楚珩见状就揉了揉他的头，将手里祓禊用的柳枝兰草绕成一圈儿，三两下也编了一个。花环戴在头上，大白团子乐滋滋地摇头晃脑，楚珩便牵着他的手到溪边，照着水看。
皇帝回身过去，莞尔一笑，等着他们美完。楚珩目光划过旁边的小郡王，又扫了一眼凌烨手里的兰柳，十分自然地伸出手说：“给我。”
皇帝依言照做。
“！”尽管慎郡王看不懂眼前的事态走向，但已经深深折服于御前侍墨的胆量了。
柳枝不够长，编个花环只能给小孩子带，楚珩便改作了兰柳手环，递给慎郡王。
“……给我？”凌祺然有点不知所措，下意识地看向皇帝。
凌烨说：“拿着吧。”
小郡王这才双手接过来，十分仔细地揣在怀里。
他们没打算在朝贤山上逛太久，虽说炎黄庙后有十来亩桃花林，但今儿是上巳节，《周礼》云：“仲春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。”三月三恰是采兰赠芍诉衷情的好时候，眼下游人如织，尤以青年男女居多，他们带着大白团子，还是别去桃花灼灼处凑热闹了。2
然而造化弄人，你不就桃花，桃花自来就你。
凌烨正和凌祺然说让他自去找沈英柏，话到一半，见这小子忽然眼睛一亮，视线瞄向后方。
凌烨转过身去，目光触及来人，微微皱了皱眉。
三丈之外，少女一袭桃花对襟襦裙，薄施粉黛，妆容秀丽，巴掌大的脸上写着明显的紧张，但仪态依然很好，持一柄团扇微掩玉面，亭亭立在那里。
见皇帝回头，微微福了福身以示敬意。
是文信侯嫡长女，沈黛。
楚珩机缘巧合地曾见过几面，一眼就认出来了，反倒凌烨这个“当事人”，还是靠着凌祺然的反应猜出来的。
凌祺然见皇帝神色淡淡，大着胆子朝沈黛走了过去，喊了声“表姐”，后者轻轻点头，又望向皇帝身侧的楚珩，眼神不由一黯，捏紧了扇柄没有说话。
来来往往的行人从他们身侧经过，凌祺然的目光在三个人之间徘徊一圈，隐隐觉得此时此刻，他们似乎自成一方天地，有种诡异的宁静流淌在这三丈之间。
时间明明并没有过去多久，只是几弹指的功夫，凌祺然却觉得莫名的难熬。
所幸终于有人打破沉默了，是楚珩，凌祺然看着他似乎是扫了表姐一眼，目光几乎没什么停留，容色平静地捞起大白团子，对凌烨道：“前面等你。”
毕竟“天公作美”，见都见了，不说点什么，就说过不去了。
待楚珩的身影拐进山道口，沈黛秀面微红，轻轻呼了口气，垂下眼帘攥紧手中扇柄。身侧的侍女便走上前去，到皇帝身前行了一礼，双手捧着一枝桃花躬身举过头顶呈了上去，低头恭声道：“公子，《诗经·溱洧》云：‘维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。’今年立春早，眼下芍药未开，我家姑娘以桃花代芍药，愿献予公子。”3
沈黛垂着眸子，紧张得指甲都要掐进掌心里。
他那样英俊，一袭简单到没有祥纹瑞饰的水色绸衣也能穿出旁人难以企及的无双姿仪。
初进京的时候，在宣平街上，沈黛掀起车帘一角，隔着车马人群悄悄地看过他一眼。
因为很早就知道自己会嫁入九重阙，所以在庆州堰鹤城时，她就了解过他许多。
知道他沉静而持重，威加四海，却并不刻薄寡恩，行事宽和，对臣子鲜少严词厉色。
也知道他空置后宫，身边没有什么人陪伴。
沈黛说不清楚对他是什么感觉，但自己既然已经是先皇钦定的人选，就算不为着自身，为着家族的荣耀和未来也该迈出这一步。
更何况，他还那样好。
今天是上巳节，她鼓足了勇气才敢陈这番情，等待回复的时间真是漫长，每过一息都让少女的脸更红一层。
只希望……
“不了。”皇帝说。
凌祺然一怔，沈黛也倏然抬头，下意识地往前迈出一步。
皇帝甚至没有看那支桃花，沈黛以为他会说男女有别，不可授受云云，但今天是上巳节，她几乎立刻就想好了要如何回复。不想下一瞬，皇帝平静地开口，是种理所当然的语气——
“家里家法甚严。”
凌祺然听得一愣，没皇后不叫成家怎么就有“家法”了？他还没明白过来其中含义，就只见话音一落，皇帝堂兄转身便走了，而表姐黛眉骤紧，脸色霎时一白。
*
楚珩在山道口拐角处等凌烨，见他空着手回来，眉梢一挑，似笑非笑道：“桃花儿呢？”
凌烨莞尔：“桃花不代芍药，我有芍药了，还要桃花做什么？”
所谓采兰赠芍，楚珩满意地点点头，说道：“行，那走吧，兰草。”
凌烨闻见“兰草”两个字，看了一眼大白团子头上兰柳相间的花环，低声道：“另一个环，你怎么给祺然了？”
“随手哄孩子的小玩意，我是看他总拘谨怕你，”楚珩微讶，“……你也想要？”
凌烨摸了一下鼻子，没说话。
楚珩忍不住笑起来，抬手折了枝山道旁垂下来的柳，又低头摘了几朵一年蓬，“给你编个带花儿的，行了吧？”
不一会儿又道：“过来我教你，好好学着，编得丑了我可不收，就留给你自己了。”
……
他们说说笑笑很快就下山去了，而山上却又是另一番景象。沈黛用尽了力气，才没让自己在大庭广众下失态地掉出眼泪，她脸颊憋得通红，勉强对慎郡王道：“祺然，你和哥哥说一声，我先回车上了。”