严嵩不敢有丝毫犹豫，旋即打开奏疏，开始浏览起了里面的内容。
吕芳在说到这里的时候停顿了片刻，又继续道：“另外一方面，则是因为，眼下严阁老刚刚病愈，陛下为何不抓住这个机会，用张居正和严世蕃来为百官做一个表率呢？”
“遵命，阁老！”
在这之后，不仅仅是严嵩，就连一旁的徐阶脸上，也满是凝重之色。
“这个曹丰在奏疏里面说，当地的白莲教行事异常猖獗，且信徒众多，保守估计，至少有数千人之众！”
“严阁老，这封奏疏是由山东巡抚曹丰递交上来的，他在里面提到，说是当地的白莲教，似乎有死灰复燃的趋势！”
就在这时，从内阁外传来一阵急促的脚步声，只见一名胥吏进入了内阁，看向严嵩、徐阶所在的方向，恭敬禀报道。
“这该死的白莲教，为什么怎么总是剿不完呢！”
紫禁城，乾清宫外。
在这之后，只见徐阶将目光转向严嵩，旋即开口道。
嘉靖的话音落下，吕芳并没有着急离开，而是就这么直挺挺地站在原地，继续补充道。
在这之后，二人又聊了些闲话，双方之间的气氛，也肉眼可见地融洽了起来。
严嵩闻言，点了点头，旋即沉声道：“嗯，正有此意，我们出发吧！”
吕芳闻言，将目光收回，环视一圈后，转而开口道：“事不宜迟，现在就出发吧！”
“你们在这里稍等片刻，咱家进去通报陛下一声！”
“走吧！”
紧接着，严嵩将目光转向吕芳，转而出言询问道：“吕公公突然到访，所为何事啊，可否是陛下那边有什么新的吩咐？”
“这个时候吕芳来干什么？”
“是，陛下！”
在这之后，只见张居正和严世蕃先后反应过来，向吕芳恭敬行礼道。
严嵩在听完徐阶的这番话后，并没有任何的表示，只是瞥了徐阶一眼，淡淡道：“徐阁老应该以国事为重才是！”
严嵩和徐阶闻言，旋即将手中处理到一半的奏疏放下。
在这之后，众人踏上乾清宫外的台阶，一步一步向着乾清宫走去。
“嗯，让吕公公进来吧！”
乾清宫内，只见吕芳迈着无声的脚步，来到嘉靖身旁，恭敬道。
嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，挑了挑眉，转而追问道。
“哪里哪里，严阁老言重了，老实说，您生病的这段时间，我也颇为担忧，要不是事务繁忙，实在是脱不开身，我徐阶早就去探望您了！”
众人在进入乾清宫后，在内阁首辅严嵩的带领下，齐刷刷地跪伏于地，异口同声道。
“严阁老，徐阁老，你们看看这封奏疏！”
吕芳闻言，微不可查地点了点头，算是回应。
“有劳吕公公了！”
“什么，白莲教！”
“陛下圣明，吾皇万岁万万岁！”
严嵩在说到这里的时候，顿了顿，转而继续道：“还请吕公公给陛下通报一声！”
……
那些人在遭受白莲教的洗脑以后，不仅心甘情愿地奉献出自己的全部家产，甚至有时候，连同自己的妻女，也一并奉献给了白莲教。
“嗯。”
就在这时，只见严嵩反应过来，旋即收回目光，向吕芳请求道：“吕公公，就在方才，内阁这边收到了来自山东巡抚曹丰的奏疏，他在奏疏中提到，当地的白莲教似乎有死灰复燃的趋势！”
不多时，只听一阵尖细的嗓音响起：“宣，严嵩、徐阶、高拱、张居正、严世蕃觐见！”
“多谢吕公公！”
吕芳说完，便自顾自地转身离开，剩余的几人见此情形，旋即迈步跟上了吕芳的脚步。
“嗯，不错，照你这么说，眼下确实是一个大好的时机！”
“见过严阁老！”
而白莲教组织严密，信徒众多，其内部尊卑有序，等级森严，平日里，便是通过传授经文、符咒、拳术、静坐、气功、甚至于免费替人治病等等方式，来吸引老百姓皈依入教。
吕芳似乎是猜出了二人心中所想，脸上的笑意更甚，旋即不紧不慢地开口道。
坐于龙椅之上的嘉靖见此情形，将目光从众人身上一一扫过，旋即吩咐道。
嘉靖在听完吕芳的劝诫后，也是深以为然，点了点头，旋即吩咐道。
在听完胥吏的禀报后，众人的脸上都不由得浮现出诧异之色，暗自道。
“就这样吧，朕决定了，正式让张居正、严世蕃入阁！”
一旁的吕芳见此情形，也紧跟着应和道：“是啊，陛下，永乐十八年的时候，由唐赛儿发起的起义，可是令朝廷焦头烂额，派遣重兵，方才将其勉强镇压下去！”
严嵩见吕芳如此痛快地就答应了自己的请求，脸上浮现出些许的感激之色，旋即开口道：“有劳吕公公了！”
“说吧，还有什么事？”
嘉靖闻言，微不可查地点了点头，旋即将手中的书籍放下，如此吩咐道。
“眼下，山东地区，又出现了白莲教的苗头，陛下，不可不防啊！”
吕芳在听见严嵩提及白莲教这三个字后，脸上的神色顿时变得凝重起来，在环视一圈后，旋即开口道：“嗯，既然如此，你们一起来吧！”
严嵩在听完徐阶的解释后，脸上顿时浮现出了然之色，向着徐阶略微颔首，然后不紧不慢地开口道：“原来如此，老夫生病的这段时间，有劳徐阁老了！”
“另外，当地的白莲教，信奉的好像是什么无生老母？”
在乾清宫外等候已久的众人见状，旋即松了一口气。
此刻，张居正和严世蕃抬起头，看着坐于龙椅之上的那道身影，内心满是期望。
片刻后，只听嘉靖那古井无波的声音响起：“今天，主要有两件事需要处理！”
众人眼见皇帝发话，当即屏息凝神，不敢听漏任何一个字。
“第一件事，朕打算让张居正和严世蕃正式入阁，第二件事，则事关白莲教！”
(本章完)