只见男人踢踢地上的金鞭，恶劣道：“只怕，你我不光是想我要揉得重些，还得将这鞭子也用上，是也不是？”
低沉的嗓音像是从男人胸膛翻滚着涌出来，震得照归锦耳蜗发麻。
哗然，如同被戳中心事一般，照归锦只感觉一股热气蹿上脑门，霎时间面红耳赤起来。
“你！谁，谁这么想了？”照归锦气急败坏，用力甩甩手腕。
余东羿的手劲大，想擒谁，想松了谁，都收放自如。换到照归锦眼里，那就是他刚刚怎么挣扎都摆不脱的铁钳子，这会儿倒是一松，把他给弹开了。
照归锦没想到自己居然能甩开余东羿的手，愣了愣。错愕中，他不由更生气了，口是心非道：“你我五年未见，早就不熟了！哪儿有刚见面就、就要做那种游戏……”
“自是生分不少。”
余东羿松手，从榻上站下来，俯身，捡起金鞭，一手持柄甩开，另一手掌摊开，揣摩着力度，试了试鞭身。
“啪！啪！啪！”几道抽响，一下，两下，激得照归锦肩膀轻颤，心如擂鼓，仿佛那噼啪作响，下一刻就要挪到他皮肉上来。他忽然心虚中夹杂着一股后怕，手足无措地站在一旁，看着男人。
余东羿朝当空甩了一把，倒挺意外这鞭子韧性十足，手感极佳，于是又抽一道，气势汹汹。
然而，待鞭子歇下，他一转头，赫然就见金玉帝一副红着眼、泫然欲泣的模样。
“你当真要同我生分？”照归锦早站起来了，立在原地，垂在身侧的双手握紧成拳。
“唉，不过随口逗你一句，怎么就进心里了？”
又得哄人了。
余东羿叹息一声，将金鞭缠起来，收束捆好，塞进金玉帝怀里，又长臂一揽，握着他的后脑勺，将人摁进胸口，拥住他，道：“好阿锦，我自小看着你长大，如今许久未见，何尝不挂念？”
“那你为什么要跑？为什么这么久不来找我？”照归锦胸腔内压抑许久的情绪，宣泄而出。他话语间不经意带上了几分哭腔。
“你在宫里呀！我一个假余氏身份尴尬，又与潘无咎素有恩怨，轻易难了。而你呢？夹在余家人和大太监中间，宫里宫外的眼睛都盯着。我自是舍不得你为难。”
“我已经学会了你当初说的制衡！也有自己的人马，可以从他们手里护住你！”照归锦直勾勾地看着他，眼睛水汪汪的，“至于其他的，无非就是些闲话罢了。反正我这个皇帝名声也够臭，他们爱骂就骂！”
“嗯，阿锦做得很好。”
余东羿暗忖，金玉帝能偷偷溜出宫，还能派人把他给捆过来，至少也算懂得了驭人之术。
不过，凭他对潘无咎的了解，那人手眼通天，多半也早注意到了金玉帝这些偷偷摸摸的小动作。
只不过是潘无咎眼里容得下沙子，没声张罢了。
照归锦眼眸亮了亮，兴冲冲问道：“那哥哥愿意跟朕在一起吗？你放心！朕保证，只要你肯同朕一道回宫，咱们还像从前那样，同席共饮、抵足而眠。这次没了上书房的程老头整天叨叨，日子只会更松快！”
余东羿笑了，揉他一把说：“你啊，还是先操心操心黄昏将近，怎么赶回宫吧？一朝皇帝夜不归宿。饶是潘无咎再纵着你，也说不过去。”
暮色渐沉，夕阳染红房檐瓦舍，透着窗户纸，把金玉帝脸映得像两颊生了粉云。
“你又哄我……”照归锦早知余东羿会顾左右而言他，埋怨地挖了他一眼，还是把金鞭塞回去，“这个你拿着，本来就是朕要送你的礼物，断没有收回的道理！”
接着，他别扭地朝门口转过身，耳根烫得紧，结巴着再补一句：“还、还有，你好好练练鞭法！刚才那几下太重！朕可不想趴在床上，连上个早朝都爬不起来……”
呵，他倒是小性儿！余东羿嗤笑一声道：“从前又不是没试过？”
话音落，小家伙脸烧得跟猴屁股似的，一早儿落荒而逃，窜出屋去了。
既然金玉帝已经启程要走，侍卫长来寻余东羿。他拱手道：“余公子，先前多有得罪。陛下命我等护您回去。”
余东羿微笑道：“不急不急，鄙人此行出来得匆忙，现下胃里咕咕直响。老话说得好，空腹不得走。鄙人观这楼阁水榭建得别致高雅，往来仆妇秩序井然，想来也是一处陛下常落脚的宅邸？不知大人您可否替在下通禀一二，赏在下一顿饭吃？”
余东羿说要吃食，金玉帝怎会不应？人一头忙着起驾回宫，另一头，便命了亲信去置办亭台小宴。
流水般的珍馐奇材，送进宅邸小厨房里。没多时，成群的仆妇便颔首排着队，端着玉盏杯碟出来。
佳肴菜色丰富，比之御膳也不差。余东羿啃了大半月杂粮米面，这会儿大快朵颐，通体舒畅。
余东羿：【哎，还是小可爱跟前儿伙食好，我都开始想念当初在皇宫的日子了。】
彼时，余东羿尚且是余氏的长房嫡子，金枝玉叶，翩翩公子一位。他年逾17岁，出落得眉目俊朗，又自幼饱读诗书、骑射练剑，可谓文武双全，名冠满华京。
同样是彼时，恰逢11岁小皇帝刚登基。金玉帝生性暴戾，动不动就对臣子宫人嗔怒打骂。或杖刑、或烙印，手段毒辣。
宫人的血，浸过文华殿的青石台阶。青石板被刷洗了三日，缝隙里都还带一股子腥味。
邵老太傅毕生清流，忧国忧民，见此状，那叫一个愁哦。他便在朝堂上，领了一众老臣子，与外戚余氏对垒。
争来吵去，邵老太傅与老余丞相两边呐，是你撞柱子来我谦让，你久跪来我上书，倒阴差阳错地，把余东羿，送进了上书房。
自此，他成了一个名不太正、言还算顺的，小皇帝伴读。
当初，邵老太傅的本意，是瞧着这个余家子，虽是老余头的晚来得子，但举止文雅，品行端正，不似一般余氏人那样狡猾狡诈。
邵老太傅期盼着他能出淤泥而不染。
不曾想，余东羿刚进上书房，第一天，就夺了小皇帝的荆棘蟒皮鞭，把金玉帝噼里啪啦抽了一顿，害圣上捂着龙屁股，缩在了龙床上。抽完，这小子还骑着金玉帝的马，逃到了京郊野猎。
邵老太傅勃然怒道：“此子岂敢？”
殴打幼帝，潜逃出宫。这宫里的，是谁首肯给他开的宫门？
老太傅一查。竟然是当时任大内总管的御前正一品太监，潘无咎，潘公公！
老太傅愕然：“潘无咎年岁长他近一轮，这小子竟何时与这位宫里的九千岁相熟？”