神里绫人盯着安睡的绫华，淡淡地继续陈述，“本来只是关于社奉行冤案的昭雪，现在实名的掌权者缺位，将军那里给我的任命书还没下来，各旁支家族必会借机争夺社奉行的管理权。”话语里没有什么波动。接二连三的打击传来，大脑已经开始自我防御式地麻痹苦痛。
“如今稻妻局势不明，神里家面临的麻烦只会越来越多。”神里绫人装作若无其事地说着，眼神荡向托马，后者低下头，像是在思索。
“你是能看清利害关系的人，如果不想被卷入其中......就早些离开吧。”
托马，这些话不过是试探而已，我怎么会希望你在这时还要离开我，回去蒙德呢？我失去太多太多了，几乎一无所有，不能再失去你了。虽然我早已看出你对我的眷恋和情愫，但这还不够，我想听你亲口说出来，告诉我，你会一直陪在我身边。
托马，在夺权之路上，我现在孑然一身。我比任何时候都更需要你。
向我袒露吧，你的信任，你的忠诚，你的一切。
托马听后沉默良久，他望向绫人的双眸，空洞的鸢紫攥紧了他的心脏。眼前这个散发着脆弱和麻木气息的人是谁？曾经骄傲狡黠的绫人哪里去了？托马的胸腔钝痛起来。绫人不再是他之前晃着水盆，试图捕捉到的天上的月亮了。他仿佛褪去了外壳，露出了活生生的血肉。在这一刻，他不是稻妻三奉行之一的少主，只是一名十八岁，父母双亡的少年。
绫人不该是这样的。托马内心柔软的地方被触动了，他想要重新点亮眼前的人。
一种强烈的被需要的激动席卷了托马的全身。于公，他受神里家恩惠，应当报答，做一个忠义之人。于私，他想要去陪伴，去帮助绫人。
安抚心神，处理阴暗肮脏，这是他天生的职责所在。从做家政的热情，到安慰绫华时自然的亲和，再到现在的悸动，种种感觉忽地串联起来，形成一条明晰的道路。
托马愿意做一名修月匠，用刀枪扫清阻碍也好，用话语平和意志也好，他情愿留下来，让他的月亮，他的爱人，焕发出新的光辉。
于是他说，
“在此时离开，就会失去忠义。父亲曾要求我做一个忠义之人...我愿尽我所能，为...你和绫华尽一份薄力。未来你们所要走的道路，也必定会需要我这个帮手。”
话音未落。一枚神之眼落在两人中间。炽烈的红色源源不断地散发热量。托马似乎不敢相信，捧着那枚徽章般的器物微微颤抖。
而神里绫人和他一样惊喜。他意识到，那是托马为忠义而燃烧的意志铸成的愿望。神明的肯定断不会错，托马确确实实地拥有十分的忠诚，并无半点杂质，由于混乱局势而多疑的绫人得到了双重证明才得以安心。
但没过多久，他却又开始惴惴地猜测。托马，你这十分的忠诚中，有几分是匀给我“神里”这个姓氏，又究竟有几分是真正给我个人的呢？
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“接下来去哪？”托马叠好被子，换上了常服和轻甲。
神里绫人手搭上门把，看到绫华还在安睡后才转过头，“去藤木那里，他是一个突破口。”
“好，来了。”
门口的平野告诉神里绫人，藤木幸夫不久前已经离开了神里屋敷。得到确认后，绫人才带着托马敲响了藤木的房门。
藤木在见到神里绫人时有些惊讶，而对于他身边的托马则是转为深深的疑惑。不过，贵族的表面礼节还是要维持。他把两人迎进了自己的房间。
家具整齐，地板洁净，书架上的书被摆放得一丝不苟。神里绫人内心冷笑一声，还想掩盖自己的低劣行径？可惜这些举动不过是垂死挣扎罢了。
“绫人最近家事繁忙，今天怎么突然有空来我这里了？”藤木礼貌地笑着，端起茶壶想给两人倒茶，手却抖得将茶水洒出不少。
好在总算是把两杯斟满，藤木用湿淋淋的手把瓷碗摆到桌上。
神里绫人瞥了一眼，却没有喝，只是冷冷地质问道：
“事已至此，你还要装吗？”
“装？什么装，“藤木把一缕头发撩到脑后，“我，我不知道你在说什么。”
神里绫人突然站起，重重地鼓了两下掌。
“好，好啊。”
“既然你一点也不信任我了，那么很抱歉，数十年的好友的情分在我这里也透支为零了。”
“托马。”
托马从自己的外套口袋中掏出那张皱巴巴的宣纸，密密麻麻的签名仿制痕迹布满纸张。
“这是托马在你房间外捡到的。加上最近你调用仓库宣纸的异常行为，我猜，所有的那一百来张都被你用来练习父亲的签名了吧。真是勤奋啊。”
藤木攥紧拳头，声音沙哑地企图争辩：“不过是你基于单个证据的过度推断罢了，你不要污人清白。”
“行啊，证据我还有很多。当时你房间里的焦味，是你在焚烧用过的宣纸吧。若是正常的读书笔记，为何不堂堂正正地放在架子上，反而要集体处理呢？”
神里绫人走向藤木书桌前的墙壁，指尖抚摸着干涸的胶迹。
”这里四个角都有胶水痕迹，位置在你视平线上方一点，方便誊抄，想来就是你粘贴范例模板的地方了。”
“还有，你明知道书房是社奉行重地，却仍执意以寻找棋子的借口进入。那时我没有怀疑到你头上，就没有阻拦。你是去打探父亲官墨官印的存放地点吧。你伪造的账单用的是新纸，太假了，也只有天领奉行那个不懂变通的天狗才会相信。”
“你说这些......是想把我告发到天领奉行去吗。”藤木猜不透绫人的心思，没来由的一阵慌张，“你都知道了，为什么还要来告诉我？”
神里绫人语气略略柔和了一些，”毕竟你我还有十多年的情分，如果你愿意做证人，陪我去天领奉行翻案，我还能为你求一个从轻发落。”
藤木脸色陡然变差，他颤颤巍巍地站起身，指着神里绫人喊着：“刚刚还说信任透支，现在又来套近乎？啐！真是虚伪！”
“你以为我会为了这点利益背弃家族荣誉吗？那是懦夫才会做的事。”
“我被人指着脊梁骨骂了那么多年，说我只会耍小聪明，没有武士坚毅的品格。现在我好不容易有个机会证明自己，你休想给我抹黑！”
藤木一边说一边向后退，背抵上了墙，他抬头望天，喉结滚动，不知是在哭还是在笑。
神里绫人皱起眉头，现在局势动荡，他除了托马捡到的那张纸以外，都是基于个人观察和推断的结论。如果有藤木作直接证词，想必能在和九条家的人辩论时节约时间。他向托马使了个眼色，打算采取强制措施控制藤木。
“呵，你要把我抓起来严刑逼供吗？”藤木轻蔑地笑着，“我是不会让你得逞的。”
他眼里闪烁着坚定而又狂热的光，嘴角弯出一个扭曲的弧度，在其他两人还未反应过来之际，藤木抽出他的蛇形匕，猛然向腹部划去。
裂帛声清脆，破肉声沉闷。汩汩的血液从缺口中涌出，在精致的地板上蔓延。剧烈的疼痛从肠子咬上来，但藤木没有叫，没有哭，因为那是软弱的，是武士道唾弃的存在。大量的失血使他四肢麻木，但应激性的兴奋物质又激活肌肉。他感觉像在火上跳着没有重力的舞蹈。