“老实说，我不看好里面那个家伙。”筋肉毕露的红房子守卫嘟囔着为三号开门，“这段时间他被打得跟烂泥没区别，麦克斯先生见了他，可能直接吩咐把他扔进海里。”
“做好你的职责，士兵。”三号说完便跨步进入这间暗无天日的监牢，用事先准备好的湿巾捂住口鼻，抵御里面难闻的骚臭和血腥味混合在一起的奇怪味道。
守卫多开了两道壁灯，呈x形交汇到中央的一具看上去半死不活的躯体上，那具躯体被倒着绑在特制刑架上——仿照欧洲中世纪实施酷刑的古老刑架，双腿被高高地吊起，脱臼的手臂被钉在两侧，头颅垂在躯体的最低点。
“古代欧洲人都是这么用刑的，身体倒吊，脑袋在最底下，容易将血液都汇聚到脑袋里，这样既不容易死，也很难昏迷。”守卫洋洋得意地道，“最开始我们折磨他一整天，用细鞭子抽得他皮开肉绽，在伤口里抹上辣椒水和盐巴，他想昏也昏不过去，恳求我们给他个痛快，把嗓子快叫废了。”
“但是现在他受的伤太重了，随时会断气，就算这样也难以弄醒他。”
守卫比了个手势，另一个处刑人会意，把一剂针管打进那具躯壳腐烂的皮肤表层下。
三号皱眉嘱咐了一句：“小心点，别弄死他。”弄死了会很麻烦。
他用湿巾把昏迷的受刑人的脸擦了擦，擦去了黑褐色的污血，露出来的面孔令他动作一滞。
坦白说，他没想到这个男孩会这么漂亮，许久未修剪的过长的头发让这张脸显得雌雄莫辩，即便紧阖双目，那浓密的墨色睫毛也相当惹人爱怜。
比起身体上的斑斓伤痕，脸上的肿起和擦伤几乎可以忽略不计，可见处刑人多少也放过了这张脸。
“漂亮的亚洲男孩，不是吗？”守卫见三号盯着那张脸看，笑嘻嘻地凑过去，“我原以为亚洲人都是像你一样的单眼皮，我分不清亚裔的长相，但这个男孩太突出了，我怀疑是混血儿，他被绑在广场刑架上那会儿，想操他的人排了好长的队。”
三号面无表情地收回手，把脏污的湿巾丢在地上，“把他送到医疗室，伤口缝上，能做短暂处理的就处理好，麦克斯先生要求午睡后就见到这个男孩。”
＊＊＊
如果可以，迟朔希望这是一场漫长的梦。
梦醒来之后，他还住在锣河旁的弄堂里，每天上下学，回家给欢欢做饭，听课，做习题，闻着喜欢的书香油墨味儿，如同每一个普普通通的高中生那样。
而不是像现在这样……
“你想要逃出伊甸岛，是吗？”
那个他曾远远窥见过的中年男人，这座恶魔岛屿的主人，正坐在他的面前，双掌交叠在红木手杖顶端，凝视着他。
“桃姐……”
他终于开了口，开口的时候他才发现自己的声音像破漏的风箱，听起来比行将就木的老人还要苍老嘶哑。
“和你一道跳崖的那个女人死了。”中年男人道。
死了。
桃姐死了。
尽管从处刑的人口中听过了许多遍同样的回答，这个来自岛屿主人的盖棺定论仍叫他恍惚了一瞬，眼前的场景虚化模糊，落在别人的眼里，伏在地上的男孩深深地垂下头，发出一阵阵小兽似的沙哑呜咽。
“不用伤心，孩子，在某种意义上，她获得了她梦寐以求的自由。”中年男人和蔼地道，“死亡无法带来幸福，却可以终止痛苦，孩子，你应该为她高兴，至少她不会再痛苦了。”
地上的男孩发出的呜咽声更为痛楚，单薄到只剩下骨头的背弓起来，不停地干呕。
来之前只被打了些葡萄糖，喝了一碗稀米，男孩只能呕出混着血的稀薄米汤出来。
“多可怜啊，我听说伤心到极致是会呕吐的，孩子，我原谅你弄脏了我的地毯。”中年男人抬起手，“把东西拿进来。”
一个箱子被搬了进来，落在迟朔的面前，迟朔抬臂擦干嘴角的血沫，他撑着胳膊维持上半身的摇摇欲坠，眼睛紧紧地盯着箱子上的那个名字看。
“不，不……”他的声音依然是无可抑制的嘶哑，听起来如同绝望的小兽，“麦克斯先生，您有什么冲着我来……”
箱子上写着两个中文字，迟欢。
迟朔发了疯般地打开箱子，箱子里堆满了物件，不是迟欢本人，还好，不是迟欢本人。