照照镜子里眉似远山，眼似春水，下巴略尖还带个浅浅的美人凹，笑起来桃花朵朵的小白脸模样，再看看阿爷和二叔他们子肖父的阔口细眼大鼻头，就算三叔长得像阿奶，五官英气端正，还是脱不掉老曹家那招牌一样的粗短扫帚眉。
咳，有些事，这个，他阿爷都不在意，他和他爹自然就是正宗的曹家人，他要是日后富贵了，也一定好好孝敬辛苦养大他的阿爷阿奶和两位阿叔，爱护曹家的亲人们。
曹富贵可不敢在阿奶面前提起丘家的茬，不过看看自家这张小白脸，也不难明白阿奶为何这么多年也放不下一个“丘”字。幸好这户人家当年在果党大溃败后，跟着蒋光头去了海那边，不然真是不知还有什么麻烦。
眼看阿奶情绪不高，乔家男人的事看样子也不会知道更多，曹富贵笑嘻嘻地说了两句俏皮话，惹得阿奶止不住笑，自己溜达出门去也。
还是再去问问那个野狗一样凶的拖油瓶吧。这孩子苦啊，东西要是有问题，他帮着处理了也算积阴德；要是扳指来历清白，没甚古怪，和他连夜的噩梦搭不上边，那日后修好他帮着卖了，分点钱给这娃，不也是做好事么。
这么一想，曹富贵就很是心安理得，去找那苦命的娃了。
日上半山，队里的劳力们男男女女都在地里和各处上工，各家余粮都不多，留在家里的老小也要千方百计、上山下溪淘寻吃食，屋里多半只有那些娃娃们，大的看管小的，再干点轻省的家务活。
曹富贵熟门熟路，悄摸来到孙家后院，屋里果然没有大人，只有孙留根和他的小妹子两个在院子里玩泥，拖油瓶却不在一起。
曹富贵眉头一皱，有些奇怪，拖油瓶这五六岁大的年纪，又瘦又小也干不了什么重活，难道上山砍柴草去了？总不会真是让孙光宗给打得半死了吧？
悄悄踮脚往几间泥砖茅草顶的屋里头张望，一片黑洞洞的根本看不清，孙家精穷，在队里都排得上赤贫的前几号，这种泥坯夹稻草砌的屋墙，底下乱石砌起打底，根本不能装大幅窗子，白日里不点灯都是一片昏黑。
人要是在屋里，依着孙家那个姚婆子的刻薄操行，肯定不会让他住正屋，他家就这么几间屋，那就只会在灶间、柴房……
曹富贵心一悸，突然想起了梦里的那个柴屋，血渍斑斑的木柴棍，地上拖行的血痕……
不，不会吧？心头涌起一股说不出的焦躁和惶恐，要真是因为自己抢个扳指害了这孩子一条命，他可担不起。
呸呸！天知道闹了自己一宿的，是什么乱七八糟“鬼”的梦。他这是被梦给吓迷糊了，哪有别人的遭遇会出现在自己梦里的道理？
心里转过几个念头，到底还是不放心，曹富贵躲着孙留根那瘟孩子，又蹑手蹑脚翻进了孙家的院子，悄悄沿着墙根摸到了边上几间破屋的墙根下。
灶间乱糟糟，一捆散开的柴草堆在一角，灶头烧得发黑，糊的黄烂泥掉了几块，灶上没铁锅，一只烧得乌漆抹黑还豁了个大口子的陶罐架在上头。灶间地面净是草屑泥灰，肮脏不堪，小小一间屋子，根本没人。隔壁是一间柴屋和灶间连通，两间屋中间有一个门洞，几根粗大的木柴挡着门洞，看不清里头。
曹富贵朝着里头张望两眼，也不为难自己的眼睛了，转身绕到柴屋门外，那里有一扇破板门，门紧闭着，独眼门环上头拧了根粗藤把门从外边锁住了。孙家穷得要光腚，这个么破柴屋能藏什么宝贝？就算有贼都懒得去偷，这么个锁门法怕是防着里头的人给跑了。
曹富贵左右瞟几眼，又趴在门板上听听，没听着什么大动静，倒像是隐隐有拉风箱似的喘声。
拖油瓶多半是在里头关着了。
他根本没想什么进还是不进的问题，手下轻轻拧两下，就把那藤条给拧开了，人命关天啊！为了弄明白为啥自己噩梦连连，要是撬石队长家的屋管用，他都能给撬了，何况孙家这根本不算锁的锁。
屋里细柴堆了小半间，屋角的柴草凌乱地铺散着，上头趴伏着一个瘦小的身影。
曹富贵蹑手蹑脚走上前，嫌弃地看了一眼这大黄都不屑住的窝棚，扳着那人瘦弱得仿佛只剩皮包骨的肩头，轻轻把人转过面来。
“我艹！打得有点狠啊！”被这孩子凄惨的模样吓了一跳，惊呼脱口而出，他赶紧闭嘴。
拖油瓶鼻青脸肿，脸颊通红，倒让他原本瘦得颧骨高突的脸蛋显得“胖”了半圈，他双目紧闭，鼻子下方和半张脸上都是已经凝固的血渍斑斑。孩子身上套了件脏得看不出原本颜色的破袄，都不知道是哪年的“古董”，板硬油黑的面子破洞无数，露出几缕黑黄的陈年旧絮。手脚从短小的破袄破裤里伸出来，像是几根发黑的芦柴棒，瘦得吓人。
曹富贵看得眉头紧锁，伸手在拖油瓶鼻子底下试了试，一股火热的气息重重喘着，这是打得狠了伤口外感，烧糊涂了——他混的那帮兄弟，三天两头有打架受伤的，这种样子见多了。曹家也是贫农，可他自小被阿奶护着宠着，从来没挨过狠揍，最多也不过调皮捣蛋糟蹋了物事，让阿奶鞋底子抽几下屁股，哪里见过被揍成这惨样的。
曹富贵咽了口唾沫，一时也有些麻爪，烧成这样，都不知道会不会烧傻，还怎么问那扳指的来历？
“其嬷嬷个腿！”
曹富贵恨恨骂了声，孙光宗那小子实在不是个东西，这么小的孩子他也下得去手！至于他自己当日为了抢个扳指把人孩子踹一边的事，这种和孩子打打闹闹的事能算是事吗？
村里人管教孩子打上几顿是常事，千百年来都讲究棍棒底下出孝子，人家阿爹打儿子，哪怕只是个后爹，旁人也管不到，只要儿子没被打死，就是严杀头肯来管，也不过劝几句，回头倒是让小孩招他爹揍得更狠。村里也有后娘打前头生的孩子，有些善心的看不过去，多劝几句，后娘喊一句话就把人说瘪了——侬介好良心，领回去养啊！
这年景，再好的良心，自家屋里头几张嘴都糊不了，哪里还有余粮喂别人家的孩子。
曹富贵眉头紧锁，一时也没办法，摇摇头，悄无声息地退出柴屋，离了孙家。人是走了，不知怎地，脑海里总是泛起那个拖油瓶半死不活的样子。
“呸！算阿爷上辈子欠你的。”
他暗骂一声，琢磨着去哪里弄点伤药，救人一命胜造七级浮屠，再说自己的噩梦估摸着还要靠这倒霉孩子找线索解决呢！
心思落定，曹富贵顿时神清气爽，自觉德行高深，以德报怨，很是有一番救世济人的高人胸怀了。
第7章 炼庐
曹富贵手头没伤药，一起混的那帮兄弟估计会有，可这会儿六旦他们正谋划干“大事”，他躲都来不及，怎么可能为只拖油瓶赶着凑上去找死？他又不是舍已为人的白求恩大夫。远远望见村口的风水庙，他心里一动，想起了一个人——借居在风水庙的富农老酒伯。
老酒伯姓胡，当年划成富农也实在有点冤。老头年轻时爱赌，喝了三两黄汤水就是连老婆都敢压上桌，赌了大半辈子输光家底，穷得精光，偏偏在划成分的半年前赢了场大的，居然赢来十几亩地和一笔钱。老酒伯兴奋万分，散财请客，还雇了几个短工打理田地，没等火热到手的田收成，划成分了，咣叽！富农的帽子套得牢牢的。
后来老婆跑了，他也沦落到借住风水庙。
老酒伯虽然好酒好赌，有一样本事别人比不上，他有几张不知哪里弄来的方子，专治外伤和蛇伤，自己采了山里的草药制丸，据说很顶用，队里人有啥小伤或被蛇咬，也会拿吃的用的去换，这日子才慢慢熬下来。只是这一年来开大食堂，老头狠吃狠喝，也懒得辛苦制药，不知现在还有没有存货。
曹富贵两手空空就打算上风水庙，大不了赊账么，“虱多不痒，债多不愁”，救人一命胜造七级浮屠，分个五六级给老头也就是了。
闷头琢磨着没看路，不及防在庙脚根一跤跌倒，他手上慌忙一撑，虎口的伤口被野地上石子一蹭，又流血了。曹富贵咧嘴骂了声，急忙左右一看，幸好没人看到他富贵哥这矬样，这倒霉劲，伤药多讨点，自己都要用上了。他另一手往半圈牙印的伤口上一按，止住血，正想起身，眼前一晕，突地变了个天地。
曹富贵惊得差点三魂出窍、六魄离体，牙齿格格格直战，瞪大眼睛惊惶四顾，口念“菩萨保佑，百邪不侵！”这是，是是自己一时犯迷糊了，还是有什么黄大仙、狐狸精作怪？！一颗心扑腾扑腾直跳，差点就要蹦出喉咙口来。片刻之后，似乎也没什么妖魔鬼怪要吃人，身边也没任何动静，他使劲咬着牙根，小心翼翼地迈出一步，又是一步，也没人来阻挡，惊魂总算定了些。
“这特娘的是什么地方？！……有人吗？”
曹富贵又惊又吓，抖着嗓子小心地喊了声，没人回答，这才战战兢兢地打量起突然进入的这个奇怪地方。
他身处一间大屋里，屋内雕梁画栋、古意盎然，显然是有钱人家的地方，可站在这个地方，最为醒目的却是面前的一只古铜色的大炉子。
炉子足有一人半高，三足而立，略显葫芦状，有点像早年风水庙外放着的大香炉，但比烧香的炉子拔长许多，还多了个盖子。这炉子只是静静矗在那里就显得气势惊人，炉子的表面雕着奇异的花纹，像是云彩又仿佛是游龙，曹富贵多看了几眼，就觉得自己的魂魄要被吸进去似的，连忙转眼。
炉子上似乎还有种种机关设计，曹富贵在这陌生的地方也不敢瞎碰，虽则觉得这玩意似乎挺值钱，但现在处境不明，怎么来的不知道，怎么出去更没头绪，哪里还顾得上淘摸东西。