却发现木屋之外飘起了雨。张空见状，很合时宜地从布包里掏出两把伞，说他出门时预测会下雨故而有所准备，又问阿麻吕想要哪把伞。那两把伞一把素净文雅一把花团锦簇，阿麻吕自然是想选前者的。不料陈小妹先一步说素雅的那把伞更大些，方便她与张空一齐回去时用，阿麻吕没法厚脸皮去妨碍这对有情人相处，便只能选另一把小花伞了。然而等他撑着伞在雨中走了一段路后，才后知后觉反应过来，他原本可以向刘移溿借顶斗笠的。
……真是失算，阿麻吕有些怨念地想，早知道无论如何也要推辞掉这把花里胡哨的伞，就不会被人怀疑自己的审美品位了。
听他这么说，小姑娘便没再打趣他，眉眼弯弯，乖乖巧巧地接过了伞：“谢谢你啦，大哥哥。”
阿麻吕有点意外这位师妹没有以同门相称，不过他没将这点疑惑放进心里——许是这小姑娘初入门派，尚未改口而已，不是什么大事。
两人一同往三星望月走去。雨渐渐变小，阿麻吕走在雨中未觉有任何不适之处，反而觉得清凉宜人。他身旁的小姑娘撑着花伞，身上的服饰颜色鲜艳，十分相衬，见此阿麻吕心中感叹，果然还是如花少女才撑得起这种伞，男人拿着它可不就显得滑稽么。
少女缓缓转动手中的伞柄，眼神明亮地欣赏周围的花草，一副心情好得不得了的样子。于是她又欢快地唱起歌来时，阿麻吕也见怪不怪了。
她唱的歌不长，没过一会就唱完了，唱完的时候她还开心地哼了几个调子。
“你唱的是你家乡的歌吗？”阿麻吕好奇地问。
“是啊，用我的家乡话唱的，”她朝阿麻吕嫣然一笑，“歌的意思很简单，大致是‘春云融融，秋水泠泠，此处人迹罕至，风光却是世间少有’。”
“很适合万花谷的歌。”阿麻吕笑着说。
“是啊，万花谷此处与我家乡何其相似，花从这个山坡开到那个山坡，像是海一般，让我感到了怀念，”她嘴角带着笑，陷入回忆里，“其实我家乡那边也会说大唐的官话，只是歌谣古老，它们诞生之际，就是用原住民的家乡话咏唱的，所以我也只能这样唱。”
阿麻吕从中察觉到几分令他感同身受的哀愁。“你不是大唐人？”他问。
“我从南疆而来。”少女的笑意依旧不减。
“如此说来，我们都是背井离乡之人了，我的故乡离此处不比南疆近，”阿麻吕说，“在下阿麻吕，来自东瀛，拜入杏林门下，不知师妹如何称呼？”
“我是……”少女的话意味深长地顿了一下，回道：“你可以叫我方祝。”
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