“别打了别打了！求求你了叶老板！”朱小宝哭喊道，“我真不能说啊。但是这金子绝非来路不正，你放了我吧！”
叶逢君一笑：“不放。我就喜欢看你被吊打的样子。”
“我真的不能说！”朱小宝的冷汗跟眼泪汇成了悲伤的小河，“我答应了它要保密，说出来会害了它！”
“它？”叶逢君再次举起弹弓，“纸团用完之后，我就换石子儿。那就不光是疼了。话说我这院子也宽敞，一不小心打死谁了，埋一两个人倒是不愁的。”
在第三个纸团击中他额头的瞬间，朱小宝终于屈服了：“我说我说！”
叶逢君满意地起身，走前几步，仰头看着半空中晃悠的他：“说吧。”
“是……漱金鸟！”朱小宝的脸涨得通红。
叶逢君挑眉：“你怎么得来的？”
“我十五岁那年，它自己飞来的，就落在我家的鸡窝上，浑身黄毛，跟鸡雏一样大。”朱小宝急急道，“它会吐金屑，那些金屑第二天便会结成大小不一的金片。这么多年来，它一直这样。”
“你如何得知它是漱金鸟？”叶逢君冷哼，“这可不是你家养的鸡，随便一个人都认得。”
朱小宝忙道：“我旧居里曾有一本没有封皮的破书，上头记满神怪之事，说早在曹魏之时，有昆明国献上漱金鸟，此鸟大如雀，羽明黄，吐金屑。魏灭之后，此鸟亦踪迹杳然。此书虽已遗失，但我印象深刻。能吐金子的鸟，不是漱金又是何物？！”
扑一声响，一个石子从叶逢君手里飞出，麻绳应声而断，朱小宝哀号一声跌到地上。
“这么多年，没人找你麻烦？”叶逢君蹲到他面前，“这只鸟可是许多人梦寐以求的玩意儿。”
朱小宝扯掉身上的绳子，坐起来委委屈屈地说：“我特别低调，并不拿这些金子挥霍。这些年它吐出来的，我都藏起来了，连我娘都不知道。我还是去打零工赚钱，实在困难了，我才悄悄拿个一片半片的去换些东西。”
叶逢君狐疑地打量他：“既然如此，你何苦用这么多金子来跟我换区区折纸之术？”
“我娘只喜欢折纸啊。”朱小宝不顾摔疼的膝盖，哭丧个脸跪下来哀求，“这秘密我守了八年了，叶老板，求你看在我从未借此干坏事也不曾薄待你的分上，不要把漱金鸟的秘密说出去。”
叶逢君起身：“我考虑考虑。”
“叶老板！”朱小宝擦掉脸上的污泥，费力地站起来，“你又如何得知辟寒金这个说法？”
叶逢君狡黠一笑：“魏皇帝养漱金鸟，以水晶筑辟寒台供其居住，故其所吐之金称为辟寒金。你以为天下只有你读过书么。”
“哦……”朱小宝挠了挠头，赶紧跟到他身后，“你不会说出去的，对吧？”
“都说了我要考虑考虑，看心情。”
“不能说真不能说啊！”
“让开让开。你说漱金鸟怎么不落我家屋顶，偏偏落在你这笨蛋家的鸡窝里呢！”
“可能它觉得你家屋顶不如我家鸡窝好？”
“刚刚那个不是问句！！”
“哦……”
第14章 漱金5
叶逢君没有跟任何人提起朱小宝的秘密。
吊打事件之后，朱小宝也没有就此消失远走他乡，他仍然不定期地来元宝堂，比从前更讨好的样子，不但给金子，有时还给叶逢君拎一篮鸡蛋，目的依然相同，请叶逢君教他各种折纸。
叶逢君觉得这种人能从战场上活着回来只能是老天瞎眼了。
不过，两人都再未提起跟漱金鸟有关的一切。
今年中秋，叶逢君提前关了店门，时已傍晚，暑热未散，街头巷尾都飘着甜美的桂花香。
他端着一碗清热去火的绿豆汤，坐在院子里咕噜噜地喝。
算起来，朱小宝已有好些日子没来元宝堂了。
喝完，他顺手将空碗放到旁边的木几上，谁知晃了神没放稳，瓷碗落地摔个粉碎。
心里突然就不舒服了一下，没来由地。
一个突来的念头，让叶逢君匆匆地出了门。
晚霞如火，街市热闹，他从一群群嬉闹的孩童中抽身而出，径直往城中城隍巷而去。
他对这座城池熟得很，闭着眼也能走对路。
城隍巷算是个热闹地方，附近设有瓦肆，逢年过节便是张灯结彩，莺歌燕舞的好场面，浓郁的酒香盖过了桂花味。
叶逢君无心赏看，一头钻进一条白墙灰瓦的巷子里。谁知，不偏不倚撞上个精瘦的中年汉子，两人都走得快，彼此连退好几步。
那汉子穿件黑袍，扎了一根灰腰带，下巴上的一缕胡须垂到心口上，一手按着腰间的佩剑，一手提了个用布罩住的，鸟笼似的玩意儿。
“看路！”汉子凶狠地瞪了他一眼，飞快离开。
叶逢君没吱声，继续前行，没走几步，迎面走来个牵着孩子的大嫂，他忙上前询问朱家母子居于哪处。那大嫂向前一指，说巷尾那户就是。
他道了谢，加快脚步走到巷尾。
朱家大门口摆着一架梯子，朱小宝正提着一盏别致的莲花灯笼往屋檐下挂，另一盏灯笼已经挂好，一盏写着“平安”，一盏写着“喜乐”。
“灯笼你做的？”叶逢君走到梯子前，仰头问。