输给这样一个人，凌熠甘心，也不甘心。
但都得认。
皇权路，黄泉路，走这条路就要时刻做好赴黄泉的准备。
决战在澜江南北两岸拉开，王师的中宁两州驻军从正面进攻，越州驻军从西翼包抄，重整过后、戴罪立功的云州驻军从后方合围，再加上王师帅帐得到了方鸿祯交出的敬王行军布阵图，胜利几乎是手到擒来。最终的戡乱之战仅仅持续了半个多月，至九月初，敬王退守江锦城，负隅顽抗了两天两夜，在中宁驻军破开江锦城北大门后，敬王凌熠携王妃钟仪筠等一众妻妾、以及膝下嫡女和其他子嗣，于江锦城王府自戕。
从二月新年伊始，到九月桂花飘香，盘亘云昌宛三州之地的风浪，以主谋敬王畏罪自尽、江南十二城的众世家主上表乞罪告终。至此，九州内乱平息，皇权加诸宇内。
天命所归，大军正式献捷之时，刚好赶上九月初九，重阳盛典，万寿节。
陛下虽吩咐东海外战未平，一切从简，不可大庆，但今年毕竟是陛下二十五岁逢五整寿，又值王师凯旋，喜上加喜，礼部、兵部同太常寺、光禄寺商量后，还是好好准备了一番。
贺我军战无不胜，也贺吾皇万寿无疆。
万寿前夕，王师献捷的先锋营先行回京，云非押着澹川颜氏一干要犯也随在其中。
他尚未从武英殿退殿，依旧是天子近卫，“外差”办完，回京后的第一件事，当然是面圣请安。
敬诚殿前，恰好遇到了准备去毓正宫检查清晏课业的楚珩，云非虽远在宛州，但也听说了楚珩便是漓山东君姬无月的事，云非还没想好怎么面对，乍然在这儿碰见，不禁有些手足无措。他想起自己那时耍了三次心眼试图把东君赶出宫的蠢事，又忆起从前不懂事，非要跟颜相对着干、成天找麻烦的自己，一时间竟不知道该怎么打招呼了。
楚珩见着他却是一如往昔，先上下打量了几眼，点点头说：“长高了，也瘦了。”又拍了拍他的肩，笑道：“不过这趟外差没白去，一回来果然就是能授将军的人了。”
——当年齐王之乱，彼时还不是朔安侯的顾铮在颖国公苏阙帐下，率领中州前锋军突袭齐王大营，活捉砚溪城主，一战封侯。
而今敬王叛乱，云非在朔安侯顾铮帐下，率领轻骑千里奔袭，一举截断叛军后方的军备调运线，拿下澹川城，生擒庆国公。
云非闻言，却有几分不好意思地笑了笑。
楚珩赶着去毓正宫，没和他多聊，“过两日叫上陆稷、苏朗他们，给你接风洗尘。进去吧，陛下在等你。”
“嗯。”云非点点头，沉息静气，捧着锦匣踏进殿内。
敬诚殿书房同两年前一样，没什么变化，陛下正坐在御案后看军报奏折，闻见脚步声，抬起头，微微笑了一笑，说：“回来了？”
云非跪地行礼，“臣颜云非恭请陛下圣安。”
“平身。”凌烨说，“此行不负所望。”他伸指点了点手边的锦盒，示意侍立在侧的祝庚递过去，莞尔道：“回家里看看吧。”
里面放着的是颜相府的钥匙，今日功成名就，终于可以将它名正言顺地取回，告诉昔日的老世族，颜相的儿子重新归来了。
云非却没起，俯首再次深深拜了下去，“陛下，”他说，“臣万死难报君恩。”
他这一路，何止是一个“顺”字能够言说的，陛下几乎是把军功直接递到他面前了。
早先跟着镇国公世子去北境，在朔州，顾彦时亲自带他走遍朔州铁骑各个大营，将他引荐给众位将军，就差没明摆着说“这是陛下派来的自己人”了，很快他就入了将领们的眼，上下打通人脉。
后来又到庆州，在颖国公苏阙和庆州总督帐下，正逢虞疆内乱，危溪王子请大胤军给予外援，颖国公有事没事就将他和其他年轻将士一起派去虞疆晃一圈，既练手也镀金。他本就武艺高强，身边又有颜沧保护，更不用说颖国公还让心腹暗中看着，如何能不妥帖，可谓是如鱼得水。
最后再到中州营朔安侯顾铮这里，澹川这场奔袭，就是陛下授意朔安侯筹备好的，只等着他领兵前往，而他也终归没有辜负陛下心血，一举得成。
“嗯，起来吧。”凌烨微笑。
云非谢恩，捧起身侧的锦匣站起身，他上前两步，将匣子交到了祝庚手里，又道：“陛下圣明烛照，臣无以为报，惟恭祝吾皇天保九如，愿我朝太平安康。”
祝庚打开匣子，顿时有些惊讶，低首奉到了皇帝面前。皇帝只是扫了一眼，便转目看向云非，问：“真想好要这么做？”
“拿回去吧，”他淡笑道，“澹川日后是你的了，朕没什么不放心的。”
锦匣里放着的是太祖皇帝赐予颜氏的丹书铁券，以及澹川的城主令和鎏金印章，这是颜氏拥有澹川这片地望的凭证和象征。
庆国公颜愈协同谋反，三族都要受此牵连，但只要地望还在，日后的澹川便依旧属于颜家。皇帝将从那些与谋反无关的颜氏偏远旁支里，挑个看的过眼的人来做澹川城主。
而今也不用挑，颜云非便是当仁不让的选择，也是日后理所当然的颜氏家主。
云非摇了摇头，说：“先父早非澹川人，臣亦不愿承澹川颜氏之祖业恩惠。苍天为鉴，我心不改，求陛下恩准。”
皇帝轻笑道：“你这话，颜老太爷若是在天有灵，不知会气成什么样。”
云非告退，走时捧着那只存着颜相府钥匙的锦盒。
夕阳的余晖照进敬诚殿里，皇帝脸上的笑容被平淡地敛去，他拿起澹川城主令和鎏金印章，挥了下手。
祝庚恭谨地欠身，看了一眼从头到尾都没有露出过半分意外之色的皇帝，捧着丹书铁券低首退下。
皇帝的面容平静无波，他拉开御案下的暗格，里面是一双黑白棋子，以及方婧慈奉还的苍梧令印。皇帝将澹川印章放到了苍梧旁边，目光扫过那双棋子，他忽而极浅地牵了一下唇角。
第206章 海晏
九月初九，重阳佳节，圣上万寿，九州皆庆。
这一日天朗气清，菊桂飘香。晨起，皇帝至奉先殿祭拜成帝与成德皇后神位，感念双亲之恩，稍后用过早膳，再至太极殿升御座，接受群臣参拜朝贺。
礼仪走完，半个上午就过去了，相继移步紫宸殿，皇帝设宴款待群臣，也为归来献捷的王师接风洗尘，这时气氛就松快下来了。
文武百官纷纷向皇帝进献寿礼。
宣熙帝不是个喜欢收臣子“孝敬”的君主，平日里臣工们要想献殷勤，送些当地的特产什么的，皇帝兴许还会领心意看两眼，好了解一下民风民俗。但若是价值连城的和璧隋珠、奇珍异宝，那恐怕就是马屁拍在马腿上了。这些东西，最多也只有在逢年过节一两个特定的时候，皇帝才不加严责，象征性地偶尔收一收。
今岁是圣上逢五整寿，是个献礼的好时候。
对于九州朝局来说，现下又是个意义非凡的节点。敬王叛乱平息，意味着皇权加诸四海，日后这大胤九州再无可能有第二个主人，往日早早效忠陛下的自然是春风得意。
可三个月前只顾作壁上观、等着望风而动的墙头草们这会儿就有些后悔不迭了，虽算不上作奸犯科，但也不够赤胆忠心，如何能不落下风？更不用说江南十二城那几个好不容易才得到改过自新机会的世家主，真是拼了命地掏出自家家底，祝寿送礼献殷勤——至少未来两三年，天子影卫和御史台都会盯着他们，除非悔过不诚，想去跟大理寺狱里那些敬王“铁杆”做伴，不然哪敢打民脂民膏的主意！