终于把祺慕燐劝去办公之后，苏湘湘让紫玉给自己梳妆打扮，换上缝製着华丽凤纹的正装之后，终于有了身为皇后的气势。
经过紫玉简短的后宫科普，知道了大致的权力分布。
在她受伤昏迷的时候，崇明帝为了安抚祺慕燐，才封赏她为炼王妃。
事实上，只是佔着虚名，真正有着炼王妃实权的女人，是当时唯一的王府侧妃，柳如艷。
当年迎娶柳如艷的婚宴，像是为了压下半死不活的正妃散发的阴暗晦气，张灯结綵、奢侈华丽，是以「太子妃」的式样操办。
祺慕燐正式登基的时候，柳如艷前无来者的直接册封为「皇贵妃」，掌管六宫之权，可以说，她才是真正的「后宫之主」。
虽然苏湘湘是皇后，但是那个时候，她仍在昏迷，所以并没有册封典礼，只是换了一座躺着的宫殿而已。
弔诡的是，不管是在王府，还是后宫，苏湘湘的寝宫配置、人手安排、吃穿用度，全部都是柳如艷着手操办。
从紫玉拿来的帐簿中，凤仪宫中所有的支出往来，全部照着「皇后」该有的礼制，丝毫不差。
正常来说，她就是一个吃白饭，躺在床上的废人，没被欺负就很不错了。
难道，柳如艷是真的把她当作「妹妹」在照顾吗？
『人也太好了吧？』苏湘湘在心中惊呼。
在苏湘湘的印象中，她与柳如艷的关係并没有这么好。
十岁的时候，自己是柳丞相买给柳如艷的伴读侍女，过了两年，柳如艷买了另一位贴身侍女，橙心。
说是对她不好，也没有，就只是一个被宠坏的小姐，藉由对她施些坏心眼，撒泼地对抗自家父亲的安排。
「紫玉，传令下去，一个时辰后，召集所有后宫嬪妃，说是本宫清醒，要各位前来请安。」
「是。」
紫玉回应一声，立刻转身去办。
苏湘湘不知道会有几个人来，她既然只是个空头皇后，可能不会有人理她吧。
反正只是个实验，故意把理由弄得「很嚣张」，测试自己在后宫的定位是怎么样。
如果没人来，就只好一鼻子灰的，用「妹妹」的身分，拜託皇贵妃娘娘帮忙一下。
想起柳如艷的侍寝次数，不自觉地鼓起腮帮子。
祺慕燐会给她这么高的地位，固定周期的前往她的寝宫过夜，一定是对她有些夫妻情分的。
这样的话，不是最好吗？
这样子，她就可以把子嗣的问题推给柳如艷，自己乐得轻松…
苏湘湘攒紧了自己腹部前的华服，平坦的小腹与背后蜿蜒丑陋的疤痕，各个都提醒着她，不该任性。
却还是觉得自己好狼狈、好窝囊、好想哭。
「皇后娘娘千岁，千千岁！」
嬪妃们在规定的时间，挤满了凤仪宫的迎宾大厅，整齐划一地向皇后屈身，恭敬地行了大礼。
苏湘湘趴坐在厅堂大位之上，在紫玉的搀扶下，一手慵懒的扶额，观赏她们的表演。
其实苏湘湘心里慌得一批。
『怎么会是全员集合啊！还没有人迟到！』
「各位姊妹不必拘礼，都坐吧，哀家准备了花草茶，喝吧。」苏湘湘随意地摆手，演着嚣张皇后人设。
嬪妃们非常安静，跟她在前世，看宫廷剧的印象完全不同。
没有人敢先动那杯茶。
尷尬的气氛让苏湘湘满脸黑线，她用求救的小眼神望向柳如艷，柳如艷给人的感觉却完全变了。
沉静内敛、稳重少言，她旁边站着的侍女是子晴，没有看到橙心。
见到熟悉的人，苏湘湘忍不住欣喜，却又马上不开心地吃起醋。
子晴是祺慕燐从北漠征战就随侍在侧的大宫女，会割爱这么信任的侍从，柳如艷在他的心中，果真不同一般。
「各位妹妹怎么不喝，担心哀家投毒吗？」
苏湘湘漫不经心地随口说说，用来缓和气氛的玩笑话，眾嬪妃却解读为威胁压迫，各个紧张地端起热茶疯狂地呼着凉，大口啜饮。
异常的恐惧感，让苏湘湘的寒毛直竖。
「皇后娘娘有何吩咐，不妨直说。」
开口的人是柳如艷，她灵动的眼睫毛，水润的朱唇，收敛起傲气的沉稳，显得更加高贵清冷。
苏湘湘的心跳漏了一拍，如果自己是男人，肯定会折服在她裙下。
「这个…今日本宫看了敬事房的纪录，有些令人担忧啊，遇到什么问题了吗？」
眾嬪妃的表情更加铁青。
「恕嬪妾无能，请娘娘责罚！」
「不是啦，没有要罚，大家要一起想一下怎么解决呀！」
气氛再度尷尬，嬪妃们各个低头沉默，没有人想多说一句。
一副情愿领罚，也不想改善现况的态度，让苏湘湘头顶冒出三条线。
「柳妹妹怎么看？」苏湘湘只能使用装亲热大法，丢球给柳如艷。
柳如艷抬头看了苏湘湘一眼，随后立即站起，朝着她的方向，甩动身上华美的绸纱，跪了下来。
「嬪妾无能。」柳如艷说。
见状，其他嬪妃也纷纷起身，做了一样的动作。
「嬪妾无能，请娘娘恕罪。」
苏湘湘傻眼，后宫女人不是应该一个比一个兇，怎么变成这样。
「罢了、罢了，各位妹妹回吧，本宫先与柳妹妹聊聊。」
不一会儿，眾嬪妃们都离席回宫，苏湘湘走上前，扶起仍跪着的柳如艷。
苏湘湘不能理解，她身为皇贵妃，还是六宫之主，侍寝次数最多的女人，应该要嚣张得不行才对呀。
「别站着了，在这拘谨，咱俩还是到内室谈谈吧。」
苏湘湘的手心，莫名的温暖，柳如艷不能理解。
她不会昏睡太久，愚蠢到不知道，当年就是自己将她害到这般田地。
不，苏湘湘还真的有可能不知道，她都看不清自家夫君是怎样残暴的人了，怎么还会知道，自己当时阴险的诡计。
柳如艷不知不觉地紧张起来，皇贵妃又如何，六宫之主又如何？
整座皇宫之中，只有一个主，那就是祺慕燐。
然后，动到他的心头肉，苏湘湘，下场就是死，不，比死更悽惨。
所有人都亲耳听过黛妃的死前的哀号，还有那时候的…
「柳姐姐，你怎么了？」
若不是苏湘湘的呼唤打断了柳如艷的回忆，她就要反胃呕吐出来。
「皇后娘娘快别这么叫，嬪妾受不住。」
「又没关係，此处没外人。」
此情此景，就如她第一次到王府的那一天，只是橙心，已经不在了。
倔强的高傲，让柳如艷忍住了鼻酸，她安分地坐在苏湘湘的面前。
气氛再度尷尬，为了拉近彼此的距离，苏湘湘给柳如艷倒了一杯花草茶。
「子嗣的事情，娘娘还是放弃吧。」柳如艷直接地说。
「唉？」
苏湘湘忍不住惊叫一声，她啥都还没说。
到现在，她终于知道违和感是从哪里来的，整座后宫，没有一个嬪妃想要生小孩，不，应该说，她们不敢。
到底是为何，生孩子不是最稳妥的后宫争宠之道吗？
「为何放弃？」苏湘湘追问。
「娘娘有所不知，黛妃的事情。」柳如艷回。
站在一边的紫玉跟子晴，表情难看。
「柳娘娘。」子晴还是率先出声提醒，柳如艷看了她一眼，又转回头。
「黛妃怎么了？」苏湘湘问。
「娘娘看过敬事房纪录，应该知道大多妃子只侍寝过一次，只有嬪妾与黛妃例外。」
柳如艷啜了一口茶，接着说。
「这是因为陛下在每位妃子进宫的时候，才会告知『侍寝的规则』。」
柳如艷清冷的眼眸让苏湘湘冒出冷汗，什么规则，为什么她不知道。
「能接受就会有下次，不接受也不强迫。」柳如艷说。
苏湘湘喝了口茶压压惊，接着问。
「所以黛妃接受规则？然后呢？」
虽然苏湘湘很好奇，是什么规则，但现在，她更好奇黛妃的事情，紫玉跟子晴，表情铁青的原因。
「积极地邀宠，想为陛下孕育子嗣，最终还是被厌弃，然后薨逝。」
柳如艷说得很简短，很明显，她被下过封口令。
苏湘湘转头看向紫玉，她欲言又止。
「柳姐姐也有接受规则吗？」苏湘湘问。