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大军班师回瑞州时已经是六月了，浩浩荡荡，声势极壮。许是入了夏，除了路上遇过一场大雨，一路顺遂地回到了瑞州。
那一日是个阴天，初夏的烈阳掩在云后，几缕微风轻轻拂走了燥热。临到城门外的风雨亭时，瑞州巍峨的城门已经在望，穆裴轩勒缰驻马，不自觉地望着城门上的瑞州二字，就连最是聒噪的徐英都沉默了下来。段临舟偏头看着穆裴轩，军中上下俱是额戴白巾，臂缠素麻，他们带着穆裴之和黎越一起回瑞州了。
离开丰州那一日，尚且有几分兴奋，可离瑞州愈近，军中将士就越是安静，透出几分肃穆和近乡情怯的惶然。
穆裴轩和徐英同样如此。
穆裴轩兴许是察觉了段临舟的目光，转过头，对上段临舟担忧的眼神，他朝他摇了摇头，深吸了一口气才挥手示意继续前行。
他们今日回城的消息早已经送回瑞州，韩世卿等瑞州官吏都在城外相迎，穆裴轩一眼就看到了人群中的李氏。
是他大嫂。
穆裴轩没有想到李氏竟会出现在城门口，他大嫂出身名门，娴静温婉，最是守规矩。可旋即一想，又在情理之中。他大哥和他大嫂自成婚以来，二人相敬如宾，感情极好。
穆裴轩心中一恸，几乎不敢看李氏的眼睛。
李宜心怔怔地上前了几步，看着队伍中的一前一后两樽棺椁，一个是穆裴之的，一个是黎越的，二人殒身的消息已经送回了瑞州。可李宜心无法相信，穆裴之分明答应过她，会好好地回来。
穆裴轩低声叫了句：“嫂子……”
李宜心恍了恍神，问道：“阿轩，你大哥呢？”
穆裴轩无法回答。
李宜心缓缓地将目光移向穆裴轩，又看向段临舟，二人都错开了她的目光。李宜心朝着那樽棺椁迈出了一步，又一步，不过走出几步远，已经跑了起来，素净衣袂如蝶一般。棺椁厚重，她颤着手，想触碰那樽棺椁，偏又不敢，手指尖控制不住地颤抖，“打开。”
“打开！”
穆裴轩道：“嫂子，不能开，”他双眼微红，低声道，“不能开。”
穆裴之是安南侯府的侯爷，岂能在大庭广众之下开他的棺？
李宜心恍惚间好像听见了，又好像没有听见，半晌，突然凄凄叫了声“侯爷”，就一头撞向那樽厚棺。穆裴轩瞳孔紧缩，所幸他一直在身旁，又看着李宜心，在她撞向棺椁的那一刻抓住了她的手臂，李宜心痛不欲生，眼泪簌簌而落，“侯爷……放开我，放开我！”
她声音之悲凄，让周遭身经百战的将士都红了眼睛，别开脸不忍再看。
一番兵荒马乱，最终以李宜心昏过去而告终。
黎家也来人了，黎越的父亲是瑞州治中，他们和徐英一道将黎越的棺椁送回了黎家。穆裴轩将军中事交给了徐英，就带着棺，和李氏一起回了安南侯府。
回府之后，老夫人见了穆裴之的棺，再没了以往的自矜和雍容，扑上去就痛哭出声。
阖府皆悲。
穆裴之的离去仿佛一场迟来的冬雪，洋洋洒洒而下，凛冽彻骨亦摧人心魂。府中上下老夫人和李氏都沉浸在莫大的悲伤中不能自拔，段临舟陪着穆裴轩将穆裴之的停灵出殡都安排得妥妥当当。
段临舟曾亲手操办过段老爷子的葬礼，又有府中管事相帮，一切依礼而走，倒也没有出什么乱子。
棺就停在府中，灵堂挂白，来往吊唁者颇多。穆裴之性情温厚，与人为善，在瑞州颇有才名，不但官场有人来吊唁，亦有名声远扬的文人来上上三炷香。
有真心来的，也不乏因利而来。如今大梁乱成了一团，瑞州偏安一隅，安南侯府在此次平叛中凯旋而归，侯府声名大振，让人又想起这百十年来，都是安南侯府戍守边南，方有边南各州的安宁。能踏进安南侯府大门的人，非富即贵，他们何等敏锐，心中明白乱世已至，各地藩王不乏自立为王者，穆家虽只有半块虎符，可在南军中声望极高，未必不会成为一方霸主。
这些藏在背后的算计，穆裴轩看得清楚明白，神色更见冷漠。
不过短短数日，张老夫人就老了许多。穆裴之是她的长子，也是最疼宠的，寄予厚望的孩子，没想到就这么走了，她禁不住这样的刺激，鬓边白发都多了。她不肯离开，恨不得日日都守在灵堂，守着穆裴之，可到底不年轻，昏过了几次，可醒来又要往灵堂去，下人拦都拦不住。
“我的儿啊，”张老夫人趴在棺椁上，哭得涕泪横流，不住地拍着棺盖，“你怎么能丢下娘……怎么这么狠心……”
“还不如让我去死，让我去死！”
穆裴轩扶住她，哑声道：“母亲，保重身子——”
他话还没有说完，张老夫人已经甩开了穆裴轩的手，她直直地盯着穆裴轩，说：“是你将你大哥挫骨扬灰的？”
穆裴轩一愣，没有说话。
“啪”的一记响亮的耳光，却是老夫人抬手掌掴在穆裴轩脸颊，“你怎么敢？那是你大哥，你亲大哥！”
这一巴掌扇得重，堂上段临舟和一干下人都惊住了，段临舟当即反应过来，皱着眉，上前两步看了看穆裴轩，一边道：“老夫人，事急从权，侯爷是感染时疫——”
“住嘴，你是什么身份！”老夫人怒喝道，“有你说话的份？”
段临舟眉头一拧，还欲开口，穆裴轩抓住了他的手，开口道：“母亲，大哥染上时疫，我也是不得已而为之……”
“什么不得已而为之，”张老夫人恨恨地盯着穆裴轩，说，“为什么你大哥早不出事，晚不出事，你一去他就出事了？”
这话说得诛心，穆裴轩愣住了，不敢相信一般，呆呆地看着张老夫人。
过了几息，才找回了自己的声音，茫然道：“您是认为，是我害死了大哥？”
“即便不是你，也和你脱不了干系！”张老夫人心中痛极，看着眼前的次子，越发觉得面目可憎，深恶痛绝道：“我知道你自小就嫉恨你大哥，当初他让你娶这个商户时你就不愿意，可我没想到，你竟然恶毒至此！将自己的亲生大哥挫骨扬灰！”
穆裴轩脸色倏然苍白。
张老夫人盯着穆裴轩，说：“你出生时，就险些克死生母，又累得父母离心，”她鬓发散乱，有几分疯狂之意，“我真恨不得当初没有生下你——”
段临舟厉声道：“老夫人！”