小徒弟一头雾水道：“如果不是要找新的鲛人，那更没有理由来了。”
他嘀咕了两声，没想过要从赵褚锡那里听到什么答案，他从来看不懂自己的师父，师父有什么想法，也不会和他说。
但赵褚锡今天却破天荒和他多说了几句：“我和你说过，我们做的一切，都是为了大辛，此行也不例外。陛下身边的鲛人对辛国存在隐患，我来便要看看这个隐患是否属实。”
小徒弟瞪大眼睛，想起了什么：“师父，陛下和您说的那个梦，就是隐患？”
那日赵褚锡在庭中歇息时，云康来了一次，和他促膝长谈，说自己近来频繁做梦，梦中的鲛人似有祸乱朝政之心，在皇城待了几日，便引起一场空前的浩荡。
由岑归暄引起的浩荡。
那梦很简短，是由几个片段相接而成的，透露出的消息不多，除了能看出鲛人是祸害、岑归暄会造反之外，其他一概不知。
赵褚锡掰了块糕点，和着清水咽下去，回道：“梦是其一。其二，季御医担忧那鲛人是否会掺毒性。”
小徒弟皱眉，脱口道：“既然那鲛人如此多隐患，为什么陛下还执意要带回来，当初不去岚水山不就好了吗？”
干厚的眼皮缓慢掀起，赵褚锡抛过来一个情绪颇多的眼神，那眼神带着对他言辞的警告、又带着一种说不清含义的提醒。
小徒弟噤声的同时，恍然想起了那段讳莫如深的关系。
云康与先帝不和在皇城不是什么秘密了。
先帝熊熊野心，辛国大半个疆域是他在位时打下来的，和现在的卓厥一样，烧杀抢掠、以势欺人，所过之处民不聊生，这也是为什么大辛藩属国多的原因。
都是他用上千上万个无辜百姓的人头换来的。
想终止战争，不得不屈从于他。
先帝死后谥号为厉，他是个野蛮人，对百姓野蛮，对自己的妃子亦然，当初后宫受害最深的便是云康的母妃，也是当时的皇后。
皇后出身名门，上下几代人皆是肱骨心腹，她性子温柔，知书达理，是京城名动天下的美人，后来因为外貌出众被先帝看上，十里红妆风风光光嫁进了王宫。
谁想这一嫁，没过上衣食无忧的好日子，反而是噩梦的开端。
先帝爱极了她那张脸，第一晚翻牌子就选了她的寝殿，那时的她很高兴，和所有新出嫁的女子一样，羞涩而腼腆，对保卫大辛的帝王有着与生俱来的憧憬。
那一晚她见到了有过几面之缘的帝王，也是那一晚，她的憧憬被打破。
她想起太监来汇报皇上翻了她牌子时，脸上那番怜悯可惜的表情，起先不理解，这一天什么都明白了。
明白宫里有些嫔妃为何面黄肌瘦，为何有气无力。
源头全是因为眼前这个酷爱掐着她的脖子、边亲边虐待她的帝王。
有好几次她以为自己会命丧皇城，会再也见不到阿爹阿娘，可没有，每每在她只剩最后一口气时，那把她掐得淤痕遍布的皇上就会大发慈悲放过她。
然后温柔地擦着她的眼泪，恩威并施地警告她不许往外声张。
她倚靠的家族和家族攀交的世家都以文、商为重，没什么兵权，她若想家里人平安，只能把受的屈辱全部嚼碎了咽回肚子里。
世道就是如此，长得美的女子能因为一张脸踏入囚笼，也能因为一张脸获得福分。
她的安分守己让皇上对她很满意，她的妃位也因此一路晋升，一大箱一大箱赏赐在众人钦羡的目光中运进府邸，阿爹阿娘都以为她过得很好，久而久之，她也麻痹自己安于现状。
偶尔几次回府，阿娘会眼尖地看到她胳膊上的一点青紫，问她怎么来的，她则笑着抚慰，是夜里熄了灯看不着路撞伤的。
阿娘被她屡次搪塞，虽心生疑虑，却也没往深处想。
皇上近来挑起了许多战事，攻的都是些小国，边疆不断传来捷报，宫里宴席接连举办，皇上每晚都喝得酩酊大醉，将士一走，他便摔东西踢门，吃人架势般进了她的寝殿。
喝醉的皇上更爱使蛮力，她好像流了血，又好像晕了过去，最后又被用鞭子生生抽醒。
她受了好几晚的虐行，藏在衣服下的肉烂的烂、青的青，她每早照铜镜，都生出想把白绫悬于房梁，一了百了的想法，可他还有阿爹阿娘。
更可悲的是，她有孕了。
阿娘信佛，信因果，她不能让这可怜的孩子同她一起死。
孩子的到来，让皇上消停了对她的暴行，可能有另一个妃子要开始受难，可她已经无暇悲悯他人了，她全身心放在了肚子里的新生命上。
她体弱，听稳婆的话喝了许多安胎的汤，可接生的那一天，还是状况百出，杂乱的脚步、纷乱的人声、还有她自己的呼吸，最后在鬼门关险险走了一趟，才把孩子生下来。
皇上替这孩子取名为云康。
沾了皇后位子的光，云康一生下来便得到了足够的重视，衣食是最好的，嬷嬷也是精挑细选出来的，往后长了年岁，也不会缺人教他国语、教他习武。
她身上的烂肉在坐月子期间好了个七七八八，除了些已经消不去的疤痕，还有肚子上略微松弛的肉，她还是京城数一数二的美人。
所以宫里妃子怀孕后等同于进了冷宫的事在她身上没有发生，皇上还是会来，等她身体稍微一好转，那只手又攀上了她的脖子，让她记起无数次午夜梦回的窒息感。
她还是装作若无其事，教自己孩儿识字，给孩儿做喜欢吃的糕点，还会带孩儿喜欢的拨浪鼓，小皇子长得标致，每次一见她来就咯咯笑，化开的眉眼承了她的好坯子。
也是在云康面前，一直如行尸走肉的皇后才多了些笑容。
先帝在位的第十七年，云康十二岁，她这一年苍老了许多，那震惊世人的相貌被一条条皱纹覆盖，皇上来得少了。
她借此喘了口气，想着这样也好，这就是她一直想要的。
那天晚上她久违地梦到自己小时候，阿娘在给她买糖葫芦，旁边摆着个算命的摊，那先生看了她一眼，摇着头说她命途不顺，将来会郁郁而终。
阿娘把她拉走，骂那算命的信口雌黄、张嘴乱来。
她也觉得是那先生在吓唬他，可翌日醒来，她想，那先生大抵说的是真的。