“进士好几年都没招人了。”脱欢告诉他：“那个要求太高了，实际上是一种给文学家的荣誉头衔了。我们其实不需要这个水平的人，来参加行政工作。所以空着也就空着了。”
“那为什么不招啊？”黎利不解道。
“我们和元明都有联系，自己也知道，这边的秀才和举人，其实就是借个名头。考试本身，就是为了检查他们的文化水平够不够参加文职工作的。”脱欢解释道：“但当时，朝廷觉得，我们还得和东方各国打交道，举人都是这个水平，被人嘲笑了怎么办。”
“所以，选进士的时候，我们都是直接照搬他们两家的，让大家当场去写策论之类。不过这个难度确实太高，考生往往强行去凑，经常写得七零八落，引喻失义。所以经常很久都没一个能合格的。”
“这样啊……不过，要是还不想放松标准的话，这样也可以接受。”黎利点头道：“毕竟，这些人都是对外交流用的，有那么几位学者撑场面，也就够了。”
“是啊。”
“那这个考试，是多久一次啊？”黎利继续问。
“今年也不行，应该没法开。”脱欢想了想，说。
“考生水平有限，考不上归考不上，但考试本身还是要举行的吧？”黎利好奇道：“难道达标的人太少，没法办了？”
“办还是要办的。”脱欢挠了挠头，说：“之前齐泰先生在这里时，我们都是请他来评卷子。他是大明的解元，中过进士，我们觉得还是有足够权威的。但这两年，他也跟着吴王外出，我们能找到的其他几位老先生也没空来，就比较麻烦。”
“齐泰先生告辞之前，我们央他留下几道题，准备这几年用。但后来发现，大明式的科举，那个题，它难度太高，我们的考官自己都写不出来……”他有些尴尬地说：“所以现在，你就算有本事，估计也得等一等。因为现在没人阅卷了，考试自然也办不下去了……”
“啊？”黎利傻了眼：“那怎么办啊？”
“按理说，一个进士才能考察其他进士，所以现在，我们真的没办法。”脱欢说：“不过礼部说，实在不行，明年的考试，就请黄夫人来主持。她的文化水平，应该不输于元明的学士了。在这方面，权威性也应该是够的。”
“那，这位夫人……”黎利有些疑惑：“俺倒不是质疑她的学问，只是这个考试，不是对标元明的科举，用的是中原那边，朱子的规矩么？能让妇人参加么？”
“当时南宋是不让妇人去考科举，又不是不让她们考别人。”脱欢机智地说：“所以朱子也不反对这个，对吧。”
“……啊？”
虽然还是不太理解，不过黎利还是客气地感谢了一番。紧接着，他和吴先生便把一个学童从人群里带出来，准备例行给脱欢一行人展示一下。
“我们这边，有八十多个孩子。”吴先生介绍道：“大部分人家境贫寒，完全没接触过汉字，我现在正在从头开始教。不过这位童子，以前是开过蒙的，会一些基本的典籍。这两天，还帮我们教育其他小孩子呢。我教书这些年，他是基础最好的了。”
“这里都是些贫苦人家的子弟吧。那确实很不容易了。”脱欢点点头，问道：“你是从哪接受启蒙教育的？”
“报告台吉，我爹在一个剧团做木工。”小男孩脆生生地回答：“那边有个大姐姐，没事的时候，就教我们一些。”
“很好啊，往后多跟你先生学学。”脱欢夸奖完，对吴先生说：“那他也是单独学东西了？”
“对，我给他安排了一些名篇，让他先背诵下。”吴先生说着，吩咐道：“杨文理，你把前几天教的《爱莲说》背一下。”
“是，先生。”小男孩明显紧张了起来，不过还是努力背诵道：“水陆草木之花，可爱者甚蕃。蕃……呃，自从，这个……大唐，大唐人爱牡丹……”
“漏了漏了。”吴先生连忙说：“之前还有一句呢。”
“呃……”小男孩似乎记不起来了。
“这一篇，我当时给你说过，有几种花来着？”先生见大家都没反对，提示道。
“有莲花，牡丹，还有菊花。”小男孩这次倒是知道。
“对啊，你看看，漏了谁。”先生说。
“哦哦，菊花忘了。”小男孩很是不好意思：“那就是，呃……水陆草木之花，可爱者甚蕃。呃……”
“谁最喜欢菊花啊？”先生再次提醒。
“哦，唐黄巢独爱菊，不过其他人甚爱牡丹……”小男孩试图强行背过去。
吴先生一脸崩溃的表情，一时不知道说什么了。郭康、朱文奎等人忍不住笑了出来，唐赛儿则连忙好奇地问：“这是错哪了？我看好像押韵的啊？不对么？”
“也没，也没。他这话也没错就是了……”郭康忍俊不禁地说。
“你怎么想起来黄巢的啊？”朱文奎笑道。
“我知道黄巢的诗！”似乎是为了补救失败，小男孩也连忙说：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲——这个我会的！”
“没错，这个对了。”郭康点点头：“你喜欢唐诗么？”
“那个文章太长了，唐诗我就很喜欢。”小男孩解释道：“我昨天还教弟弟们呢！”
“那你们喜欢哪个诗人啊？”郭康问。
“我们最喜欢，大诗人黄——巢——！”学童们纷纷高兴地答道。
“行了行了，这个文化水平，在外面这边很不错了。”朱文奎连连对脱欢等人说：“我看我们还是问问下一个吧。”
(本章完)
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