“这就是你要寻找的历史？”柳森问道。
走廊内的宝珠，为斗篷人鱼的侧脸，镀上了一层柔和的光。他纤长的睫毛微垂着，眉尾走势锋利，显出冷幽幽的苔绿。
柳森等待着他的回答。
“这条人鱼……”斗篷人鱼的声音轻飘飘的，像是在思索着。
沉吟几秒，他道：“您知道魔药的配置是需要秘方的吧？”
“所以？”
“一个秘方的调配，需要经历无数次失败，才能迎来最终的成功。而海底巫婆那里，却有现成的，能将鱼尾转化为人腿的魔药秘方。”
柳森心中一动，像是隐约抓住了什么线索——她模糊地感觉到，一层层名为疑惑的迷雾正在悄然褪去。但还不完全明晰。
“也就是说，在爱丽儿之前，还有别的人鱼喝过魔药。”柳森简单推理了一下，“那画上这条人鱼，也喝了魔药吗？”
“是的。”
“她是谁？”柳森丝毫不怀疑斗篷人鱼知道答案。
沉默了一会儿，斗篷人鱼道：
“她叫伊莎贝拉，是海王的姐姐，海王老母亲的大女儿。”
柳森随手揉了揉他的头发，以示赞赏。
她思索着。
这么一说，画上的银尾人鱼，是爱丽儿的……姑姑？
柳森又指了指画里的国王，问道：“他又是谁？和那个王子有什么关系？”
“詹姆斯二世，论辈分，应该是王子的曾曾曾祖父。”
柳森：“……？”
爱丽儿的姑姑，和王子的……曾曾曾祖父？
这辈分略有点乱啊。
不过想来也合理。人鱼的寿命大几百年，人类的王朝兴衰、代际更替，也就几十载。同样的时间，对于人类和人鱼而言，是截然不同的概念。
这时候，看画的斗篷人鱼，忽然“嗤”了一声，评价道：“人类的画工实在低劣不堪。这幅画所展现的伊莎贝拉公主的美貌，根本不及她本人的千万分之一。”语气饱含不屑。
柳森仔细端详——画像上的人鱼公主，已经是姣美如海底珍珠。画师笔触温柔，饱含情感，堆叠的颜料刻光画影，描绘出姿容妍丽，栩栩如生。
坐在轮椅上的斗篷人鱼，此时才反应过来，自己刚才又未经允许，擅自插话了，心头正是一惊，耳后头皮也跟着发麻。总感觉下一秒就要被麻绳勒喉。
偷偷觑了柳森一眼，斗篷人鱼发现她并没有发怒的意思，才松了口气，调整了呼吸，试探着道：“据说，伊莎贝拉是当年海底世界最美丽的公主。和如今的爱丽儿一样。”
柳森掀了掀眼皮，没有发表意见。她点了点头，示意他继续讲。
拖着那懒洋洋的声线，斗篷人鱼讲述着伊莎贝拉的故事：
“伊莎贝拉公主在她成人礼的那晚，救了一名在海上遇难的王子——没错，这名王子长着与人鱼截然不同的双腿。他是一名人类。伊莎贝拉公主被这位英俊的人类吸引。她爱上了他，义无反顾地想要嫁给他。于是，她独自一鱼，穿过海底漩涡，来到了海底巫婆的面前。”
“她用声音换了能变换出双腿的魔药。饮下魔药后，她长出了她梦寐的人类的双腿。但是，当她行走时，就好像踩在刀子上一样——像我们现在这样。伊莎贝拉公主独自一人来到岸上，寻找那位她心中的王子。她找到了王子，王子收留了她。但王子心中恋慕的，却是另外一名女子。”
“原来，在救了那位王子之后，伊莎贝拉公主担心被岸上的人发现，就逃开了，躲在不远处的礁石后边。所以，人类王子醒来时，第一眼看到的是另一位姑娘。他误以为是那位姑娘救了他的生命。于是，王子爱上了一个错误的人。”
“在王子身边的伊莎贝拉，因为失去了声音，没办法解释，也没办法告诉王子，自己才是那位挽救了他生命的人。她只能眼睁睁地看着王子迎娶了那位虚假的姑娘，眼睁睁地看着自己的位置被其他女人夺走。而她自己，则在王子的新婚之夜，化作了水面上的泡沫。从此以后，了无踪迹。多么令人心碎的故事！”
斗篷人鱼叹了口气，眼睛眨也不咋地看着油画中的银尾人鱼，眸中似有悲伤。
“说完了？”柳森问。
“说完了。”斗篷人鱼答，顿了顿，他忍不住问，“难道您不觉得，这是个十分伤感的故事吗？”
那双翠色的眼瞳中，惋惜与忧伤层层堆叠，深浓如墨。
“你会觉得伤感？”柳森挑眉看他，“别装了。”
“……好吧，果然还是被您发现了。”斗篷人鱼懒洋洋地打了个哈欠，眸中的悲伤霎时间消散得一干二净，仿佛刚才的那一幕只是幻觉。他扯着嘴角笑，“确实不会伤感。”
盯着画面里的伊莎贝拉看了几秒，他往椅背靠了靠，支着腮道：“如果伊莎贝拉公主在民间长大，那她绝不会有那么愚蠢的想法。不过，在真正看到这幅画前，我也没有想过，这段历史居然是真的。”
柳森：“所以，你真的是为了确认这段有关伊莎贝拉的历史，才喝下魔药到岸上来的吗？”
“那是必然——”斗篷人鱼刚扬起语调，就在柳森的盯视下，渐渐噤声了。
柳森：“说实话。”
“您离开之后，海底巫婆蓄意报复我……她找机会抓住了我，将我绑起来，放到一块礁石上，让我做一个选择。”
“她在我面前放了两瓶魔药，告诉我一瓶是毒药，喝下去会马上死去；而另一瓶，喝下去不会立即死亡。她让我选一瓶魔药，要求我在她的注视下喝掉它。”
“我选完之后，海底巫婆将魔药灌进了我的嘴里。再醒来的时候，我已经长出双腿，头朝下趴在岸边的沙子上了。”
坐在轮椅上的斗篷人鱼，修长白皙的手指蜷缩着，轻抠着轮椅扶手。他抬头，仰视着她，几绺草绿的发半遮睫瞳，翠绿的眼波，像淋了水的翡翠。姿态称得上是楚楚可怜。
柳森盯着他看了几秒，他不躲不闪，唯有瞳孔轻轻颤动着。
应该没有说谎。