这一夜凸月渐盈，叶炜未眠整宿。
霸刀营地较藏剑相隔甚远，待他得知此事时已过去了大半个时辰。营房门口除了霸刀弟子的尸首外，还有一地干涸的血。
叶炜只觉得眼前一黑，天地崩塌都无法形容此时的感受。理性告诉他那个男人不可能死，但感情却全然不受控制。更何况上一回他尚且清楚柳浮云的去向，这一次却连头绪都不知从何寻觅。整座昆仑山都仿佛变成了一座牢狱，有进无出、有去无回。他甚至不清楚要相信谁。
林欲静见大家议论不休，主动上前安抚众人。然而距离此处最近的城镇是隘口中的长乐镇，镇上没有衙役和仵作，只有一个年迈的郎中。林欲静无法，索性派了一个精通医理的昆仑弟子上前检查情况。看守营地的霸刀弟子被一剑封喉，柳不平受伤颇重、命若悬丝，勉强还能靠着独参汤吊命。然而这件事的蹊跷之处在于凝固的血液里有一个寸许长凹坑，理应藏着什么东西，却被什么人给拿走了。
和昨日情景仿佛，偏偏占理的人成了霸刀。他们群情激愤，纷纷诉说前事要与藏剑理论。然而藏剑弟子白衣加身、深仇未报，更是不肯饶人。叶炜一时未察，两家已经大打出手，眼看便要死伤如积，柳夕忽然越过众人站了出来，直言道：“单凭剑法就来认定凶手，岂不是太过儿戏了？”这正是在替藏剑山庄说情，“众所周知昆仑派同样以剑法闻名于世，而林掌门的自在剑意更是独步武林。难道说昆仑派也是杀害霸刀弟子的凶嫌吗？”
林欲静的大徒弟张雪山却站出来说道：“可长歌一脉的相知、莫问剑法同样天下皆知，你们怎么不去怀疑他们？”随后被林欲静厉声喝止，退回到昆仑弟子中间。
相知山庄的杨露轩年轻气盛，此时已经扬声反驳道：“杨家和柳家交好已有百余年，又岂会出手害了霸刀？”说罢便将目光转向藏剑一侧，显然还是在怀疑他们。此言一出，站在叶炜身侧的叶卿顿时瞋目竖眉，却是看向了杨露轩身后的杨饮风。后者叹息着拦住自家兄长，轻轻摇了摇头。
柳夕合掌拍了几下，说道：“正是因为如此，比起人人自危、全凭他人一家说辞，倒不如四家一心重整旗鼓，揪出幕后之人的所在。倘若我们继续互相猜疑、自相消耗，反倒会让旁人看去笑话。”
柳夕此时才表露出的心思和威严，让人不可逼视。林欲静追问道：“柳姑娘可是怀疑有外人插手？”
柳夕抿唇一笑，谦让道：“林掌门才是下决断的人。”
整件事扑朔迷离，昆仑山上人心惶惶。林欲静思忖片刻，试探道：“不如我们大家集体表决，以此来决定是否上山围剿妖女。”
见叶炜格外沉默，吴云担忧道：“三少爷。”
叶炜苍白地笑了一下：“无妨。”
确实无妨，在他心中陆烟儿的生死早就不打紧了。这一路上藏剑弟子的悬心吊胆、寝食难安他都看在眼里，就此作罢也未尝不是什么好去处。只是他还是忍不住向霸刀营地看去，柳家此时做主的两个姑娘，除了柳夕以外，另一个应该就是她口中曾经提到过的柳云星。
一番争论过后，昆仑、霸刀两家执意上山，而藏剑山庄却有些举棋不定，至于相知山庄则是选择放弃了这次表意。
藏在人群中的霸刀弟子口无遮拦，嬉笑间暗指藏剑弟子抱头缩项，不是好汉。谁知竟被吴云听到，顿时大声斥责道：“莫不是这一切都是你们霸刀山庄监守自盗、倒打一耙？如今更是变本加厉，诬告藏剑山庄。”她连珠似的说道，“从你们那位二少爷回来以后发生了不少事吧？如今又恰巧死了霸刀的人，恐怕全都是你们算计好了的，以退为进、故作姿态。而柳浮云这一招金蝉脱壳更是高明得紧，暗地里又不知道去搞什么勾当！”
霸刀弟子勃然变色，然而吴云所说不无道理，他们又找不出证据来反驳。眼看着两家新仇旧恨并在一处，越发不可收拾起来，叶炜忽然叫住了吴云。
上一回就是他凭一己之力杀到柳不平面前，令霸刀上下除了柳浮云以外全无防备的，因此霸刀弟子皆是严阵以待。却听见叶炜开口道：
“柳浮云的武功不在我爹之下。”
这句话平平无奇，细品却有两层含义：其一是他技压众人，不必机关算尽；其二便是——
“能让他失利的角色，这世上可没有几个。”叶炜随即转向众人，“你们可想清楚，要遇见的究竟是何等庞然大物。”
众皆哑然，就在此时吴云第一个出言问道：“你们怕啦？”
女声清越出众，却是另一般的锐利激昂。四派弟子在一时沉寂过后又横生斗志，誓要在诛灭妖女的前提下，全力找出幕后黑手。
这一日后，四家各自分散人马结成小队，互相监督巡视。虽说杀人的名头得以暂时洗雪，可叶炜依然神情凝重，强压自己心中的不安。如今昆仑山上的一切尚处在云里雾中，姑且能算在外人头上。如果说幕后人的目的单纯就是为了挑动他们几家内斗，也不是不可能。不为仇怨，没有缘由，的确有人会这么做——
恶人谷。
他们完全不能按照常理来推测，行事也可能全凭喜好。
还有武林四大家族中没有到场的唐门。
唐家向来以四大家族之首自居，平素里常常看不惯其他三家。可偏巧前些日子里唐门内堡的小密坊被人摧毁，害得无数精密暗器毁于一旦，元凶至今仍逍遥法外。唐门内部正为此事焦头烂额、自顾不暇，更不可能来插手昆仑派的事务。
如果当真不是恶人谷和唐门这两方势力，那幕后人就只可能是为陆烟儿而来。
然而提到陆烟儿，就不得不提起明教。嫌疑最大的不外乎陆危楼、沈酱侠两父子，若是他们出手，便能解释观剑喉头那一刀的由来。
可这说不通。江湖上早就传开了，明教内部自教主陆危楼以下对陆烟儿讳莫如深；而沈酱侠此人胸怀坦荡、磊落慷慨，亦不会是暗箭伤人的鬼魅。
是他考虑不周，还是忽略了什么？更要紧的是，柳浮云又在什么地方？
叶炜一天不曾休息，现在终于熬不住困意，左手支颐在帐子中休息。才刚睡了一二个时辰，忽然听到外面有细碎的脚步声，在靠近卷帘的地方戛然而止。叶炜留了个心思，握着剑柄悄然来到帘下，却听到一个熟悉的女声：“叶三哥，是我。”
叶炜掀开门帘，看着突然造访的柳夕：“你怎么过来了，霸刀营地那边无事么？”
柳夕松了一口气：“云星姐在帮我看着。我有事要找你……关于我二哥的事。”
叶炜面上有几分不自在：“……我和他一刀两断了。”
“我二哥才没把这件事放在心上！他那样执拗的人，认定你了，就是刀架在脖子上也不会后悔。”
叶炜微微讶异：“你知道？”
柳夕点了点头：“独孤家的剑法靠的正是推算与观察。我虽学刀，但观察早已形成了本能。所以我二哥对你、你对他，我早就明白了。”
叶炜恍然发觉，能让柳浮云甘拜下风的人，正在他面前。
柳夕却不知他心中所想，将一个物什放到了叶炜手上：“我在二哥不见的地方发现了这个，怕引人注意，才偷偷藏了起来。”
那是一个用骨头打磨过的、比拇指略宽的圆球，上面有两个气孔，看上去像是略小一点的佛头。
“这是训鹰用的骨哨，”柳夕继续道，“二哥已经很久不用这种东西了。他小的时候豢养了一只霜雕，通身洁白，无一根杂色，你日后一看便知。”
叶炜捏着鹰哨，问柳夕道：“你怎么看？”
柳夕道：“二哥不能来见我们，定是被什么事给绊住了脚，一时脱身不得。至于其他的，我说不好。”
叶炜单手攥紧：“多谢——”
谢她信赖，谢她费心，也谢她体谅。