陆云湛陪着母亲用完晚膳，亲自提着一盏玻璃灯，陪着侯夫人折去后廊消食。
清风拂叶，露珠沾花，灯光清亮。
后廊毗邻水泊，穿过葳蕤的花丛，便是一宽敞的水榭，水榭下是一石砌的宽台，睡莲匍匐在脚下，水波粼粼，载着暗香阵阵轻袭。
丫头抬来一把轻便的圈椅，陆云湛搀着母亲落座，明透的玻璃灯衬得母子二人如画中人。
侯夫人年轻也是美人儿，身着湖蓝色绣海棠花的对襟长衫，手执时下流行的象牙苏绣扇，眉目温和雍雅，笑语嫣然，
“湛儿，你今日似有心事？”
陆云湛一袭云衫卓然而立，风姿绰绰，丰神俊朗，他朝侯夫人长揖，
“母亲，孩儿想问您，可曾料想过儿子娶一个什么样的媳妇？”
侯夫人闻言神色一亮，扇面抚下，轻声问道，“你这是有喜欢的人了？”
陆云湛很努力藏着心事，摇摇头道，“也不是，就是想问问您。”
侯夫人掩面一笑，复又昂头望向对岸绰约摇曳的竹影，温声道，
“她是跟你过一辈子，你问我喜不喜欢作甚？我若是给你说一门媳妇，你不乐意，蹉跎了人家姑娘，也惹你生恨，何苦来哉。”
陆云湛闻言心下大定，复又问，“那您对家世出身可有要求？”
侯夫人听到这，若是再无猜测便是傻子了，她噗嗤一笑，“我的儿，你喜欢上谁了，直接说来便是，只要是正正经经官宦女，我不拘门第，你们俩感情好才是真好。”
侯夫人这一生得嫁忠远侯心满意足，忠远侯不曾纳妾，夫妻二人琴瑟和鸣，只一子一女，家风清正，养出的儿女也是这般温厚清朗之人，在整个京城是一段佳话。
得了侯夫人这话，陆云湛不再迟疑，眉梢如染了春光般明亮，腼腆道，
“母亲，您今日可瞧见燕山书院的崔山长了？崔娘子风采斐然，儿子心中向往之至，还请母亲成全！”
陆云湛双膝着地，跪拜而下。
侯夫人终是愣了半晌，“崔山长？”
她自然是记得的，今日那崔沁单是相貌就抢足了风头，又听闻她书画双绝，今日在座夫人没有不夸的，可那是夸一位女夫子，若是当媳妇......侯夫人心中微微有些迟疑，只是复又想起自己刚刚所说，不由哑然失笑，抬手道，
“湛儿，你如今也这般激灵，学会套娘亲的话了，罢了，我听说她也是清河崔氏出身，虽不是嫡支，瞧着品貌端方，想来该是不错，你若是当真喜欢，母亲便请媒人替你去求亲。”
陆云湛闻言，眸眼皆是兴奋不可自抑，声音也轻颤道，“母亲，您当真不骗我？您愿意让儿子娶她？不过话说回来，若是儿子真的娶了她进门，母亲可千万别嫌弃她出身，我观她温雅大方，品行高洁，定是个好相处的.....”
侯夫人哭笑不得打断他喋喋不休，“得了得了，这还未过门，你倒是先给我立规矩了！”
陆云湛俊脸通红，也意识到自己失礼，复又磕了一个头，“儿子失言，我的母亲在京城是出了名的贤惠雍雅，自是不会苛刻儿媳妇。”
侯夫人哈哈大笑，“你呀，你呀....快些起来吧。”
瞧着陆云湛满心欢喜的模样，侯夫人心中也快活，“你这脾气像极了你爹爹，你爹爹当年娶了我，也是不许旁人说我半个字，那崔氏既是得了你喜爱，也是她的福气。”
“母亲别这般说，她..她...也不知道会不会答应？”陆云湛耳根泛红，眼底既是兴奋，也是忐忑，略有些手足无措。
侯夫人轻笑道，“你别急，母亲定请京城最好的媒婆上燕雀山求亲。”
陆云湛原要点头，只是想起什么，又挠着后脑勺在宽台上来回踱步，思忖道，“儿子想亲自去求亲，方显得对她的郑重，若是她肯了，母亲再请媒人不迟，倘若冒冒失失让媒人上门，弄得人尽皆知，对她对我皆不好。”
“此是正理。”
陆云湛兴奋地一宿没睡，熬到凌晨才眯了一会儿，待随侍秦山将他叫醒，他坐在铜镜前一瞧，见自己眼下一片黑青，登时懊恼不已。
秦山是晓得陆云湛今日打算去燕雀山的，昨夜陆云湛便吩咐过他今日要备礼，见此情景不由劝道，“不若小的去寻紫苏姑娘，讨些脂粉来给您遮一遮？”紫苏是侯夫人身边的大丫头。
陆云湛俊眉一拧，拂袖道，“胡闹，我堂堂男儿，弄胭脂水粉像什么样！”
忠远侯昨夜听夫人说儿子今日要去姑娘家里求亲，好奇过来瞧一眼，他老人家虎虎生威扶着腰往廊芜一站，听了这话，不由从窗外探入一个头，
“湛儿，男子汉大丈夫能屈能伸，你顶着两个眼袋去求亲像什么样，当然要打扮得花枝招展....啊呸，打扮得那啥芝什么玉什么的去才行。”
陆云湛在屋内听着就黑了脸，咬牙纠正道，“芝兰玉树.....”
“啊，对对对！”忠远侯从善如流点头，随后满脸严肃道，“你爹我第一次约你母亲见面，便穿得跟花孔雀似的，也不耽误老子上战场取敌将首级！”
不等陆云湛反应，忠远侯朝秦山喝道，“还愣着干什么，还不快去弄些胭脂来！”
“是！”秦山脚底抹油般跑了。
气得陆云湛脸色黑一阵红一阵，狠狠剜了忠远侯一眼。
忠远侯抚须大笑离去。
陆云湛想起崔沁那般倾城绝艳，再照照铜镜......只得忍辱负重，用脂粉遮掩一二，终是打扮得风度翩翩出了门。
第33章 表白
晨起的风微凉拂面, 伸手可探及四周春光花暖。
崔沁早起去东苑园子里摘了些朝露送回翠竹居，便去学堂领着学生诵书。
“山岌岌，水淙淙, 鼓振对钟撞。清风生酒舍，白月照书窗。阵上倒戈辛纣战，道旁系剑子婴降。夏日池塘, 出没浴波鸥对对，春风帘幕, 往来营垒燕双双。”
朗朗书声, 声声醉耳。
崔沁带读了七遍后, 学生便能默读, 时而有早起的鸟儿踩着云雾驻足在檐下聆听, 时而还有酣睡而起的幼童在丫头陪同下，揉着眼睛在堂外探头探脑, 瞧见崔沁在里头吓得将身子躲在门槛后。
崔沁只当没瞧见，手执《声律启蒙》在堂前来回踱步, 趁着她转身的片刻，那幼童在丫头鼓劲下, 吭哧吭哧一溜烟滑入后堂, 随意寻了个位置，胡乱抓起一本书就开始摇头晃脑地读。