京城的北恩侯府。
穿着身鸦青色暗纹刻丝袍子的姜传忠坐在已经落了叶的紫藤架下黯然神伤，两鬓的发丝已添上了不少银霜，让整个人看上去瞬间苍老了不少。
他的手上还捏着之前用来逗明哥儿发笑的拨浪鼓。
而现在，拨浪鼓还在，那个会随着拨浪鼓发出“咯咯”笑声的孩子却不见了。
他一个人坐在那，心中却有着说不出的懊悔。
早知道会这样，他还不如留在陕西任上不回来。
“父亲！”今年已经有十三岁的姜盛已经长成了一个风度翩翩的美少年。
姜传忠就有些欣慰地看了他一眼，随后道：“什么时候动身回书院？”
自从他带着素娘和盛哥儿回京后，就为盛哥儿找了一家书院去学习，现在出了明哥儿的这事，姜传忠越发觉得当初的决定是正确的。
“明儿个一早就动身。”姜盛也就跟父亲说道。
姜传忠就点了点头，然后微微叹了一口气。
那一天发生的事，真是谁也没想到，直至今日回想起来，也叫他心中绞痛不已。
那一日，素娘让奶娘抱着明哥儿到这院子里来晒太阳，却不想那久不出门的秦氏那日也正好带着人在这院子里散心。
素娘自然是按着府里的规矩给秦氏福礼请安，而秦氏也像往常一样的神色冷峻的瞧着她们。
素娘原本想着在请安之后就带着奶娘避开秦氏，不想秦氏却突然开口说想要抱抱孩子。
素娘虽然心下有所犹疑，但秦氏做为当家主母，向她提出了这样的要求，她又不能不从。
于是她就示意身边的奶娘将襁褓中的明哥儿交到了秦氏的手中。
接过孩子的秦氏先是抱在怀里逗弄了一番，不曾想明哥儿却在秦氏的怀里哇哇大哭了起来。
明哥儿的奶娘瞬时就有些慌了神，想去接秦氏手里哭闹的孩子。
不料秦氏却抱着明哥儿“哦哦”的哄了起来。
奶娘一见也就缩回了手。
但是接下来的事，却是谁也没想到的，前一刻还一脸柔情地哄着小公子的秦氏，下一刻却突然将孩子举过了头顶，一脸不耐烦的将孩子给砸了下来。
哭闹声，就在孩子落地的那一瞬间，戛然而止了。
整个院子里的人都惊呆了，而赵素娘当场就晕厥了过去。
而秦氏却还不咸不淡地说了一句“终于安静了”后，转身就离开了小院。
但姜传忠得到消息赶到后院时，却只看到了早已没有了心跳的儿子，和倒在一旁不醒人事的赵素娘。
当晚，姜传忠就闹着要休妻：“把那个恶毒妇人给我送到顺天府去，治她的罪！”
秦氏自然是不从，两人就在府里大闹，而醒过来的赵素娘在知道幼子已逝之后，除了倚在床上以泪洗面外，已经没有多余的力气再理会其他的事。