“这是你相好的？”男子问。
“不要瞎说，这是我三哥。”她刚说完，就被祝柳挡在了身后。
祝柳上前一步，拱手微微行礼：“宋公子。”
“唉哟，这不是人称云中白鹤的祝三公子吗？快里面请。”被称作宋公子的男子整了整衣冠，请两人进门。
祝棠提着裙摆进门左右打量了一眼，见这草庐真是名副其实，不仅外头是用草盖起来的，里头的装饰也多是草做的，草编的垫子、帘子、席子，一股草木的清香萦绕于鼻尖，有一种返璞归真的意味。
“祝小娘子，在瞧什么呢？”
祝棠抬头才发现自己不知什么时候被落在了后头，而宋公子和祝柳已坐去了内室的窗边。
她小跑了几步，在祝柳身边坐下：“我看这里的房子好特别。”
“小娘子还真是颇具慧眼，你若喜欢，以后可常来这里玩，这里可不止梅花，春有棠梨，夏有芙蓉，秋有菊华。”宋公子说着，为两人奉茶。
祝棠接过茶杯小声说了句谢谢，她道：“可惜我不能时常出门。”
“我去接...”
“四妹不是想去剪梅花吗？”祝柳打断两人的话，将手中的剪刀递给她，“剪完便回来，莫要着凉了。”
祝棠爬起身来朝外跑去：“知道了三哥。”
两人看着她的背影远处，宋公子先开口道：“觊觎亲妹，祝柳你还是真行啊。”
祝柳转头，一记眼刀飞过去，冷着声道：“少胡说八道。”
“在我面前还需装模作样？”宋公子说着，从桌下拿出棋盘，“来手谈一局？”
祝柳先拿过黑棋，往棋盘上落下一子：“到你了。”
“唉，你棋术本就好，居然还不让我？”
“棋术好便该让你？”祝柳嗤笑一声，瞥了他一眼，“宋祁，你若不想下，便早些将棋盘收起来。”
“我下我下。”宋祁咬了咬手指，盯着棋盘思索了许久，才落下棋子，“你那四妹多大了？也该要嫁人了吧？”
祝柳没有抬头，随手落棋：“她是我一母同胞的妹妹。”
宋祁乐了：“那你还真是禽兽啊。”
“只可惜，我与她并没有血亲关系。”
“原来如此。”宋祁一向豁达善解，不该问的，他半分不会多问，“她这个年岁，应当早已定下亲事了吧？你这时都不下手，还要等到何时？”
祝柳手中一顿，淡淡道：“你才是禽兽。”他看了一眼棋盘，胸有成竹地紧跟而上，“她不想成亲。”
“为何？”宋祁脱口而出，又缓过神来，“不会是为你吧？”
“她觉得世家的婚姻如同牢笼，她不过是牢笼中的鸟雀，因而想要逃离。”
宋祁愣了下：“竟还有如此奇女子？”
“今日还与我说想离开祝家。”
“然后去哪儿？跟你在一块儿？”宋祁忍不住笑出声来，笑得怕打桌子，险些将棋盘上落下的棋子给拍翻。
接收到祝柳淡淡的目光，他才将将停了下来，又道：“那岂不是离了虎穴，再入狼窝，我看嫁人也总比跟你在一块儿好。”
祝柳并不气恼，勾着唇不看他：“可惜并不能如你所愿。”
“你可真不是个东西。”宋祁叹了口气，劝道，“常在河边走，哪有不湿鞋，千万别将前程给玩进去了，奸污亲妹可不是什么好事。”
“谁与你说我是在玩了。”
宋祁恍然：“也对，女人而已，祝家虽算不上什么权贵，你想要，也不是弄不来几个漂亮女人。不过，那你就是真喜欢你亲妹了？
啧啧，怎么听起来挺禽兽，但又不那么禽兽呢？那你要如何，总不能不做英雄要美人吧？我瞧你也不是那样的大情种啊。”
祝柳落下最后一子，从容放下手中剩余的棋子，淡淡道：“你输了。”
他站起身朝窗边走去，轻声道：“以后要常借你这梅园用用了。”祝府里的人太多了，不是那个看着，便是这个瞧着，着实是不能再待了。
说罢，他朝外招招手：“四妹，外面冷，剪好梅花便回来。”
大雪之中，身着一身红衣裳的祝棠，像一只蝴蝶一样向他跑来，祝柳上前一步，将人接住。
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