金宝心一沉。
许萦接着道：“我从来不信任何人说的话，‘鬼打鬼’我见多了，嘴巴说说而已，当不得真。我看你是右撇子，那就把你的左手剁下来，当作你投诚取信的决心。”
说罢，他探身取过身后木柜上的刀具。
一把太小，丢掉。一把太钝，也丢掉。挑中一把适中的，空气里一挥，响声霍霍。
他将刀扔去金宝脚尖前，说：“正好，龙婆这里最不缺刀。”
盯着脚下刀具半晌，金宝双眼近乎赤红。
“昨夜你留在龙婆这里，但凡你有任何一点异状，她不会让你活到现在。”许萦说，“只要你剁下左手，我就信你。其他事，你也不用再担心，你想做金宝，那我就让你做金宝。”
言下之意，金宝再没有退路。
“……”
许萦十指交错抵住下巴，催她拿拿声，眉目却冷：“剁一只手而已，不用考虑这样久。”
脚下，那把刀具的尖部闪着寒光，凉到金宝心口。
几秒钟的思考时间，她恐慌混乱，甚至想到倘若自己执刀，赤手空拳闯出活路的可能几何。可这个念头很快打消，刀对枪，她不会拿命去搏。她不会死，赤手空拳也好，求饶断臂也罢，对金宝来说没有什麽比活命更紧要，留得青山在，不怕没有后路，她千辛万苦活到现在，绝不是为了鲁莽丧命。
迅速蹲下拾刀，金宝腮帮绷紧，瞪着许萦，复问：“按你说的做，你会给我一切想要的？”
“是。”
“你不会说谎？”
“是你没有选择。”
嘴唇略抖，金宝竖起刀尖，比上自己纤细的腕部。强劲有力的脉搏正在尖叫请求她停手，但金宝没得选。
她深吸口气，手起刀落——
“得喇！”
屋门骤启，龙婆拄着手杖入内，睇一眼那满头冷汗的妹仔，转而对始终姿态怡然的许萦道：“玩够没，真要她剁手？”
许萦笑笑：“生死关头见真心，至少她识得权衡利弊，能屈能伸，不算太笨。”
刀刃离腕不足一寸，突如其来的转变却叫金宝瞠目结舌。
龙婆见她仍傻站着不动，训她收手，还上刀具，她还不配用自己的好刀剁手。
挪步上前，双腿双脚竟都麻了，金宝将刀还给龙婆。她接过，忽而转手用刀尖贴上金宝额角。金宝以为又是惊变，却见龙婆是用刀尖接下她额头两粒汗珠。汗珠形状圆润，落在刀刃，似露珠落在荷叶。
“今后，你跟着许生做事，”龙婆道，“好好做，跟着他有得威。”
金宝讶异，再看许萦。
他眉眼微垂，没有否认。
那就当作真话！
金宝立即表真心：“我会听话做事，绝对不为你惹祸。”
许萦睇她：“醒目点做事。”
“嗯！”
“先前不知你底牌，要你忆过往，剁手表忠心，恨不恨我？”
金宝猛摇头：“我知你是试探我。”
“不，”许萦却说，“倘若当时你做出任何一点反抗，我会直接杀了你。”
又是愕然，金宝后怕：“真的？”
“我不在乎你是谁、听谁的话，任何会威胁些利道的人或事，我一概不会放过。”
“……我会对你忠心的，”小小的金宝这麽说，“只要你能保护我，我也会保护你。你可以相信我。”
许萦凝视她良久，嘴唇一翘，竟是笑了。他不相信花言巧语，只看成果。譬如现下就有金宝表忠心的机会。
——今夜，她将陪同他一道赴宴。
水上酒家在红港的历史可追溯到数十年前。
许萦幼时曾经跟着阿妈阿爸“游艇河”，是唯一的一次，因为阿爸拾到一笔钱。但他没有明言这笔钱的来源，对许萦只说是阿爸赚的。许萦听了很欢喜，那时他还可以让阿爸扛在肩头，时不时笑着回头催他步伐缓慢的阿妈快一点，快一点。
那夜究竟食的什麽，不过是寻常菜，可那是许萦头一次游艇河，他不记得味道，记的是那夜海水的腥咸，和他坐在阿爸膊头时拂面的海风。
“在想什麽？”
许萦略一眨眼，面上浮现笑意，仿佛先前一瞬的出神不过是郭友生错看。
他道：“在看画舫，不是头一回来，还是新奇。”