天地初始，有诸神混战。众神之力雷霆万钧，劈天而下，遂现海陆。陆称荆南，海域称盘海。荆南生人族，为神子，体貌高俊，与神无二致。初时得神力，虽有智慧，赖以成惰恶，致战乱频仍，死疾四起。神怒，降天雷、地动、飓风、海溢四灾罚之；此后，人族神性渐微，泯然矣。盘海生鲛族，性柔，音容优美，耳后生鳃，手脚有蹼趾。临海而居，神力可织鲛纱，薄如蝉翼；夜间观之，有浮光流动；坠泪成珠，价值千金。人婪而猎之，遂举族潜海。此后匿迹，再不得寻。
——《六国·孟书·开元志卷壹》
荆南大陆自上古起，共历三千四百四十一年，如今分六国。
以横穿大陆直通盘海的麻鼓江为界，孟国地处中原，属江北；江以南为鄞国。奚丹地处古罗姆大漠西，与孟国以清风关为界；大漠以北有国名桑华，与奚丹以大关沙戈壁为界，并邻孟国，以桐霄关为界而隔。大陆西南方有羌国，与鄞国以斩月山山脉为界，又与伏夏国以千手佛山为隔界。鄞国与伏夏国隔以日照山山脉，而伏夏临盘海，与传说中住着鲛族后人的松山群岛隔盘海相望。
天下人皆知，孟国国君沈挚君是个病秧子，自幼体弱。若非他乃先王皇长子，不但众臣支持，又有太皇太后疼爱，否则单凭沈挚君的资质，是无论如何也不可能成为太子，坐上国君之位的。好在沈挚君虽身子弱，却是个勤学聪慧之人，日积月累地用功下来，更有了几分治国之才。自他登基后，孟国百姓间虽偶有微词，但因着先王时期举国繁盛，这繁盛倒也延续下来，十数年来国泰民安，沈挚君无功亦无过，这才勉强为臣民所纳。
六国之中，鄞国地处南方，以女为尊，国君多为女子，民风婉约小意，常出文人诗豪；奚丹地处大漠，盛产瓜果丝绸、金银器皿，同时是整个大陆上唯一能产宝石之地；桑华地处草原，有内陆湖，天高地阔，因而畜牧发达，其民擅骑射；羌国处西南高原，雪山高拔且山林茂盛，草药遍地，却也易生瘴气，蚊虫野兽极多，因此羌人擅医亦擅毒；而伏夏临海，最擅海战，水产丰富、渔业发达，气候宜人；中陆孟国占地最广，兵力亦最为雄厚。
故，宁泰元年，即沈挚君登基后三月，奚丹王库烈九·腓卜力便遣了使臣往孟国贺新王登基，赠稀世宝马二十匹，舞娘歌姬各二百人，更有奚丹独产珠宝玉石三百箱，同时愿与孟国结姻亲之好，以求两国边境安宁，沈挚君应允。奚丹王封宗室女塔塔为公主，赴孟国和亲。塔塔氏素有奚丹第一美人之名，世传沈挚君与塔塔氏一见钟情，故大婚次日即封塔塔氏为妃，封号为昭。而昭妃更是在随后两年里一举诞下一对双生子，从此后宫三千独盛宠其一人。
宁泰十四年，孟国国都，塞州。
时值新年，虽降大雪，塞州城内繁盛依旧。街上往来行走者络绎不绝，商贩们搓着冻得通红的手指竭力叫卖，有顽童下学后在街头流连嬉闹，打歪了的雪仗不小心砸中正站在客栈门口揽客的小二，奈何此刻宾客满堂，小二只能气急败坏地眼看着孩童们哄笑着跑开。
夜晚星河寂寥，雪落长街处，皆挂满了大红的灯笼。此刻雪势渐猛，将这繁华的国都染上一片朦胧绯色。有几个贵公子打扮的年轻人打马而来，听口音像是鄞国人。许是舟车劳顿，他们的眉眼间皆带着憔悴，却也忍不住被这十里长街的热闹与雪景吸引，有一搭没一搭地闲谈起来。其中一人笑道：“常闻塞州繁华至极，与我鄞国织阳并称‘双盛之城’，却不知那永昌皇城内又究竟有多极尽奢华，真想进去见识一番。”
另一人打趣道：“你倒是想见识，也不怕自己还没踏进去就被皇城卫给提溜着扔出来。”
几人随即哄笑起来，有人接话道：“子轲净想些浅薄俗事，若我得以进宫，必要求得国君允我见上昭妃一面，瞧瞧那位美人是否真如流传所言有着倾国之姿，方才了一心愿。”