也许这种隐晦的愧疚藏得太深，但并不是不存在，只是被凤笙刻意忽略了。
知秋小心地看了自家姑娘一眼，道：“少爷，你是不是看出范大人心悦你了？”
凤笙被这顽皮的丫头，吓得呛了口口水：“你乱说什么。”
“所以才一直躲着范大人？大人几次捎信让你去扬州，您都不愿意去？”
“你家少爷天天这么忙，哪儿有时间随便溜达。”凤笙去了书案前，佯装收拾案面。
知秋也跟了过来，站在旁边说：“其实奴婢觉得范大人和姑娘你挺配的，也有话说，说一天话彼此都不厌，反正比四少爷配。”
“呸呸呸，你这丫头今儿怎么了，怎么竟说些胡话。”
“是说胡话，还是因为曼儿姑娘？”
凤笙的手顿了下，又继续收捡。
“行了，别胡叨叨，我现在这样，哪有心思谈情说爱，这话不是你跟知春说过的，怎么忘了？”
“奴婢……”知秋哑口无言。
“好了，你下去吧，我看会儿书，等会还要和人说事。”
等知秋下去后，凤笙在书案后坐下，从桌上拿起一本书。
看了一页，突然没了兴致，仰头靠进椅子里，用书盖住了脸。
迷迷糊糊，就睡着了。
等再次醒来，是刀七把她叫醒的。
*
惠芳居是扬州出名的戏楼之一。
从戏楼外经过，总能听见里面依依呀呀的唱戏声和叫好声。
位于二楼的一处雅间里，面朝堂中戏台子那处的窗扇全部打开，临窗放了两座。不过今日窗上的竹帘却是放下的，显然雅间的主人心思不在听戏上头。
魏统新换了身常服，坐马车来到戏楼，江富正在此处等着他。
见到江富后，他也没耽误，就把收到圣旨告诉江富了。
他的意思很明显，答应对方的事办不了，显然江富是不接受这个现实的。
“你疯了，这是圣旨！圣旨你知道是什么？让我说，你消停些，别给彼此找事，留得青山在不怕没柴烧的道理，江大老板不会不懂吧？”
“江某自然懂的，可魏大人别忘了，跑不了江某也跑不了你。江某作为总商，谁都能跑，唯独我不能。我这边出了问题，魏大人打算怎么跟那位交代？魏大人，江某的孝敬，你也没少拿，不能总拿银子不干活吧？”
这对话明摆着是撕破脸皮，不过彼此之间也不在乎了。
其实以前江富不会这么沉不住气，可自打黄金福抛售了祖传的引窝，又和淮北那边合作，生意做得风生水起，他手下好几个盐商都动了心。表面还是以他为马首是瞻，实际上暗地里和淮北那边眉来眼去。
尤其今年，一文钱没赚到，自己还倒贴出去了这么多，眼见上面又发下让淮北帮淮南清理积引的圣旨，这等于是把他手下的盐商，逼着倒向淮北。一旦事情进入正轨，还要他这总商做甚，大厦将倾，容不得他再镇定。
“你也别拿那位压我，我现在还真不怕。实话不怕告诉你，那位已经命人递了信来，让我等不要妄动。”
听到这话，江富脸上装出的姿态，顿时端不住了。
“我不信，不可能！”
魏统新得意地看了他一眼：“别不信，不信你就自己往上面递话去问，你也不是没路子。”不是接到那位的信，他今日也不会出来见江富，躲都躲不及。
“不过这口信是递给我们的，也到不了你这个层次，你可听，也可不听，反正我言尽于此了。好了，江大老板你慢慢看戏，本官还有事，先行一步。”
魏统新已经走得有一会儿了，江富却依旧没有章程，只觉得脑子乱哄哄一片。
“大忠，你说那位真让人传话了？他这是想撒手不管了。是了，是了，人家是谁，天潢贵胄，龙子凤孙，以后这江山都是人家的，何必与自己找不痛快，见势不对就抽手，也没什么不对。”
大忠，一个比江富没小几岁的老管家，腰常年弯着，以至于有些驼背，脸上的褶子也多，看起来满脸愁容。
“老爷，没有您说得这么严重，不看僧面看佛面，就算看在以往咱们孝敬那么多银子的份儿，那位也不可能彻底撒手不管，他也舍不得，只是大抵情况不对，暂且按捺罢了。毕竟他们这些官都是拔其萝卜带起泥，一牵连就是一大串儿，这跟咱们没什么关系，您没听魏大人所言，到不了我们这一层次，可听，也可不听。”
“你是说——”
“他们的意思很明白，指望上面出手是暂时不用想了，但咱们干什么人家不管，只要不牵连他们即可。”
“我明白了。”
第60章
所谓积引, 凡引尚未领课, 积压在仓在岸不能运销者，或者已完正课却不能销者, 都谓之积引。
用白话些来说, 盐运司每年年初启运开纲, 都会提前根据以往惯例及总商报上的数额确定当年一年的盐产量。而在开纲之前，盐商便需纳正课领引。
看似盐运司为了不多产、不积压，做出的工作的挺多，实际上这不过是表面。既然早在开纲前就必须确定数额, 可以操作的空间自然很多。盐运司拿着往年惯例说话, 盐商即使不想认领，恐怕也不行。
这就需要总商和下面各大散商协调了, 总之这个数目在表面上不能难看。
这也就是为何之前凤笙说黄金福要感谢她的原因。因为这就是个死循环, 盐价太高, 官盐卖不出去, 可为了让开纲数目递上去不难看, 总商下面的散商被分摊了许多自己并不想要的数额。
缴了正课, 运盐之时还得交各项杂课, 以及运出来这一趟趟孝敬, 如果盐能卖出去还好，如果卖不出去。也因此每年都有盐商纳了正课却没去领引的盐, 被凤笙打主意的就是这批积引。
由淮北帮淮南处理积引的圣旨下来后, 凤笙便等着范晋川回来后, 着手开始准备。可惜范晋川在京城耽误了些日子, 等他回来时间已经进入冬月了。