提心吊胆，四处漂泊，居无定所，这不是他想要给她的生活。
所以连烁说，他愿意放他和她走，江淇就算是粉身碎骨，也要为了他们名正言顺的一生搏上一搏。
手指渐渐变得冰凉麻木，她无意识地将书册卷起的一角反复揉捻，直到那纸张薄得就要破碎，她声音仍旧平静，“条件呢，平定辽东么。”
江淇深深看着她，颔首称是，“那一夜，我顺着陆路，秘密赶回了宫中。”
天鼎八年七月初八，梁宗甚至还未来得及将江淇的“死讯”送回宫中，回首快马加鞭百里，他人已站在了灯火通明的御书房。
连烁再见他，二人身份已变，他进来的时候立在此处，并未给帝皇行礼。
天子负手而立，二人静默相对，暗潮汹涌流动在这死一样的寂静里。
连烁看着他，半晌终究一笑，半喟叹半痛恨道，“我没想到会是你。”
江淇看着天子，声音不卑不亢，“我也没想过会是我自己。”
但偏偏他爱上她，不由自已。
连烁点点头，隐在身后的双拳用力握紧，看着眼前人风姿出尘，心口处剧痛如同刀割，他强压下三分颤抖，问他，“你想要带她走。”
江淇迎着他的目光毫不避讳，平静道，“她该离开这里，这也是她的心愿。”
天子着明黄龙袍，尊贵不可一世，只摇头笃定道，“你没有别的办法，除了朕开口。”
他亦不愿再多弯绕，直截了当道，“条件是什么。”
连烁闻言一瞬间紧盯着他的双眼，眼底猩红血丝乍现，一句一字道，“要你做什么都可以？”
江淇迎着他目光，斩钉截铁，“是，只要能换她自由，要我做什么都可以。”
帝皇盯着他的眼睛看了许久，四目相接，两个男人之间的恩怨纠缠皆心照不宣。
连烁忽地垂眸一笑，径自道，“可她不喜欢被留下……你最好不要留她一个人。”
江淇心中颤动，却强撑着道，“所以就算要我拼尽全力，我也会活下来陪着她。”
他的眼神停滞了一瞬，半晌，喃喃重复道，“活下来，陪着她么……”
窗外树叶沙沙作响，唤回他的神思，连烁阖眼轻叹一声，“终究我是不能了。”
江淇不忍再看他，偏过头去的侧颜英挺，连烁瞧着他浅笑，梨涡有几分残忍，“朕的江山，还剩下个残局。三年之内，你平了金人祸乱，她在宫中伴着砚棋登基……将这两样事办好，朕留下手谕，许你带她离宫。”
殿内绯衣玉带的男子一瞬沉默，帝皇并未催促，只是转身，将龙涎又添进香炉些许。
香气愈浓的时候，他听见身后的人低声许诺，“三年太久了，我会尽快回来。”
烟雾缭绕进他的眼眸，一时熏得他红了眼眶，持宝蓝炉盖的帝皇阖眸片刻，随着炉盖一声清脆落下，江淇提步欲离去，却听他道，“她不会原谅我，一样不见得会原谅你。只要是欺骗，你与我，都没有分别。”
他顿步在那里，静默了一刻，留下最后一句话，“不论她是否能原谅，我都要拼尽全力去试一试。她若选择坐拥这天下，我便留侍朝堂，做她权臣。”
她若愿意踏遍这山河，我便长伴身侧，做她良人。
他不会留她一个人。
世事流转，他终于兑现了当年的诺言，天下已定，边疆已安，他分秒不敢耽搁，回京想接他的心上人离开。
可今非昔比，她到底是一个人度过了没有他的那段煎熬岁月，如今距离登临帝座，只剩一步之遥。
曾经是一人之下万人之上的皇后，一朝龙袍加身，她便是君临天下的女皇。
情之一事，如何不堪，怎还当得她倾尽全部去相信付出。
她听完他的话，只平静问他，“说完了？”
江淇四肢百骸都觉得冰冷，却只有艰难地颔首。
钟离尔看着江淇，低笑一声，摇了摇头，随后不可遏制地失笑，渐渐俯下身子，抱住自己的双膝，埋头直笑得双肩不住颤动。
她姿态无助却又防备，他心里痛得揪紧，俯身想要拥抱她，却被她蓦地抬眸，狠狠打落了他的手。
江淇看着她的眼，有一滴泪无声却决绝地掉落，她眼神通红，冷笑着与他道，“所以你现在回来是做什么？带我走？你们凭什么认为我的一切都要听你们摆布？将我蒙在鼓里，看我像个毫不知情的傻子一样伤心欲绝，可能让你们感到摆布他人快慰么？”
他与她摇头，急切想要解释，“尔尔，我……”
她眼泪渗透羽睫，滑落脸庞，却倔强着不留情打断他，“你什么？你和他有区别？你和他都是为了我？还是你们真的看不得这天下归我钟离尔所有——”
锦衣华服的女子面容冷冽如刀，眉眼如最艳烈的榴花，她缓缓起身居高临下看着江淇，神色竟是他从未见过的妖冶残忍，“江淇，这天下是以我钟离一门的牺牲换来的，它本该冠上我姓！乔翎说得对，在唾手可得的权势面前，我为什么非要拱手让人？否则我这一生算什么？我的感情被你们当成什么？我所受的一切苦难，究竟是为了什么？！”
她对着他歇斯底里，如同杀红了眼的困兽，江淇抿紧双唇，无法回应她的痛楚一个字，却见她眼中堪堪又掉下泪来。
下一瞬，钟离尔不再留恋，提步径直往殿外走去，他利落起身，两步拉过她，从背后紧紧抱住她。
两具冰凉的身躯紧贴在一起，任谁也无法温暖彼此，她在他怀中拼命挣扎，撕扯他的臂膊，他却以臂弯死死禁锢，不肯放手。
她在他有些颤抖的力量中逐渐安静下来，眼泪滚烫低落在他手背，转瞬变冷，江淇在她耳边低声压抑道，“尔尔，我知道你的痛楚……换做是我，也不能够原谅。我不求你原谅，只是我答应过你，从今往后再也不会离开你……那时我做不到，现在没有任何事情能够威胁到你我，我会遵守诺言……”
他顿了顿，轻声央求她，“不论你要作何选择，让我陪着你，可以么？”
窗外似是忽地飘来乌云，遮挡住了今日的刺目阳光，殿内有些幽暗，她阖上眼，只觉得无比疲惫，用力将他的手指一根根掰开，钟离尔声音冷淡疏远，似是判决死刑，“我想一个人静一静。”
他站在原地，看着她几次用力才将门推开，然后一手扶着菱花门，抬步提裙踏了出去，像是过了一个世纪之久，又或是只过了一秒，江淇回过神，追出门去，悄无声息地在身后随着她的足迹。
天际果然变成了石青色，风都似失去了温度，钟离尔不知在想什么，跌跌撞撞往前走着，手中紧捏着连烁的书册，对身后不远处的江淇毫无察觉。