这是夏成晖第一次在妻儿面前说软弱的话，或许是因为刚经历了一场生死，往日里的锐气还未回来。
看夏砚耷拉着头，没什么精神的样子，算是安慰的说：“你还年轻，再过些年，我就挂了印带你娘去走走，你也能自由做自己的事。”
这话让夏砚听了很难受，心里堵的不行，明明父亲安排的是最好的路，可他却突然发现自己想要的不是这样。
夏砚其实也不知道自己要做什么事，他千里迢迢赶回京都，纯粹是因为想见许宁姝一面，补上未曾来得及的道别，再把红豆簪子交给她。
可然后呢？许宁姝跟着严忠已经学医学的有模有样，不久的将来，她在杏林中的地位也不会比严忠低，自己除了能把红豆簪子送给她，其它的还能做什么？
他不明白，但知道自己不该再这么下去了，跟夏成晖说：“爹，我并不想离开北境。”
夏成晖没再说什么，若是夏砚不愿意，他不可能把自己背了半辈子的担子强加给自己的儿子。
更何况，北境实在太重要了，若非主将是真心想守着这里，那就是把北境上万人的性命放在了一个毫无保障的位置上，这种事情他做不来，这个受了北境半辈子的人，他做不来。
夏砚离开父亲的书房后径直去了祠堂，在里面跪了一夜，没跟任何人说话。
他跪着不是因为觉得自己做错了什么，而是在想自己要做什么、能做什么，夏成晖第一次在他和母亲面前露出了软弱的一面，让他明白了有一天他会接过这个家，要反过来好好照顾爹娘，还要扛起父亲放不下的北境。
而且，以他的性格，放弃许宁姝是不可能的，可他也觉得自己现在的样子配不上她。
她以后会成为杏林高手，会受人尊敬，可自己到现在怎么看都还是一个吊儿郎当的纨绔子弟，甚至连最基本的为父亲分忧都没有做到。
在父亲心里，除了北境，放不下的就只有母亲和自己了，他知道母亲会想念江南水乡的亲人，所以就盘算着过些年挂了印带她回去，他知道自己对守着北境没有执念，所以想让自己抽身事外，做自己想做的事。
这些事情以前他不曾想过，因为父亲从来都没说过丧气话，永远高大的站在他们母子二人的前面，所以他可以放心的纨绔，放心的年少轻狂，不论做错了什么，父亲打一顿出了气就会为自己摆平了。
父亲想着给自己留条选择的路，可谁又能给父亲多留一条选择呢？谁能让父亲去做自己想做的事呢？他守了北境半辈子，护了妻儿半辈子，却连陪着妻子回一趟江南都是奢望。
北境人人称他为常胜将军，可在他心里，自己或许始终都只是一个不合格的丈夫和父亲，谁又能为他开出一条路，让他也能轻松一些，陪着妻子走走呢？
第二天早上，夏砚又一次去了夏成晖的书房，斩钉截铁的说：“爹，我决定去军营，以后也不想离开北境，我也会想办法让你和娘离开北境，做自己想做的事。”
夏成晖不知道他是为什么，但作为一个父亲，对于儿子的变化他也是欣慰的。
无论如何，他都会保自己的妻儿一世平安，可从另一个角度来说，哪个父母不盼着自己的孩子可以让自己放心的松手。
自己的孩子自己了解，只要夏砚愿意留在北境，那他就会好好守着这里，只是他年纪还小，自己要做的就是帮他，让夏砚在没有自己的情况下，也能将北境十万大军运用自如。
“自己选的路，无论如何都要走到底，后悔的时候就已经没人能为你想新的退路了，记住了吗？”夏成晖还是在敲打他，现在的夏砚真的不能让他完全放心。
“我知道，我也不会给自己留退路了。”夏砚是真的下定决心了。
北境是父亲最大的牵挂，自己若是不接手，其它人是不能让他放心的，另外，自己总要以一个正儿八经的身份去见许宁姝，不能一提起来就是夏成晖的儿子。
这次和他以往跟着父亲进军营不同，以前是在父亲的层面上，以夏成晖儿子的身份到军营，意义在于体验。
而这次到军营，是在“北境”的层面上，是以未来北境掌管者的身份，意义在于磨练。
其它人或许不会明白，但在夏砚的心里却完全不同。
也是从这里开始，那个只会闯祸，然后连累林峰跟自己一起挨罚的少年不再有年少轻狂了，他开始用自己的方式保护对自己重要的人，或者说，他想跟父亲一样，给重要的人留下选择的路。
这其中，包括父亲母亲，许宁姝，甚至还有李延敬，皇帝眼看着已经时日无多了，无论怎样，他都一定要让李延敬继位，这是对家人，也是对天下人的负责。
在年节归都之前的三个月内，鞑虏没有大规模进犯北境，只是会有一些不老实的人组成小队伍来骚扰边关百姓，夏砚带着人大大小小的打了五六次。
他也是经过这些小“战争”明白了父亲的不易，因为军中的将士们坐在一起谈天说地的时候提到过，他参加的这几次充其量只能叫做驱赶，都不能称之为战争。
所以在年节归都的时候，他也没有再去见许宁姝，现在的自己还什么能力都没有，若是让她和自己有牵连，那许诚也有可能会被说是和边关大将私下互通，波及到的就不是一个两个人。
他会等到自己能和父亲一样，能护住自己身边人的时候，再去寻她，在这之前，他会派人去看看她，知道她过得如何，但不去打扰她。
其实他不喜欢镇北将军这四个字，这个封号听起来可真是威风，威风到但凡和它相关的人和事都要被关注，原因归根到底就一个，因为北境大军是大黎朝最大的兵权。
但偏偏是一任又一任的镇北将军，护住了北境，护住了大黎朝的边界线，这些人的功绩，容不得他来评判。
在此后的五年，夏砚大部分时间都是在军营度过，有仗打的时候就带着将士们打仗，没仗打的时候就操练兵将，万事都亲力亲为，余下的时间就用来读书，兵书、史书、传记他都看。
他用这五年时间，向父亲证明了自己守着北境的决心，向北境十万将士们证明了自己守着北境的能力。
所以现在的他，人人见了都真心实意的称一句“少将军”，不再因为他是夏成晖的儿子，而是因为他是夏砚。
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