从东郊梅林回来，靖竹主仆三人才迈进府门便被急匆匆跑出来的闻伯拦下了脚步。
“我的大小姐啊您可算是回来了，宫里派来等您的马车已经等了您一个时辰了，老奴派人找了您大半天也不见人，您这是去哪儿闲逛去了？可真是要急死人了……”
靖竹一愣，对着闻伯正欲发问，却见自闻伯身后走出一人来。那人作富贵打扮，面貌略显女态，五六十岁的年纪下巴却依旧光滑白皙，一张脸倒显得慈和温顺，正是太后身边的总管太监钱艰无疑。
“奉太后娘娘口谕，劳沈小姐随奴才出一趟诊。”
靖竹目光投向神情严肃的钱艰，心下的疑虑更深。
马车在宽敞的大路上疾驰着，辘辘的车辙声在寂静的街巷上格外清晰，天色一点一点暗淡下来，周遭的一景一物都被行色匆匆的队伍感染，带上了几分肃杀的意味。靖竹被晃得头晕眼花，红泥一面扶着她一面小声抱怨：“有什么天大的事情竟然把车赶得这么快，万一小姐要是被颠出个好歹的他们担待得起吗？”
靖竹白着脸拍拍她的手，说：“即便不是天大的事情想来也差不离了，我瞧那钱艰火烧眉毛的样子不似作伪，一定是有大事发生才会这样。”
绿蚁掀开车帘向外看了一会，收回目光时神色有些凝滞：“小姐，马车走的好像不是进宫的路。”
靖竹透过车帘的缝隙向外看了看，眸光在晃动的烛火下微微一动，“钱艰是太后亲信，管他要去何处，随他吧。”
马车晃晃悠悠行了半个多时辰，最后停在一座府邸前。
靖竹被绿蚁搀扶着下了马车，脚步落在地面时才觉得自己重新活了过来。