轻柔悦耳，又富有磁性，是相当纯正优美的星际通用语。
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太空如浩瀚深海，远星闪烁。一艘暗金色战舰寂静无声地飞速行驶着。
巨大的舰身造型流畅优美，像一只收敛了翅膀、正俯冲捕食的箭鸟。舰上灯火明亮，透明宽大的舰窗里，穿着笔挺制服的男男女女正来回走动。
中央套房宽大地可以容纳两百人开跳舞会的沙龙里，机械师乐队正拉着着悠扬妙曼的d大调卡农，大束大束的羽扇豆花束插在精美的珐琅花瓶中。
客人们衣着优雅，正低声轻笑交谈。机械侍银白色的手托着香槟、点心，寂静无声地穿梭在宾客之中。
“现在去朝歌是个好时节，立秋后凉快多了。”一位打扮入时高雅，头发染成咖啡色的年轻女子接过了男人递过来的香槟，“殿下这次打算待多久？殿下？”
“抱歉。”站在窗边的男子收回了眺望夜空的视线，朝美貌少女温柔微笑，“这片星让我想起了小时候生活过的那个星球，一时有点走神。你刚才问我什么？”
女孩腼腆的说：“您这次会多待一段时间吗？您已经很久没有回朝歌了呢。”
“那要取决于那些会议的睡眠指数了。”男子闲闲地说，“毕竟经过《楚都时报》的报道，我的失眠已经是全国乃至全朝都知道的毛病了。既然听各种催眠音乐、数羊和嗑药都不能治好我这个病，我现在已经开始尝试睡前看律法税务和太空物理学的书。”
女孩咯咯轻笑，“那有用吗？”
“有用的话，我大概就不需要去会议上尝试入眠了。”
男子哂笑，靠回窗边，修长的双腿交叠，端起一杯鸡尾酒抿了一口。姿态有着说不出的闲散和优雅。
他身材高大修长，黑色晚宴西装做工考究，每根线条都衬托着他笔挺如削的身躯。面孔削瘦却非常英俊，鼻梁高直，眉如断剑，亲和的笑充满了矜贵风流的魅力。可那笑容却没有进入眼底，只是眼中的一抹浮光，遮着底下的深邃和凝厚。
“那，什么时候还会再来？”女孩饱含期待地问。
“十一月底。”男人笑容褪去，“参加‘11.28’的二十年祭。”
女孩有些忧虑地望着他，“真的会打仗吗？我看家父和兄长们都一副严阵以待的样子。当年我还太小，不记得战争的情况了。”
“莫小姐不用怕。”男子微笑着看着她，“就算战争真的爆发，你的亲人也会把你安稳地保护在后方的。兄长守护妹妹，这是他们的职责所在。”
“那您呢？”女孩问，“您还会上战场吗？”
男子抿着鸡尾酒，嘴角弯着迷人笑意，却是不答。他背后是繁星点点的太空。这里已经很靠近皇都朝歌，受恒星照耀，附近的星辰都比别处要明亮许多。
女孩痴迷地凝视着男子轮廓俊朗分明的面孔，肩上的魂兽龙猫也朝男人发出了欢悦的叽叽声。然而男子视若无睹。
他看不到。
男子手腕上的终端手表突然振动了一下。他低头看了一眼，浓眉轻微一挑，放下酒杯。
“抱歉，有点急事需要我去处理。失陪了。”他朝女孩抱歉一笑，朝着正在沙龙门口等着接他的副官走去。
“我们在一分钟前发现了这一艘黑舰。他们之前应该一直在边缘线路上航行，但是突然改变了航线，进入了官道。我们尝试和他们沟通，但是他们毫无反应。量子雷达检测到舰艇内有高强度的量子运动。”
男子走进了舰长室，盯着巨大的屏幕。全息台上，一艘款式老旧的太空军舰在缓慢旋转。
看样子是某国报废了的军舰，在黑市上经过改造，成了走私犯的黑船。这样的黑船在星际里数量庞大，但是很少有像这艘这么蠢，从隐蔽的边缘道跑到各种军舰来往的官道上昭示存在感。
“这是什么？”男子指着黑舰尾部拖着的一个小型太空舰。
“好像是他们的一艘副舰。”军官说，“也许是逃生舰。”
通讯兵报告：“长官，对方依旧没有回答。”
“又监测到一波量子活动，长官！”
“长官，不明舰的第四和第三层船舱的照明中断！”
男人终于起了浓厚的兴趣，站在屏幕前看着量子雷达成像。
黑船内显然正在经历一场暴乱，炮火四起，从顶层一直往下层机房蔓延。
“是走私团伙内的武装叛变？”舰长困惑。
“也许是什么外星生物正在捕食人类呢。”楚国的王太子漫不经心地说。
舰长：“……殿下您说笑了……”
“继续呼叫。”楚渊扯松了领结，翘着长腿坐进转椅里，像是在王都的大剧院里观看歌剧表演一般悠闲。
“让副舰上的卫队待命，准备随时突击！”
他斜靠着，自脖子里拉出一条细细的银链，把坠子上那片小巧纤薄的红色合金羽毛把玩在指间。
***
空气里充斥着呛人的血腥气。
魁梧的壮汉身躯摇晃，轰然倒地。少女在他倒下前一秒拔出了插在他天灵盖上的匕首，自他的肩上一跃而起，落在一旁。
血迹在他们身后的走廊上蔓延，尸体横七竖八地倒了一路，就像被熊孩子暴力糟蹋过的玩具兵人。
少女看也不看那架火力强大却也相当沉重的中型粒子手持炮，抄了壮汉的配枪和能量条，一边飞奔一边破解。
这一层的主电箱已经被她破坏了，应急照明灯的光如鬼火闪烁，甚至还带着微妙的节奏。少女干脆闭上了双眼，在脑海中将精神网撒开，就像渔夫往大海里撒了一张铺天盖地的大网。
冰冷无机质的钢筋，能量流动的弱电线路，幽灵般穿梭的空气，以及轮廓逐渐清晰的碳基生命体。
不过短短十来分钟，生命体在识海里已不再是模糊的一团雾气。它们更加清晰，有了大致的轮廓，头部散发着暖橘色的光，而心脏也在跳动。