“这是一个约定。”
而与此同时，一把锋利的、特殊金属做成的黑色短刃横在他的喉头。
“尊敬的公主们……打个商量，请人帮忙的时候，能不能把刀刃挪开一点？”他咳嗽着，唇角却勾着个懒散的、漫不经心的笑容。
人鱼公主们互相交换了眼神，那把黑色的短刃暂时移开了，紧接着，又有两把黑色的、类似长.枪的武器，在稍远一些的位置，对准了他的咽喉。
斗篷人鱼：“……”
“抱歉，我们了解到，你来自水母广场。对于那个地方的人鱼，我们不是很放心。请你理解我们。”
一位水蓝色头发的人鱼公主俯视着他，平静地说。
“我们那边的人鱼，名声已经差成这样了么……”斗篷人鱼自嘲般低声感慨，继而问：
“我能帮到尊贵的公主们什么忙呢？”
“正如公主殿下们所知道的，我只是个出身水母广场的贱民而已。”
人鱼公主们互相对视，彼此点过头后，有两名公主往前游了一些距离，一左一右，开始发言：
“你和爱丽儿有过接触。我们的妹妹，人鱼族的明珠，爱丽儿殿下。”
“你知道我们指的是谁。”
斗篷人鱼把手探入怀中，确认了那块羊皮纸地图的存在，心情稍稍平复。他吊儿郎当地装傻：
“我这样的贱民，怎么可能见过爱丽儿殿下。”
“啵”一声，一位银发的人鱼公主自水面下冲出，她的每一根发丝都像镀了层流动的月光一样，闪闪发光。斗篷人鱼稍稍抬起上半身，因为还不习惯下肢的发力模式，他动作的时候呲牙咧嘴的。
银发的人鱼公主盯着他看了一会儿，意味不明地叹了口气，接着她拍了拍手。
长.枪移开。
她自发顶往下撩了撩头发，有些懊恼地说：“抱歉，我妹妹们处事有些偏激了。”
她又拍了拍手，一只两米多宽的海龟浮上水面。龟壳上，载着成堆成框的金银硬币、红蓝珊瑚、通透宝石……全都品相完美，流光溢彩。珠光宝气，氤氲浓郁，看得人眼球都要发胀发酸。
“虽然这比起你失去鱼尾的痛苦不堪一提，但也足够你在人类的世界颐养天年。”
银发公主从怀里取出一枚雪青色的海螺：“当你在海水能抵达的地方吹响这枚海螺，我们就会出现在你的面前。所有的财富，你可以随意取用。”
她将海螺放在斗篷人鱼的手旁，与一众姐妹一起，远离了一些距离。那只海龟也跟着她们退后。
沉默了几秒，斗篷人鱼将海螺收进怀里。
人鱼公主们齐齐松了口气。
银发公主说：“你这样算是答应交易了吗？”
斗篷人鱼笑：“不然呢？”
银发公主：“那我们来仔细谈一谈吧。”
天色渐暗。
吩咐斗篷人鱼照顾好爱丽儿后，柳森来到了这座宫殿的第一层。宫殿背后的位置，有一条窄窄的巷道。巷道里，是一线清澈的、暗流涌动的水渠。
此刻已经临近正午，这条巷道中，却仍然清幽凉爽。柳森俯身，掬了一捧水，鼻翼翕动，嗅到了海的气息。
她从怀里取出一枚雪青色的、表面光滑的海螺，置于唇边。
她轻轻吹响了那枚海螺。
人耳无法听到的声波，自空气中激荡开来，传到了遥远的地方。清渠里的水也缓慢而悠长地震出了波涛。
水流声潺潺，柳森安静地等候。
一段时间过去，那一线天空里所露出的艳阳的位置似乎稍微移动了一点，又似乎一动不动。
连续的破水声传来，五条容色姝丽的人鱼甩动着她们湿漉漉的头发，出现在了这一方狭巷。金色、银色、水蓝色，她们的头发就像被剪断了的丝绸一样，即使断口参差，却依然光彩耀目，艳色夺人。
五双潋滟的、人鱼的眼睛，齐齐望向她。
“你是爱丽儿身边那个……”诧异过后，其中一位水蓝色头发的人鱼喃喃开口。
礼炮声震天响。结束了一天的冗长仪式，英俊的王子横抱着他的新嫁娘，在不绝于耳的欢呼声与口哨声中，登上了那艘镶满金珠银饰和各色宝石的巨大的船。
这艘船本就是为了王子迎接他的新娘而准备的，此时被勤劳的仆从们仔细布置了一番，看起来更加温馨与舒适了——紫色的、绣金线的天鹅绒软垫堆满了船中央最大的那个房间；柔软的大床旁，还挂了几圈珍珠和紫水晶串成的、光芒润泽的帘子；斑斓的宝珠发着柔和的彩光，一闪一闪地，像是缤纷的星星眨着她们妩媚的大眼睛。
他们要在这艘船上休息一晚，明天早上再一并启程，载着满船沉甸甸的喜悦与幸福，返回王子的母国。
拿着竖琴的吟游诗人靠坐在白帆旁，修长洁白的手指拨弄着琴弦。梦幻的、轻盈的乐声，流淌在熏香炙烤过的、掺着酒香的空气里。
甲板上，骑士、扈从、水手……所有婚礼的宾客们都跳着热烈的舞蹈。他们鼓掌、转圈、手肘相碰、肩膀相撞，互相对视着，高声打趣着、揶揄着、笑着，他们谈论着这段天作之合的姻缘，并梦想娶到一位像公主这样美丽金贵的姑娘作自己的妻子。
“说不定呢！娶不到富庶王国的公主，娶个偏远小国的千金也可以啊！你看公主的皮肤是多么细嫩洁白！”
“是啊！哪个男人不以获得一位尊贵公主的青睐为荣呢？可惜我家那婆娘只是一个农场主的女儿，皮肤粗糙级了，真叫人倒胃口！”