爱丽儿果然在房间里。
斗篷人鱼跟进来，在她背后用手遮掩着嘴唇，凑到她耳边低声说：“爱丽儿殿下应该上船不久就自己醒过来了，我解决了王子之后听见脚步声，一回头，就看见她跌跌撞撞地从走廊里跑过来。”
房间里一片混乱，紫色的天鹅绒软垫和靠枕飞得到处都是，大床边珍珠和紫水晶串成的帘子缠成东扭西歪的结，发彩光的宝珠被撞得七零八落，昂贵的地毯上被拖出了一条狼狈的痕。
一堆垫子中间，规规矩矩地摆着两个人。
一个半跪着，一个歪躺着。
半跪着的是爱丽儿，歪躺着的是王子。
王子的胸口处插着一把匕首。刺得很深，刃完全没入肉中，只露出透亮的水晶柄，像一个加大号的荣誉勋章，华丽又滑稽。没有流血——可能是人鱼公主们给的匕首上附加了魔法的缘故——也因此，除了创口处破碎的那一点衣物布料，他浑身的装束都还是得体的。
细嫩洁白的手指，从额头抚到鼻梁，再到人中、耳廓、下巴。爱丽儿啜泣着，描画着王子冰冷的脸。她的腿打着哆嗦，软得惊人，顺势趔趄了一下，便弯着腿坐到了地毯上。她仍在发抖，像是正处于一场漫长的重感冒。
她扶起王子的上半身，让他枕在自己大腿上，她还穿着繁复的宫廷裙，花边与褶皱层叠，每一层都是丝绸的裙裾，也因此足够舒适和柔软。
她轻轻吻了吻他苍白的嘴唇。没有任何回应。也当然不会有任何回应——他已经被水晶匕首夺去了生命，失去了心跳与呼吸。
她的裙摆太长也太厚重，柳森分辨不出，这下面是一双腿还是一条鱼尾。
爱丽儿似有所感，抬起头，湿润的睫毛下，她含泪的湛蓝眼珠里，映出了柳森的身影。
柳森看着眼前的画面，一时不知道该说什么。
于是便沉默着。
爱丽儿也看着她，没有说话。
二人相顾无言，许久。
空气凝滞，像是被胶水黏住了。无形的压力，堵着鼻腔，堵着咽喉，堵着所有进气出气的管道。
明明一切都是按照临时计划执行的，一切也都成功执行了；明明她已经被数次失败导致的轮回折磨到烦躁与麻木，而平行的数据时空里，类似的事情可能发生过无数次；明明是顺着心意而行，照着约定而走，她应无愧于任何人——更何况眼前的这些或许是虚拟而出的人。
但此时此刻，柳森却感觉心口沉甸甸的。
她攥紧了手指又松开，瞬息之间，她思考了很多事情，却还是心乱如麻，思绪纷杂。
她半蹲下身，试探性地，轻轻揉了揉爱丽儿的头发。
是柔软的。
柳森开口：“抱……”
“不用抱歉。”爱丽儿打断了她，声音微哑，带着沉而厚重的鼻音。
爱丽儿轻柔地摇了摇头，撩起几分自己的裙摆，露出一截绑着蕾丝袜带的白嫩小腿。
她垂眸：“没有变回去，我会在海面上第一缕阳光升起的时候变成泡沫。”
她说：“我不怪你的，你不要道歉。我知道……这是你和姐姐们的约定。而你们是为了我能够继续活下去。”
她说：“我很难过，真的很难过，也当然很难过。”
她说：“不是因为我就要死去了，虽然我确实害怕死亡，也曾期盼过它永远不要到来。”
她说：“我的爱人死了，虽然他并没有我想象中那么爱我，但他死去了，带着我的爱情一起死去了。”
她说：“我并没有你们想象得那么柔弱，我只是觉得，我应该有追逐爱情的自由，即使这代价是我的生命。”
她说：“我应该有选择的自由，即使这选择不一定正确。”
她说：“我不会后悔爱上人类的王子，因为这是我的爱人，是我的爱情，这是属于我的回忆、岁月与时光。即使它很短很短。”
……
她说：“谢谢你，柳森，你陪伴着我，守佑着我，保护着我，我知道你是个温柔善良的人。”
她说：“请你不要责怪自己。”
她时断时续地，说了很久很久，声音逐渐微弱，逐渐不清晰，像是被浸在了水泡里。
而柳森站立在她的身旁，静静地听着，一直静静地听着。直到清晨的第一缕阳光照到了海面，海水深蓝，像一面光滑的、无垠的镜子。浪花跳跃着、玩耍着、嬉戏着，一如平常，一如以往的很多很多个日日夜夜，相似着，重复着，轮回着，像一幕排练成熟的、无声的木偶戏。
柔和的阳光下透过舷窗，洒在爱丽儿单薄娇小的身体上。
她的身体逐渐虚幻，从脚部往上，逐渐褪色、逐渐透明。雪白的泡沫从她的身体逸散，飘到了无暇的、海面上的空中。自由的、无边无际的空中。
她美丽苍白的小脸上，最后露出了一个笑容。
她看向窗外，蔚蓝的眼睛，注视着那轮浩大的、温暖的朝阳。
她轻声说：“你看啊，天亮了。”
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