清河展开手心，是那柄金步摇。
清河回以甜甜一笑：“谢皇上。民女入宫前便忍不住想像皇上是怎样一个人，没想到皇上比民女想得还要英武不凡、慈悲心肠。”
皇上被她哄得开怀，望着她跟在内侍身后，方走了没几步，又把她叫住：“清河，今夜等着朕。”
身旁内侍忙翻开起居注，低头用朱笔做录。
清河脚步一顿，背影僵硬，心中一阵恶寒。
她深吸一口气，话也说不出，只回身潦草福了身抬步离去。幸而福身时深深低头，遮住瞬间红了的眼眶。
4
体元殿内。
四五个秀女为一组，顺次上前。
内侍每回呈上玉碟，上面清楚罗列着诸女家世门第。皇上显然对那玉碟兴趣缺缺，只是目光在秀女之间逡巡，倒是太后在细细翻看，偶尔才抬头看一眼。
最后一组，清河站在队尾，皇上看见她便来了精神，放下手中茶盏指了指：“还有她。封袁妃，居燕栖宫。”
太后看一眼清河，再低头看看玉碟，皱起眉头：“皇上…中宫之下贵妃有叁，其下为妃，此女入宫即进妃位，于礼不合。”
皇上不以为然：“袁郡守之女甚合朕意，有何不可？”
太后见他如此，也知他是色欲熏心，铁了心要摆天子威风了。
又想皇帝今日开口总共留了叁个，虽在她看来皆太狐媚，但胜在无根无依，也翻不出什么浪来，心里也便舒坦了。
“那今日便这样吧。”皇帝心愿达成，看向清河的目光灼灼不加掩饰，“今夜你们好好歇着，明日再去面见中宫罢。”
明日再去面见中宫罢。
清河只觉脑中嗡嗡作响，若是直到方才还有万分之一的希望，那现在是半点儿也无了。
心仿佛坠入万米冰窟下，不见天光。
也许早该放弃了，可没能再见他最后一面，她觉得好遗憾、好遗憾啊。