“过几日就是中元节了，说不得是撞鬼……”她越想越觉得稀奇，“您别慌，即便是真的人，也许是同胞兄弟，又或许当真是盛相公本人。那也好，说不得当时是有什么奇遇，才活了下来，这样的话，咱姑娘也有了父亲……”
顾南音没来由地打了个冷颤，不言声了，好一时才低低地说道：“我总觉得哪里不对劲，这些时日还是叫濛濛少出门子的好。”
芳婆应了声，又道：“午间二房传话来，叫您回来往二房去一趟。”
顾南音听到二房就觉得很烦心，平淡的好日子没过几天，二房又叫她去，不知道又在打什么主意。
她说我睡一时，“我心里惊惶的紧，睡醒了再说。”
如今金陵府衙的路引在手，太主娘娘又护着濛濛，她现下没什么可顾忌二房的，再者说了，顾以宁……
顾南音想到西府的六从弟，便又思量着，要寻个时机同他郑重说一说濛濛的事才好。
她这厢满怀心事地睡下了，那一厢朝堂里却出了事。
晨起的大朝会上，正议着中原三县农民造反之事，陛下突发丹药之瘾，直叫大朝会继续，自己往后宫去歇了，朝堂上众臣工在皆面面相觑，竟不知接下来将如何继续。
程寿增虽担纲着内阁首揆一职，但近来一向寡言，此时他不出声，没人敢异动。
好在不过沉默一时，内阁次辅盛实庭率先打破了寂静，他朗声道：“今晨议了两宗事，一宗乃是黄河水患、一宗乃是中原三县暴民造反，依本官看，自然以固国本为重，先遣派军事镇压暴民为首要。”
“黄水泛滥千年，已不稀奇，许多修堤坝的民夫皆加入了造反军，此事应先搁下才是。”
众臣工默然。
不得不说，盛实庭的提议有几分道理。
更别说，次辅大人从前巡视南直隶时，曾大力推动剿山匪，将京城周遭的匪患彻底清除，倒算是他的政绩，如今黄河流域旁的暴民造反，首要先镇压，也有道理。
此时内阁首揆程寿增不言声，众臣工便纷纷赞同次辅大人之言，就在此时，忽有一清朗之言在极深宏的殿宇里响起。
“黄河流域三千民夫暴动，为何会摧古拉朽已雷霆之势碾平三县四地，发展为如今六万人之众？追根究底还是因为黄河入夏以来，洪荒泛滥的缘故。六月初，总理河道都御史的郑大人，以束水冲沙法治理河道，兴河道大工，初见成效时，却屡被叫停，停发民夫饷银，才导致如今的农民暴动。”
内阁阁臣顾以宁自臣工中越众而出，身形颀秀俊逸，端得一身清雅气度。
“依本官所见，应双管齐下，同时进行，不能忘此薄彼。”他逡巡众臣工，目色中的清朗之色渐沉，“首要一宗，河道大工民夫的饷银究竟去向何处？”
盛实庭免不了面色暗沉。
河道大工民夫饷银共计两万五千两，由国库拨发下去，倘或如以往，经过层层官员的盘剥，到了民夫手中没多少，但到底还能落上几厘，可今次，岳丈大人纵容门下的湖阜党人加大盘剥力度，竟将民夫的饷银盘剥一空。
今次民夫暴动，倒是各地官员乐见的，朝廷定会为了镇压造反而忽略贪饷一事。
盛实庭自然顺水推舟，岂料却被顾以宁看出了端倪。
朝中自有清流附议，一时间争端不下，忽后宫传来一道旨意，只道以顾以宁奏疏为准。
湖阜一党当场便有了异动，面上都露出了惊诧之色。
下了朝堂之后，顾以宁乘轿离开，路上不免若有所思。
陛下今日如此器重他，不过是对太子党羽的不满，借“行首案”打压程寿增一党罢了，若想彻底扳倒湖阜一派，为耕望先生洗清冤屈，怕是要由黄河民夫饷银一案入手了。
一路进了西府，先往烟外月走了一趟，芩夫子出来问礼，笑着说：“姑娘公子们往糖坊巷的绿柳居吃酒去了，今儿我也乐得清闲。”
顾以宁嗯了一声，面上仍是淡淡的，又往梁太主那里去了。
梁太主昨儿进宫吃酒，今日就懒怠出门，早晨在园子里转转，这一时正用着早膳，见孙儿来了，忙笑着唤他来坐。
“后儿就是七夕了，吕家那对儿娘两个已然在路上，没几日就到了，那个吕家姑娘，你从前小时候同她玩过了，可还记得了？”
顾以宁眉间几不可见地蹙了一下，只点了点头，并不接话，只问起祖母今日身子可还舒爽一类的话。
梁太主就瞧出来他的不上心，就说起昨儿在宫里头陈皇后为琅琊公主的事说合，她以吕节珂的名头给推了。
“你如今二十有二，总也不婚配就惹人惦记，昨儿我便想了个推辞的理由，只说你早有婚约，那姑娘还小，等她长成，便举行仪式。”
顾以宁闻言，嗯了一声，淡淡道：“祖母这一句说的极是。”
梁太主不明所以，她年纪大了听不出来孙儿的言外之意，皱了眉头看他。
于是顾以宁舒了一口气，问道：“……祖母，从前东西二府隔阂深重时，父亲曾想恢复文安侯府的匾额，同东府分隔开来，因何又搁置了？”
梁太主听他提起往事，难免有些唏嘘。
“东府你那两位伯父，虽不是从我肚子里出来的，到底是你祖父亲生，他们那时本就对我心有怨怼，若当真挂了文安侯府的匾额，同金陵顾氏彻底分割开来，想想还是更伤他二人的心。”
她陷入到往事的回忆里，“再者说了，我同你祖父情深义重，倘或分府别居了，像是同他就没了牵扯似得……”
顾以宁嗯了一声，顾念了祖母的情绪，暂且按下不提，又说起前日礼部的提议来。
“前日礼部尚书上了奏疏，要表彰以您为首的节妇三十名，建议赐牌匾数牌坊赏赐金银等，奏疏在阁中便被我批驳。”他抬头看着祖母，眼神澹宁，“祖母可怪孙儿？”
梁太主一笑，说不怪他，“你倒说说为何批驳。”
顾以宁温声道：“世间女子本就艰难，倘或遇人不淑的话，尚有和离、协离的选择，倘或礼部表彰国中节妇，又赐牌匾树牌坊等，那么各地宗族都会为了这一个荣誉，而强迫女子为亡夫守节，岂不是令女儿家们，活的益发艰难？”
梁太主闻言只觉欣慰，笑着说道：“孙儿想的甚是。这世上有怀念亡夫的，也有死了丈夫摆三天酒席的，唱三天大戏的，倘或朝廷鼓励贞洁牌坊，那女儿家的日子就更不好过了——从前丈夫不好没有勇气和离，还有个盼头，这下可全完了。”
她同孙儿说了一时话，又说起旁的闲事来，“说起来，上回我带着瑁瑁和烟雨往狮子岭去，原想着看能不能为这俩孩子，瞧瞧有没有什么得心意的儿郎，可瞧来看去，却无一个可心的人儿。倒是瑁瑁昨夜里同我说，谷家那少爷偷偷告诉她，说是明家那孩子，叫做明质初的，往家里去了信，要向烟雨提亲。”
她没注意瞧孙儿的脸色，只笑着盘算，“那孩子生的俊，家世也很好，父亲是正二品的建威将军，可惜就是在边境，这孩子呢，武殿试的第一人，是有几分真功夫在身上的……”
她说着话，间隙抬起头看了看孙儿，却见他眉头微蹙，眼睛里多了细微的情绪，瞧着竟是难以置信的样子。