万安宫一大早就闹得鸡飞狗跳，原因是死了个人，这种事情沈妃本不必亲自前去，可在得知这人的身份后，她还是颇感惊讶，死的人是何阮。
何阮原是浣衣局的女官，得了运被皇后提拔，来到了刘美人身边，跟着刘美人学习礼数，皇后一下子从浣衣局这种地方带出两个人，一个玉浣衣，一个何阮，无非是要在宫内各地安插眼线罢了，浣衣局的女人性命本就轻贱，若是哪日觉得无用了，便可随意杀了，反正这些下人也是没有名字的。
沈妃唤了身边的侍女，道：“取披风来，我们去万安宫走一趟。”
何阮不知死了多久，沈妃走的时候，正好看见她身上盖着一块白布，一群太监拖着车将她运走，沈妃也没看见何阮的最后一面，进了万安宫，众人纷纷跪拜，人群中，刘美人面色潮红，刚才定然是大哭一场。
“怎么回事？”沈妃问道。
刘美人起身回道：“娘娘，何阮昨夜，在她的房中，被……被……”
说到此处，她又是一阵哽咽，一句话说得断断续续，沈妃已然明白了她的意思，何阮昨夜遭人所杀，再加上刚好死在万安宫，刘美人和身边的宫女们自然抹不掉嫌疑。
这宫里的女人个个娇生惯养，哪里见得这样的人死在面前，晦气都是其次的，估计第一个发现死者的人，能留下一辈子的心理阴影，并且听了刘美人的说辞后，沈妃也大概能想到，何阮的死相并不好看。
沈妃要比这里的人明白得多，何阮是皇后的人，她的死只怕和皇后脱不了干系。
沈妃进了万安宫内，宫里布置很是质朴，这倒也符合刘美人深居简出的习惯，刘美人位份虽是不高，却很得皇上的心意，有人说刘美人和先帝张皇后年轻的时候很像，可说到底，这毕竟也是无稽之谈，张皇后早就去了寺庙里拜佛，宫里的人，又有几个见过张皇后的？
沈妃看着桌上的琉璃玉净瓶，里头插着几株雅致的桂花枝，花已落，可香味犹存，刘美人没有熏香的习惯，反倒是喜欢这些天然的花香。
对于何阮之死，刘美人即便是受了大惊，也还是速速敛了心神，规规矩矩地回沈妃的话。
“何阮本是皇后娘娘找来的，让我好生教导她学礼仪，还说这个丫头手上的镯子不寻常，肯定是个身份尊贵的人家，我便也好好教导于她，她人也算聪慧，学得很快……”
沈妃心中忍不住想笑，每日给皇后请安时，最为嚣张的，除了一个吴妃，便是何阮了，吴妃也就罢了，毕竟位份摆在那里，也算有这资本，可何阮没有名分，连宫女都不是，却仍旧是有着攀龙附凤风之心。
“刘妹妹所说，实在是过于谦虚了。”
听闻沈妃这么说，本就跪地的刘美人趴得更低了：“这是臣妾的本职，可未能将那孩子教导得不出差错，谁知，谁知……唉！”
“事情是怎么回事？”
“回娘娘，何阮她，昨个儿还好好的，还去向吴妃娘娘请安了，谁知今天一早，韵儿在打扫房间时，看着她房门开着，便推门进去了，谁知这一进去，就看到……”说到此处，刘美人又是一阵哽咽，可沈妃却只关心到那句“还去向吴妃娘娘请安了。”
这个何阮，果真是当面捧着吴妃， 背地里也不忘抱大腿，至少何阮是从来没向自己请过安的，如今刘美人这里发生了还这么大的事，吴妃肯定是要来凑热闹的，沈妃不想和吴妃撞见，再说自己也没什么查案之能，何阮本不是什么重要之人，死了便死了，就当宫里死了一个奴才便是。
谁知，沈妃刚要离开万安宫，便迎面撞上了吴妃。
宫中除了皇后，属吴妃和沈妃位份最高，两个针锋相对的女人碰面，势必一股火药味，沈妃却只想一再退让，不和吴妃在这里硬碰硬。
吴妃看了看沈妃身后请安的刘美人，便一挥手中的扇子道：“真是晦气死了，本来不想来的，只是恰好路过，便想过来看看……听说那什么何阮死在你的宫中了？”
刘美人也极尽礼数地回答吴妃的话，吴妃就这么一言一语，夹枪带棒地和刘美人说话，把沈妃完全晾在了一边。
吴妃如此，对于沈妃来说，与其说是愤恨，不如说是嫉妒，或许整个宫里，也只有吴妃一人，能大大方方，无所顾忌地去争取皇上的宠爱，她有家室，相貌不差，性子也十分讨男人喜欢，可沈妃便不同了。
秋日游湖，蘅溪被发现怀孕后，皇上的态度便立马转变了，当天皇上是抱着蘅溪回宫的，沈妃只记得那日，朝臣列开，太监们纷纷迎在前，场面是少有的盛大，而夏皇后便站在阶梯之上，等着皇上回来，可能夏皇后也没想到，皇上回来会是这么一个情形。
那之后，皇上便让蘅溪离开了长春宫，转而住去了玉浣衣的储秀宫，玉浣衣虽然晋位没多久，却也很得皇上的喜欢，这下子两个人都住在一起了，自然也是遂了她们的愿。