就在这时，旁边的一个贝壳打开了，一只美丽的人鱼一边伸懒腰一边和她打招呼：“柳森，你又睡懒觉了。今天可是圣洁美丽的爱丽儿公主的成人礼，我们必须尽快赶到皇城。”
人鱼打了个哈欠：“你等我一下，我马上就陪你去。真是拿你没办法。”
刚打开的大贝壳又合上了。
柳森：“……”
柳森沉吟片刻，低头抓了把宝石塞到了自己的上衣口袋里。
大贝壳张开，人鱼从里面游出来，亲热地挽着她的手，带着她往前游，一边念叨：“我觉得我的尾巴太单调了，如果在上面贴上一打彩色杜砺或许会好看一点——可惜只有贵族才能在尾巴上贴杜砺，所以我打算找裁缝帮我缝几颗珍珠上去，你觉得要不要缝一些漂亮的花朵？我喜欢月季和冬青花！但是那些花朵的寿命并不长久，可能需要经常更换，这有些麻烦……对了，或许还会有后遗症！你听说了吗？之前伊莎贝拉做尾巴美容得了鳞片穿孔！这真是太可怕了！”
“听说公主们成人后可以到海面上去，不知道海面上是怎么样的。我倒是想去看看，但那太危险了，你还记得迈克吗？他之前偷偷溜到海面上，结果被一种叫做‘锚’的东西残忍地杀害了！据说被发现的时候全身都是可怕的鲜血，鱼已经啃掉了他的一只眼睛！真羡慕公主们，她们能够在忠心的侍卫的陪同下去海面，能看到那些我们一辈子都看不到的东西！还不用担心忽然死掉！”
“我敢打赌，等我们去到皇城的时候，公主已经和她的侍卫们一起去海面了！就像去年伊丽莎白公主的成人礼那样！虽然没有证据可以证明伊丽莎白公主是去了海面，但我敢保证一定是这样！当我们在皇城底下的宴会广场跳舞与祈福的时候，公主悄悄从皇城的楼顶往上游，她忠诚的侍卫们安静地跟在她的身后……”
“皇城是一直往这个方向游吗？”柳森忽然问。
“啊？是的，是这个方向没错。只要再游一会儿，我们就能看到那高大的、巨人一样的皇城了，即使已经见过它那么多次，我还是不敢相信它的壮观！它整个都是用珊瑚和琥珀做的，顶部还有比我们的屋子还要大几倍的贝壳，每个贝壳里都有一颗巨大的珍珠，看起来华丽极了！它的窗户比……”
“谢谢，我知道了。”柳森打断了人鱼的话。
“柳森？你要去哪里！”人鱼在下面尖叫道。
“海面。”
不顾人鱼在底下气急败坏地大叫，柳森一直往上游去。
看着柳森渐渐消失在视野之内，人鱼终于停止了尖叫，喃喃道：“噢，海面……海面……这只人鱼一定是疯了……”
身体的力量是熟悉而陌生的。尾巴急速摆动似乎并不需要很大的力量；头发往后漂也没有感受到应有的阻力；额头和肩头撞在水流上，即便是溯行也体会不到半分痛觉；就连呼吸的时候，也丝毫没有海水颗粒的粗糙感和腥咸味。
还不错。
柳森给自己点了个赞。
她之所以选择从这个位置直接往上游，而不是往斜上方游或者是到达皇城之后再往上游，是经过深思熟虑的。
首先，是为了不引人注目——如果到了皇城再往海面游，那必定会让其他人鱼注意到她异常的行为，也会不方便行动。
此外，她在人鱼邻居絮絮叨叨个不停的时候往上看了看，视线所及全是深深浅浅的蓝，不时飘过被光线模糊成一道晕的鱼的影子，天和海完全融化在一起，已经分不清哪里是海的终点、哪里又是天的起点了。她完全不敢保证从这里到海面的路途有多长，如果往斜上方游动，那么极有可能当她游到海面的时候，已经和公主相距甚远了。
人鱼的体能比她想象的要好。从海底世界到海面的距离，也比她预料之中的还要长得多。令她有些疑惑的是，按照她的人鱼邻居的描述，去海面应该是一件极其危险的事情，但她一路游上来，却并没有碰到会主动攻击的生物。
看来居住在海底的人们把未知的事物过于妖魔化了。
所以说，无知是多么地悲哀。
柳森哲学地想。
干净、透明的的阳光温柔地亲吻着这座小城。翠绿的居住着小动物的森林、有着红色屋顶和瓦蓝色窗户的小小房子、还有雪白的种了柠檬和柑橘树的神庙，都似乎蒙上了一层浅金色的薄纱。
透过笨重的棕榈树的树枝的缝隙，可以看见呆头呆脑的白鸽在神庙的穹顶上跳来跳去，像就是在和神父一起吟唱祷告词一样。天空是最温柔的蓝色，海水安静地流动着，在这里汇成了一个小小的湾；沙子也是洁白的，只有在与海接壤的地方会觑见零星的贝壳和海螺。
这里是那么安乐怡人，以至于根本没有人会相信，就在不久前的夜晚，在距离他们并不远的海域上，有一场可怕的暴风雨袭击了一艘乘坐着王子的船。
爱丽儿小心翼翼地把王子放到海滩上。她很害怕碎石子会硌得王子不舒服，因此她找了一块最柔软的、看起来沙子最细腻的沙地。
她痴痴地看着王子。
他是多么英俊啊。即使头发已经浸透了海水，嘴唇也被泡得苍白，但却依旧眉目清晰，整张脸精致得如同最好的雕刻家一刀一刀凿刻出来的那样。
她着迷似的俯下身，任自己微微湿润的浅金色头发和王子的头发散落在一起。爱丽儿羞红了脸，犹豫片刻，轻轻地在王子的唇上落下一吻。
神庙里走出来一群穿着白裙子的姑娘。爱丽儿害怕被人看见，慌忙地躲到了一块礁石的后面。
就是现在！
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