(一)
渺空烟四远，是何年、青天坠长星。
幻苍崖云树，名娃金屋，残霸宫城。
箭径酸风射眼，腻水染腥。
时靸双鸳响，廊叶秋声。
宫里吴天沉醉，倩五湖倦客，独钓醒醒。
问苍波无语，华发奈山青。
水涵空、阑干高处，送乱鸦、斜日落渔汀。
连呼酒，上琴台去，秋与云平。
这一首《八声甘洲》，乃是宋代词人吴文英的词句。此时却在一座雕栏庭院中，楼台前，由一名锦衣公子口中念来，声音激昂飞跃，尤其是那一句「宫里吴王沉醉……」，到最后词已念毕，不由长叹一声，余韵不绝。
此所庭院雕栏玉砌，清雅别致。园圃中腊梅绽放，清香扑鼻。锦衣公子头发束成高冠，眼目清秀，眉飞入鬓，身材瘦削，放眼看去，不愧为一翩翩佳公子，却不知为何愁眉不展。
「公子。」一个声音从内院传来，锦衣公子回转头去，只见一名白发老仆走来。此名老仆虽然满头白发，却怎么也看不出半点老态龙钟的样子，反而浑身上下充满了力气，走起路来龙精虎猛，一付干练的气度。
「伯。」锦衣公子微微颔首，「他们都走了吗？」伯点点头，面上带着一丝哀伤的表情。「禀公子，门下一百人已经全部散了。我已经安排管家发完了路费银两，他们虽有不愿，也已经走了。公子，不是老仆多嘴，俗话说，养兵千日，用在一时。这一干人等，明日若是用起来，也是一支精兵啊。」「是吗？」锦衣公子负手看天，「我今日大难临头，朝不保夕，这一干人等个个都有家有口，跟了我多年，又怎么忍心让他们为我慷慨就死呢？反而是你，伯，我已给你留了足够的银子，你今晚就启程回乡下吧。」伯沉声道：「公子，老夫当年流落江湖，承蒙老爷救我一命，已经苟活了二十多年。这二十年来虽然不曾涉足江湖，却没有耽搁了功夫。公子，就请不要嫌弃我这个老骨头，让我为方家再报一次恩吧！」他的拳头已经握紧，显得非常激动。
锦衣公子十分感动，上前对着老仆一礼，「伯，我……多谢了。」时值大明天宝三年，皇帝不问政事，魏党善权，天下百姓大难。加上东厂西厂的锦衣卫满布天下，朝中大臣若稍有不满，轻则抄家，重则株连，一时间魏家一言天下，莫敢不从。
中郎将方明过多次因秉公办事惩戒魏党一派，东厂锦衣卫高手深夜进府，以包庇刁民，诋毁朝廷之罪将其秘密押解至刑部。幸方明过为官多年，交情众多，死罪可免，活罪难逃，最后判了个发配沧州。饶是如此，他在狱中也受尽苦头。
黑白颠倒，居然也理所当然。
方明过之外甥方凉玉别居洛阳，一听说此噩耗，立刻星夜驰骋，赶回老家。
中郎将军府门下早已被抓的抓，逃的逃，少许忠义之士留在此地，天天来回打探消息。方凉玉精明果断，一方面立刻遣散众人，另一方面积极部署，准备在囚车经过地区设下埋伏，一举解救叔叔。