——「也就是说，目前点阅率也有显着的升高，真是多亏我们漫画营办得很好，也有新闻记者来采访，希望可以多骗??我是说补助能增加就太好了，好了，接下来请其他编辑报告目前的漫画家近况。」
会议上，英燕什麽都无法思考。
总编站在投影幕前，而自己身边的人拿着纸本简报影印本，她抬起头，看着眼前会议桌上放的资料，放在一旁的咖啡正冒着烟。
口袋里的手机正在震动，她悄悄看了讯息通知，是哥哥叫她回家时要记得买菜。还有行事历跳出的缴费通知。
「高英燕，一切都好吗？」
然後，总编的声音强制将她拉回现实，英燕感觉所有人的目光都聚集在自己身上，她cH0U动着脸，脱口而出：
「对不起，我Ga0砸了。」
那天在公车站时，英燕知道自己应该要说「不可以」，将对方那些世俗的烦恼全都消除，她作为对方的编辑，就应该要推着漫画家发挥自身的极限。但是她看着张宙始的眼睛，却一句话都不敢说出口。
她身边的人是不是都是这样？Ｈ没有再画漫画，社群媒T上的她去往一间国际贸易公司，甚至和设计都没关系了；学长Ｊ也不玩音乐，老实且安分地跑去继承家里的小吃掉；Ｋ也是，Ｋ也没有考上美术研究所，现在的对方在哪里呢？
为什麽她老是做出这种事？
於是在会议上，英燕将这件事说了出来，她没有在公司哭过，那天却差点成为这样的笑柄。这本该是一场愉快的上班日，还要顺道给即将结束实习的那两名学生办欢送会。
但张宙始这样的引退宣言引爆了漫画部的所有人，他们意识到严重X，总编询问她是不是营队那时发生什麽事，在会议上还有放出问卷调查，说几乎所有的学员都很满意课程内容。於是总编压低声音，询问是不是那个「吵架」的原因。
「不，我想是他??他本来就不适合吧。」英燕下意识地回答：
「画漫画对张宙始而言，不过就是逃避和现实人们交流的做法而已，所以他才能成为顶尖，所以??」
当英燕说到一半时，身旁的文芸如直接抓住她的肩膀，然後将她按在椅子上，对方说：「当一个人讲话到没有人听懂的时候，就代表她需要好好休息了。」
「这应该是我的台词吧？」阿勤走过来，他皱起眉头说：「既然营队的时候你们吵架了，所以你就不要一起过去对方家吧，交给总编他们来处理。」
即便整个办公室的人都会帮忙自己，可英燕没办法「好好休息」，她的脑袋混乱到连呼x1都觉得急躁。下午时办公室有一半以上的人都离开了，去和影视化的制片公司开会，以及去看印的其他编辑，包括浩浩荡荡前往张宙始家的总编和一票人。而英燕看着窗外的大雨，又看了看电脑萤幕。
英燕站起身，从屏风与屏风间的小空隙，望过去就是条漫组的办公室，她看见慧芳正搬着一叠资料忙进忙出，有几个人影似乎是自己熟悉的漫画家。那里的气氛热闹非凡，而这里冷清的像座空城。
「怎麽都没有人在啊？」
下一秒，当英燕再次抬起头时，她意识到办公室门口站着个身影。
蔡明生看过来，友善地微笑：「高小姐。」
根据情况了解，似乎是和解後，他们後续依旧有讨论要怎麽赔偿，因此才订了时间希望蔡明生来出版社一趟讨论。结果因为英燕选择在会议时把张宙始的事情说出来，害得整个办公室兵荒马乱，最後就连负责人也忘记这回事。
英燕传了讯息给所谓的负责人阿勤，并且表示自己会先接待对方。
蔡明生是个相当稳健的人，对方婉拒了饮料，只说既然现在外头雨这麽大，那他先在这里避避雨，然後再离开。蔡明生和蔡贤宇一点都不像，意识到这点的的瞬间，英燕再次想起她曾经IG上看过的那张照片，蔡贤宇和他母亲的合照。
「我能够??请问您一些问题吗？」在後悔前，英燕赶紧开口。
「什麽？」对方看过来。
「『艾莉卡』??」她在脱口而出的同时，也在质问自己，为什麽不去问张宙始就好了：「我想要与您谈谈艾莉卡小姐。」
蔡明生睁大双眼，然後歪着头说：「你好像b我想像中更了解我们家的事情，上次也是，你也知道我儿子的名字。」
「那是因为??」英燕觉得自己都不像自己了，她咽下口水：「我跟蔡贤宇同学有过几次交谈。」
「交谈。」蔡明生像是在咀嚼这两个字：「你是第二个会喊『艾莉卡』的人。所以你应该不是跟我儿子有交谈，而是跟张宙始有一些关系才会知道，对吧？」
露b说过这位美术补习班主任有点令人毛骨悚然，现在英燕好像明白了。蔡明生其实并无威胁X，只是他说出口的话都不像抱持着感情，而是冷静分析局势，从千百个情绪化的答覆中，选出最合适让话题推进的回应。
「我是张宙始的编辑。」英燕回答。
蔡明生点点头，看起来却不太像相信。下一秒，窗外一阵闪光突然刺痛了眼睛，当闪电落下时，英燕不禁瑟缩起肩膀。她看着即便轰隆作响也无动於衷的蔡明生，而後，对方眯起眼睛，说：
「她是那种，就连Si了之後，都会被拿来利用的人。」
英燕感觉心脏猛地急躁，她望向身旁的对方，紧接着，蔡明生开口：「她在原生家庭得不到待见，没有兄弟那麽讨人喜欢，身边的人受不了她为了获得关注而做的努力，在毕业後，几乎像是要卖掉那样被赶去相亲。」
蔡贤宇说谎，眼前这个人根本就不是他说得那样。
「她总是说『只要有足够的能力，就可以帮上他人的忙』。」蔡明生抬起头说：
「所以她来者不拒，我父母那开的店缺人手就去帮忙，贤宇的每个教学活动都会去参加，然後鼓励我跳槽到现在的公司。她说她也想要画漫画，但实际上她根本没有变，只是想要透过这样的举动来获得关注。漫画什麽的根本无所谓。」
这样的说词平淡到就像听着旁白念故事，蔡明生的语调温和，只有说到「漫画」两个字时，他才会稍微激动。於是下一秒，对方看过来，说：
「我听说张宙始想要退休了，你是因为想要了解他的过往，希望阻止这件事，才问我的吗？」
蔡明生像是根本不在乎英燕会回答什麽，只是又拉开嘴角，露出某种像笑脸的表情。然而英燕能从中察觉出令人难以忍受的违和感，哪有人会对一个只见面过几次的对象，像这样滔滔讲述自己妻子的事情？
可下一秒，她意识到，那就是蔡贤宇所说的「就算知道我爸爸也很想我妈妈，我也不想跟他谈这些」。这对父子采用了相当类似的作法去寻求某种连结，蔡贤宇往外走了，去寻找张宙始，去参加漫画营，可却小心翼翼，没有做出过多激进的事情；蔡明生则是向内，像露b说得那样，在日常生活中讲述「该说的话」，而一被点燃就会宛如爆炸般，将火焰烧至自己身上。
「其实我??」英燕开口：「我不知道我要不要阻止。」