「……到了。」
徒步行走了一段安稳的路程後，时间已来到了h昏时分，而立香一行人寻找人类的旅程也终於迎来了尾声。
虽然还相隔一段距离，但段藏、立香、玛修和良玉四人已经站成了一横排，眺望着前方的景象。其中立香更是在稍稍地喘了几口气後，忍不住地吐露出了抵达目的地的宣言。
因为在他们面前的毫无疑问的是人类的居住地，而且还不仅仅只是一个小小的村落而已，而是一个大规模的城市。坐落於其中的建筑物和立香对於京都的印象相同，皆为古sE古香的旧时代和风建筑，且闪烁於建筑物间的灯火似乎也在宣告着这座城市的繁荣。
然而，和城市内的繁华和热闹的感觉截然不同，在城市的外围却弥漫着一GU诡谲的氛围。虽然这座城市并没有受到城墙的保护，但它的外围却被为数不少、身穿黑sE铠甲的人影所包围。这些人影统一背对着城市，面朝城外且一动也不动、整齐划一地维持阵形，似乎一直在警戒城外的事物。
「虽然是找到城镇了，但戒备却十分森严呢。看来是不会轻易地放我们进去了。」
良玉皱着眉头，在心中默默计算着城镇的守卫人数。在评估了偷偷潜入的可能X後，得到的答案为相当困难。
「主公有什麽打算呢？需要我先去探查一下状况吗？」
「不，我们本来就不是这个世界的人，可能已经在外表衣着、甚至是言行举止上和本地人不同了，如果这个时候还鬼鬼祟祟地在城外打听情报，只会让人觉得更加可疑吧？还不如乾脆点承认自己是外地人，向守卫们询问一下这座城市的状况，以及是否可以让我们通行吧。」
审慎地思考了一下段藏的提案，立香最後还是拒绝了段藏的好意。毕竟无论对方再怎麽杀气腾腾，倘若只是顺道经过想问个路，对方应该不会有太大的反应才是。
反之，要是过於小心翼翼而引起对方的疑心的话，那可就适得其反了。
「嗯，我们这里也支持立香的做法。况且天也快黑了，若想要在这座城市里寻找落脚处的话，动作最好快一点。不过理所当然的，还是得先确保这座城市不排斥外来者的到访才行。」
後勤部队在收到探勘小队对当前状况的回报後经过了一番讨论，最终福尔摩斯也用通讯器表达了支持立香的意见。
「我明白了。既然如此的话，就由我来打头阵吧！请良玉小姐和段藏小姐带着御主跟在我身後，倘若真的发生什麽事的话，我的盾牌可以在第一时间抵挡对方的攻击，到时就再麻烦两位协助掩护进行撤退。」
「拜托你了，玛修。」
确认好作战方针後，作为团队成员中守备能力最好的玛修自愿担任先锋，同时也请求良玉和段藏担任後卫，负责必要时的武力支援和守护御主的职责
而对於她的请求，良玉和段藏都以坚毅的神情点了点头作为回应，立香也是带着些许的担忧和满满的信赖将这样的重责大任托付给了玛修。
「好，如果你们已经决定好了的话，虽然有些突然，但我们这里会先切断和你们之间的通讯，直到你们与异闻带的居民交流结束为止。」
得知立香等人已安排好了队伍的配置，福尔摩斯的声音又再次从通讯器中响起。只是这一次却是带来了让立香感到错愕的消息。
「嗯？为什麽？」
「这也是从中国异闻带所获得的经验啊。毕竟外来者本身就是会让人另眼相待的存在，若还被人发现你们一直跟只听得到声音却看不见身影的人说话，只会增加你们与当地人交流的难度而已。虽然也是可以仅保持通讯，但双方不进行任何互动，不过很难保证不会有意外发生，还是直接切断通讯b较保险一点。」
「啊，原来如此。」
虽然对於与虚数潜航艇切断通讯，暂时无法得到後勤部队的情报支援这件事感到有些不安，但立香也能明白福尔摩斯的用意，也认为这确实是最保险的做法。
「该怎麽和异闻带的民众互动、该收集什麽样的资讯，想必你们也都有经验，我就不多加赘述了。等到你们与当地的居民交流结束後，再找适当的时机，由你们那里主动恢复通讯与我们讨论收集到的情报吧！当然，若有什麽紧急情况也可以直接恢复通讯没关系。祝你们好运(Goodluck)！」
「虽然很想把我自创的『穆吉克式交流术』交给你们啦！但现在时间似乎不太够用，只要记住尽可能地放低身段、说话轻声细语，全力地证明自己是人畜无害的，知道吗？可不要惹上什麽麻烦啊！」
「一定要小心注意安全喔！各位，期待你们的好消息！」
在福尔摩斯切断通讯前，戈尔德鲁夫和达．文西也依序提醒了立香等人应该注意的事项和表达对他们关心。随後，在一声断讯的声响後，通讯器的另一头便鸦雀无声了。
「芙芙……」
「好，我们出发吧。」
安抚了一下似乎也感到有些不安的芙芙，立香再次望向了眼前的城镇。在做了几次的深呼x1，调整好自己的心绪後，立香要求队伍继续前行。
踏着心里虽然沉重，但外在仍需表现得若无其事的步伐。随着四人与守卫的距离越来越近，他们也终於能看清这些身影的全貌──身穿黑sE铠甲、戴着红sE的鬼面具、手持刀、弓、枪、盾牌等各式武器、身材高大的武士。
在守卫还尚未能察觉到四人的距离之外，走在队伍最前端的玛修回过了头，察看了一下另外三人的状况。而立香、良玉和段藏也心领神会地无声点了点头，表明一切准备就绪，随时可以展开作战。
在确认後方的三人安好後，玛修继续带领着队伍前进。在快要能与对方守卫接触时，立香、良玉和段藏先在一定的距离外驻足，由玛修继续前行向距离最近的守卫搭话。
「不好意思，我想请问一下……」
动作和语调都尽可能地轻柔。玛修原本以为在自己发出声音、x1引到守卫注意的瞬间，附近所有的守卫应该都会在第一时间有所反应，警觉地拿手中的武器朝向自己。然而出乎意料的是，不仅是周围的守卫没有任何反应，就连玛修作为搭话的目标、距离最近的那名守卫也像完全没发现玛修存在似的，一动也不动。