几人又客套一番便草草分别了，姜妧腿上受伤，只得早早打道回府。
路上，姜恪忍不住说道：“你与陆绥……这段时日频有人传，说你二人走得亲近。”
姜妧坐在马背上晃着腿，闻言抬眸道：“有那么明显吗？”
姜恪被噎得说不出话来。
他没想到，自家妹妹瞧着柔柔弱弱的，这骨子里竟如此飞扬，不死心地又问道：“妧儿，你与他究竟是何情况？”
姜妧摇着扇子，风流倜傥的模样招来过路娘子的回眸。
她笑道：“陆将军俊美无俦，文武双全，是我心中良配之选。”
听到这话，姜恪身子一歪，险些掉下马背去，他不敢置信地看着她，半晌才挤出几个字：“陆绥可知道？”
若不知道，那便尚有挽救余地。
姜妧回头朝他一笑，明眸皓齿唇红齿白：“前几日倒是向他吟诗一首，不过效果嘛似乎不大理想。阿兄，你可有什么高见？”
闻言，姜恪心尖直颤：“我先来捋清楚，眼下你是想让我帮你拿下陆绥，让他做我们姜家女婿？”
“不然呢？”
姜恪脸色沉了沉，严肃道：“此事绝无可能，陆绥那般眼高于天的人，长乐公主他尚且看不上，你又何必自取其辱。”
“……”姜妧瞪他一眼，幽幽道，“阿兄说事就说事，怎么还把我拉出来踩一脚。”
“我不是那个意思，我只是说，陆绥在长安城出了名的难缠，我怕你到时候被他伤了心都没处哭。”
姜妧遥望远处街肆，傍晚之际，晚霞映满天，行走在路上的人渺小如蝼蚁。
良久，她轻叹一声：“还有不到半年时间就要采选了，阿兄，难道你也和父亲一样，想送我入宫去吗？”
姜恪闻言神色一顿，抿着唇不知如何回答，他抬眸看了眼姜妧，这才发觉往日嬉笑怒骂皆形于色的妹妹，原来也有这般忧愁善感的时候。
他眸中顿觉酸涩，攥着缰绳郑重其事地说道：“好，既然你已决定，无论如何，阿兄会帮你到底。”
*
入夜，本就清净的将军府愈显寂寥。
居室内，陆绥躺于榻上，翻来覆去难以入眠，从头到脚莫名燥热，喝了两壶茶后仍无所消解。
直到三更天时他才有了困意，不久后，他又做梦了。
梦中，朝堂之上，头戴凤冠身着bbzl华丽宫装的姜妧，牵着幼帝高坐于皇位。
她是高高在上垂帘听政的太后，手握杀生之权，与父兄联手祸乱朝纲。
朝野上下人心惶惶，而她朱红唇瓣开合间，这世上便又多了个亡魂。
这回死的，是刚升官不久的中书侍郎，名为江愠。
言传此人一心只有先皇，多次当众顶撞姜太后，最终落得个人头落地的下场。
也有人说，此人之所以被杀是因为暗地里勾结突厥，又与几位异性王常有往来，似有谋反之意。
梦境一转，他从西北归来，入皇宫时却被挡在朱雀门外。
如今整个朝廷皆以姜家马首是瞻，从旁人的只言片语中，他得知姜妧的兄长如今一人之上万人之下，那幼帝不过是他操纵大奉江山的傀儡罢了。
大雨磅礴，他就那样静静地，执刀站于朱雀门外，过往路人似乎对他议论纷纷指指点点，他未来得及听清。
不久后，一穿着红衫绿裙的女子遥遥走来，她脸上添了红妆，如墨般乌黑的发随意垂在两侧。
她举着伞，握伞柄的手上系着红绳，绳下缀有一个铜铃。
身后长裙曳地，盈盈行走间，铜铃发出清脆的声响。
“叮铃铃——”
“叮铃铃——”
声声入耳，勾人心弦。
她在他跟前站定，伞下是一张笑颜如花的面容，眼角眉梢风情万种。
“陆郎。”
她这般唤他，撑着伞举在他头顶，雨水落在她绣满凤凰的衣裙上，那刺目的红好似心尖血，压抑得他喘不过气。
“陆郎为何落泪？”
她笑着问，纤细而苍白的手覆在他脸颊上，眸中露出深情而绝望的目光。
梦外，陆绥不自觉地用手捂着心口。
他想问她究竟为何总要出现在他梦里，可转眼间，眼前人突然消失。
一如往常那般，每逢他要攥住她衣袖时，梦境便会戛然而止。
梦醒，陆绥睁开眼迟迟未动，心头始终涌动着一股莫大悲意。
这梦已做数次，如今再来一遍已然不稀奇。