家里有暖气，是最便宜的二手货，迟朔从收垃圾的那里花了三十块买的，在夏天敲敲打打修了几个月才修好，打开后用了几天才发现被收垃圾的坑了，家里电费蹭蹭地往上涨，这几天的电费都够一个春夏的用度了，这是一台节能度为零的过时产品。
他父亲从那天用铁火钳痛打了他一顿后就没再回来过，也许是当时被张大娘报警的阵仗弄怕了，害怕回来有警察抓他，也许是又醉在哪个路边，或者手气好，沉进某家赌场里赌入了迷，尚未把手上的筹码全输掉。
总之，这是件好事，意味着他这段时间暂时不用挨打，然而欢喜了没多久，迟朔又开始为怎么和迟欢渡过这个冬天发愁。
张大娘每年冬天都会回乡下探亲，以往在临走前总塞给他钥匙，让这兄妹两个嫌冷就到她家里睡觉，今年也是如常，但这次张大娘给错了钥匙，她开春时新换了锁，临走时顺手给他们的还是旧时的钥匙，到张大娘家“冬眠”这条路算是堵死了。人家肯这样帮忙已是极大的情分，他万万不能打电话过去追着要钥匙。
迟欢夜里冷得直抖，迟朔一咬牙把暖气开了半夜，把兜里的钱翻来覆去地数，恨不能多数出几张票子，挖空心思地想除了在工地打工还能不能再找份兼职，为此愁得整夜没合眼。
然而等他到了工地上，却又是一道晴天霹雳砸下来。
“不能干了，为……为什么？”迟朔几乎站立不稳，像是被锋利的刀捅进腰窝里，脸上浮现出一种不属于少年的灰败——那是在街头失业游荡的成年人才有的特色神情。
包工头怜悯地看着这个半大的孩子，但怜悯也仅仅停留在眼睛里了：“我也没办法，用你挺便宜的，不是我想辞退你，上面突然收紧了政策，要严查高危繁重作业非法雇佣童工的现象，听说是哪个地方工地上死了个做工的小孩，事情闹得很大，老板已经下了死命令，我不敢再用你了。”
“我不是童工，我已经十六岁了，十六岁不能算童工吧，我知道这块的法律。”迟朔急切地说。
“但这是有一定危险度的作业，你还在上学，除非你辍学，全职来做这个。”包工头答。
迟朔沉默了，他不可能辍学，上学是他能过上正常人过的日子的唯一希望。
于是他的脸色又灰败了几分，他蹲在街边把兜里的钱又数了几遍，一共两百八十块，怎么也凭空变不出来能支撑他和欢欢渡过这个冬天的暖气费，何况这两百八十块还包含了每日刚需的饭菜钱，寒假有二十八天，冬天可不止二十八天。
他揣着贴身的二百八十块钱，有种衣不蔽体的悲哀，只好撑起卑微的笑，挨门挨户地问有没有活计给他做，大多数看他是个孩子就摇头了，好不容易有个心软的老板娘，想招他进来刷刷盘子，被丈夫一嘴巴堵回去：“笨啊，你看电视上那新闻了吗……”那老板娘立即现出爱莫能助的神色，塞给他一个早上没卖得出去的葱油花卷。
社会事件的影响越大，它的连环效力就越强，如同投入水里的一粒石，本体只是一粒石，但你不会知道它扩出来的涟漪究竟能波及到多远的地方，它会让负责人老家某个穷乡僻壤地方的公安副局长引咎卸任，也会让一座城市里某个贫穷落魄的少年为生计而疲于奔命。
把葱油花卷带回家热给迟欢当中饭后，迟朔又去找了一下午的工作，那件社会新闻搞得人心惶惶，即便他已经十六岁了，还是没有哪家店还雇佣他，都怕在这敏感时期惹上不必要的麻烦。
霞光映满天际时，迟朔裹紧了他的旧棉袄，坐在麦当劳的玻璃墙壁边上蹭从玻璃缝里漏出来的暖气，正值下班高峰时间，麦当劳里挤了不少人，他侧头能看见有对母子坐在里面那侧，汉堡上的流质沙拉酱从小孩子的桃瓣似的嘴里往下滴答，他仿佛能闻到汉堡的香气也从玻璃缝里漏出来了。
迟朔喉结滚动，偏过头不再看里面的情景，他忍不住砸吧了两下嘴，像是自己也尝到了汉堡的味道一样。
汉堡是什么味道呢，他不知道，在他的想象里就是两片面包夹了一层肉一层菜一层白色的酱，他从没吃过这稀罕的洋东西，即便麦当劳肯德基在S城的大街上早就随处可见了。
肠胃的饥饿是很磨人的，他习惯地品尝着这种烧灼般的饥饿感，等着“饿过头”这个环节到来再回家，“饿过头”之后也就没那么痛苦了，虽然他知晓每一次“饿过头”都是在透支他那点毫无油水的可怜肠胃。
本来他是可以靠石台上的吃食和牛奶撑一段时间的，但那个计划除了给他带来再次崩裂的伤口外，没有给他带来任何可以饱腹的东西。
可能是真的饿到头晕眼花了，在他站起身准备回家时，有一个熟悉又令他充满恐惧的身影朝他大步走过来，他登时吓得只想立即逃离，走了几步，饿得脚步虚浮，压根迈不开力气跑。
是眼花了吧，是眼花了吧……他在心里尖叫着祷告，千万不要是封隋！
他的手腕又被熟悉的力量攥住了，他的心和胃都在猛烈的惊惶和寒战里抽搐，他感觉自己像是一根被抛弃在冰面上的火柴，一下子被点着了，身体变成一缕青烟飘走，在这世间消失不见，连同着饥饿和疼痛一起。
他失去了意识，单薄的身躯栽倒在一个僵硬的怀抱里。
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