孟戚想了半天，只能找到这一个优点。
“算了，我们再想办法。”墨鲤无力地说。
比如绑架那个卖血衣的，逼人连夜赶工。
虽然逼迫他人有违君子之道，但是逼迫一个卖东西让人去行骗的摊主，不是不能变通。
“嗯？”孟戚摸了摸身上的罗袍。
这衣服的料子竟然很不错，穿着极舒适。
至于丑，他自己又看不到。
这时孟戚的抗拒心消失了大半，他这一生经过诸多阵仗，一件衣服算什么碍难？
“大夫不必担忧，我们再试着缝衣服，实在不行就穿这件。”
孟戚一副云淡风轻的模样，墨鲤欲言又止。
***
元智和尚迎着初升的朝阳，站在烧得只剩废墟的土地庙前。
庙前已经围了一些人。
这是四帮十二会的帮众，昨日启程离开的他们也没走多远，随即听说城内出事，司家米铺发生命案，可能还牵扯到神秘杀手组织。龙头会的蔡老爷子发话，不许豫州道上的人插手这件事，然而他的这道命令只在龙头会好使。
不，连龙头会都有些人心浮动。
威信如同烛火，看似明亮，然而一阵风过就会摇摇欲熄。
蔡老爷子带着帮中好手，白白被蚊子咬了一整晚的事，已经严重影响了他在龙头会的威信。
虽然明面上还跟从前一样，但是暗地里已经起了变化，譬如他的命令不再那么有威慑力，不能让帮众打心底里遵从。每个人都有自己的想法，对事有自己的主意，反正阳奉阴违有千百种花样。
豫州道上的地头蛇，已经有一部分折在了司家米铺。
那个不知名的刀客，可谓凶焰滔天，足足杀了五十多人，这还是风行阁高手及时赶到阻拦的结果。
一部分帮会知难而退，剩下的那些地头蛇却没有放弃。
他们死了很多兄弟，如果就这么缩起来做乌龟，很难继续在江湖上混，所以不管是真的悲痛欲绝要报仇还是做样子，都拿出了不死不休的态度。
土地庙的大火，引得众多势力纷纷探头。
火烧得很彻底，连庙前的几棵树都没了，地面焦黑一片。
等到天亮之后，火场的温度才稍微降了，可以进去翻找查看。
元智老僧的出现，令众人面露警惕，抄起武器慢慢散开将他围在中间。
“阿弥陀佛，老衲云游路过。”
元智双掌合十，垂目念经。
“元智大师。”人群中忽然传来一个声音。
老和尚抬眼望去，只见一个摇着折扇的文生笑眯眯地朝自己拱手。
元智神情微变，暗道这里果然出了大事，不然怎么会连风行阁主都来了。
“秋施主，久见了。”
“好说，我方才还念叨着大师，也不知大师多久能到这里，没想到大师后脚即至。按照佛家的话说，这算得上救苦救难了。”
秋阁主语出惊人，元智老僧先是愕然，很快意识到风行阁已经知道了孟戚在附近出现。
——风行阁把孟戚的消息卖给自己，而自己一路赶来，可不就是恰好在这里碰上吗？
“原来阁主在这里等老衲，不知有何要事？”
元智老僧见这里人太多，便以传音入密询问。
他还欠着风行阁一笔债，如果能借着这个机会偿还，也算一件好事。
秋景走到元智和尚面前，低声道：“一个飘萍阁的神秘刀客，实力深不可测。”
元智看了看秋景苍白的脸色，又发现秋景身边跟着的人同样带着内伤，心中有所明悟，这是经历了一番恶斗。
“不瞒阁主，老衲此间事了，亦需急着赶回悬川关，没有时间过问江湖争斗。”
“大师有所不知。”秋景笑容一敛，随即收起折扇，用极快的速度将司家米铺引发的纷争说了一遍。
元智越听越是疑惑。
钱财金银，元智毫无兴趣；江湖厮杀，老和尚更不在意了。
飘萍阁虽恶名昭著，但在元智看来，飘萍阁没有无故杀害百姓，那些死去的人大多犯了贪念，这都是因果。元智最多给他们的尸首念念往生经，敲敲木鱼而已，不可能出头，更不会破戒动武。
“……当日摸进米铺的人有好几拨，差不多都被那刀客杀了，只有圣莲坛的人例外。事后一查，这些人已经趁着我等和飘萍阁杀手缠斗之际逃之夭夭。圣莲坛在豫州根基已毁，留下的只不过是乌合之众，当真有此能耐吗？”
秋景说到这里就住口了，静静地看着元智老僧的脸色陡然变黑。
豫州是中原腹地，圣莲坛在这里毫无声势，它的老巢在西南边疆。那里的百姓受蛊惑已深，一心只想着拜紫薇星君。
戍守边关的兵将，即使在属于齐朝的疆土上也不敢落单，许多村落已经被圣莲坛暗中掌握，朝廷的官军一个不慎，就会遭到袭击。每年因此失踪的兵丁达到了一个令人触目惊心的数字，亲眼见过此番乱象的元智老和尚，听到圣莲坛三个字自然免不了动嗔念。
“秋施主的意思是，飘萍阁与圣莲坛有勾结？”