谢微言得到了想要的答案，便转身离去。上楼前特意吩咐店小二，将饭菜端上二楼房间。
夜渐沉，河岸两边亮起许多灯光。客栈落在偏远的街角，离护城河有些远，乔砚只能站在窗前，远看街上的热闹。
城中从不禁宵，因此每每入夜，这大街小巷便是一幅灯火璀璨的场景。
看了这么久，可看出什么名头？谢微言坐在桌案前，慢条斯理的用膳，也不嫌累的慌。
乔砚转过身，他穿了件浅色的外衣，乌发用道冠束起。青丝随意垂落，广袖似层层流水。
他这装扮比初见时端正雅致许多，眉目也有了几分沉稳之意，谢微言看着，觉得无比顺眼。
我已备好了烈酒柴刀，你什么时候动身？再雅正的扮相，只要乔砚一开口，也所剩无几了。
谢微言将饭碗搁置在桌上，忍不住叹了口气，难以想象，会有人收你为徒。他若有此鲁莽蠢笨的徒弟，早将人逐出师门了。
乔砚没听清楚，他不解道，你说什么？他走到竹席上曲膝坐下。
谢微言拿出锦帕，擦拭自己的手指，拿好东西，跟我来。
乔砚愣愣的看着他，谢微言向拔步床走去，拎出一柄随处可见的长剑，走。
你哪儿来的剑？
谢微言停下脚步，买的。你走不走？若是怕了你就在这待着，等我消息。省得给他扯后腿。
乔砚面红耳赤，急道，谁怕了？你还没告诉我，你打算怎么进严家？
谢微言，进去的路不就只有一条？还能怎么进？说罢，抬腿出门。
乔砚忙拎着东西跟上去，出了房门，跟几个客人擦肩而过，你是哪间宫观的？我以前怎么没见过你？
出了客栈，迎面便是大街小巷一路往下的灯笼，街上行人虽不挤，却也热闹得很。谢微言的动作很快，眨眼功夫便消失在街角，把乔砚远远的甩在后面。
乔砚好不容易追上去，累得直喘气，你等等我，等等我。
护城河畔，桥上围栏。谢微言站在柳树下，手持一盏灯笼，在映天的璀璨火光中，漫不经心的等着乔砚。
他的神色较冷，唇色也是淡到极点，没有一点血色。
乔砚用衣角擦了擦汗，还没问你，谢言这个名字，可是你胡诌来糊弄我的？
他抬起头，两人视线相对，谢微言神色淡淡，乔砚心底却是一突，我，我跟你说的可是实话。
当然是胡诌骗你的。谢微言心道，你自己好骗，可怪不得我。
乔砚三魂七魄不全，谢微言本没想诓他，是他自认与谢微言不打不相识，将自己的老底全掀了出来。不怪谢微言。
两人打着灯笼，穿过无人小巷，停在严家大门前。门头上挂着的大红灯笼早已作废，唯有谢微言提着的那盏灯笼亮着微弱的光。
夜空上薄雾层涌，蜘蛛抱月。严家府门幽暗一片，似没有人烟的山道破庙。
乔砚一踏上台阶，灼人的热度便从脚底袭来，好似有火舌抵舔。他不由自主的低下头，仿佛脚底下踩着的不是严家台阶，而是地狱火海。
固守元一。谢微言不知何时出现在他身后，压低声音开口。
乔砚猛地清醒，连连退后几步，险些撞进谢微言怀里。
就是这东西，一直阻拦我进去。
谢微言嗯了一声，你那狐狸，年岁几何？元阳可还在？
乔砚愣了愣，四百九十九了，元阳应还在。
四百九十九，快要到五百岁大关了。谢微言看了乔砚一眼，要渡劫了？难怪你一直放心不下。
乔砚尴尬道，我师兄要拿它作护山兽，它不肯，就自己跑出来了。他目光有些暗淡，我下山寻了它半年，才在严府寻到它的踪迹。
与其担心它，倒不如担心担心你自己。
乔砚心头一跳。谢微言又道，你可带有那狐狸的东西？
乔砚忙把袖子里的锦囊掏出来，递给谢微言，可有用？
谢微言打开一看，里面只有一个破旧的铃铛。铃铛有招魂之效，正好用来寻那狐狸。
叮当作响的铃声在幽暗的地方格外清晰，趴睡在房门口的白狐狸动了动尖耳，好似从这扰人清梦的铃铛声中听出了铁链在地板拖动的声音。
庭院里杂草丛生，花圃处长满藤条，如同绳索般将这一方庭院紧锁。
月光照不到这里，这里也没有光亮，仿佛被天地遗弃。白狐狸睁开眼，金色的竖瞳仿若琉璃，它跌跌撞撞的站起来，向前走了两步，似畏惧着什么，又停了下来。
严家本是这里的大户，宅邸修建得十分大气，可自从后院被妖物霸占后，再大气的宅府，也变得破败不堪起来。
谢微言记得昨天他来严府敲门，开门的还有一个家丁，然而现在他推开严府大门，入目的只有满天灰尘与蜘蛛网，院落里花架假山石东倒西歪，没有一个人影。
乔砚接过谢微言手里的灯笼，小心翼翼的把大门关上。灯笼里微弱的火光不知照到什么地方，吓得他惊叫一声，摔倒在地。
看见什么了？谢微言站在庭院里，似乎毫不奇怪乔砚的惊叫。
蛇有蛇。乔砚拎起灯笼就跑，一脸心有余悸的跑到谢微言面前，险些咬到我了。
谢微言见他一副被吓得不轻的样子，道，蛇有什么好怕的？这虫蛇蚁怪最爱往阴气重的地方钻，你若是实在怕，出去等我。
乔砚拎紧了手中的灯笼，我，我跟着你。他直直的看着谢微言。
谢微言转过身，以拳抵唇，那你便跟着吧。先说好，一会儿你若是拖我后腿，我可救不了你。
几个院落都是杂草丛生，房屋几近倒塌，越往里走，愈是幽暗阴森。乔砚将灯笼搁在窗台上，一手去扯铜镜上的蜘蛛网。
咳咳。他被灰尘呛到，这严家人究竟去哪里了？看这屋子，都破成这样了也没人管。
谢微言站在房门口，闻言看了乔砚一眼。他手中拿着的琥珀玉珠有锁阴探魂之效，若到尸气重的地方，玉珠会染成血色，若撞上阴煞厉鬼，则反被收入其中。
他初踏严家府门时，便知这严府虽有阴煞之气，却无尸气死气。严家人还活着。
乔砚将铜镜清理干净了，将一盏油灯置于梳妆台上。铜镜里烛火摇曳，青烟漫开，如卷丝流云流连于房中各处。
这是引魂灯，又叫做命灯。一些宗门法派惯用来确定门中弟子消息的法子，若弟子命悬一线，则烛火四溢，若弟子已死，燃起的火苗则有青烟如丝。
乔砚是个半吊子，见引魂灯烛火明亮，又有青烟卷丝，当下急得如同着火。
谢微言收回琥珀玉珠，转身进屋。乔砚不知使了什么法子，那引魂灯非但没好，反而溢出了不少烛火。
我来。谢微言攥紧他的手，容色冷淡，你站远些。
乔砚心头一紧，指骨发白，引魂灯是不是要散了？
谢微言没说话，他将引魂灯抬起来，置于铜镜前。镜里镜外，命魂如火散开，而那青烟翻涌，紧追不放。