距离九月结束的最后几天，星尔城外城南部近半属于自由之刃。
弗朗科伊斯花了些时间，将掌控的十六条街道的帮派全部处理并吞并，然后撒钱和食物，派咸鱼帮昼夜不停地巡逻，俨然形成一座城中之城。
不过这也差不多接近他们悄然发展的极限，或者说是斯宾塞所能庇护的极限——这些天斯宾塞担惊受怕，总是半夜惊醒，整天带着城卫军盯紧城主府和重要街口，防止有人告密，一睁眼王国的刺客就站在床边。
而弗朗科伊斯最近和小斯莫产生了一些矛盾。
起因是咸鱼帮在吞并一个帮派，并顺藤摸瓜找到背后的贵族时，小斯莫看着贵族卧室里被折磨至死的农夫之女时没忍住，用同样的方式折磨了他几十分钟，才被报信赶来的弗朗科伊斯阻止。
随着自由之刃扩张，他们见识到贵族的奢靡生活和越来越多的黑暗面，很多人的心态逐渐发生了转变，小斯莫的行为也越来越激进……直到做出了这种事。
弗朗科伊斯情理上认同小斯莫的私刑——但作为贯彻自由城理念的自由之刃一员，这是绝对无法容忍的。
“我知道，所以他更应该控制住自己。不会控制自己情绪，我们和野兽有什么区别？”
帮派背后的贵族们的抱怨如雪片般飞向城主府，结果音讯全无。
……
“让我们开诚布公吧，达莱尔先生，你听说过邀请函吗？”
小斯莫一声不吭的出门了。
“副城主先生，许多人都看见我走进你的办公室了。”弗朗科伊斯同样回以胁迫。
弗朗科伊斯望了眼斯宾塞，会意的城卫官走到窗前，盯着外面走廊。
某种程度上，贵族并不比平民更难屈服。平民惧怕死亡，贵族惧怕家族消亡。
连副城主抬起头后都呆愣了好久：“伱们……真是胆大。”
“权利需要锁铐，没有锁铐的权利只会滋生腐败，你的所作所为和那个贵族又有什么区别？”
“那你找错人了，我和你说过，他是个彻底的政客，说的话十句有十一句是假的——”
“我想您应该已经猜到了……和我们合作。”
回去之后，自由之刃开始动员，咸鱼帮四处出击，从其他帮派手里抢夺地盘。
“你……”
斯宾塞这时站出来故意说：“副城主，不是你暗示我想和自由城人接触吗？”
“我们不需要你做什么，只需要你保持沉默就好。好好想想吧，你要和瑞坎尔王国一同沉没，还是站在整个中土这边？”
小斯莫的‘小’源于童年时期的营养不良，比安南还要矮一些，但此刻他眼神坚毅，仿佛和弗朗科伊斯平视：“正因我记得，我才没法忍受贵族以折磨平民取乐。”
达莱尔副城主伸出手，按在了邀请函上。
“奥尔梅刚刚好先生！”瘸腿巴布打断弗朗科伊斯的冲动之语。
“成交。”
副城主瞥了眼悄然绕到自己侧面的斯宾塞，不动声色：“你冒着风险跑来见我，想和我说什么？”
达莱尔副城主没有说话，但眼睛落在邀请函上……
达莱尔副城主的眼睛微动：“什么？”