“蕊儿又来缠哥哥啦？”
周老太轻笑，伴着脚步声，从长廊外没了进来。
“奶奶！”
周蕊扑了过去！
宁幼恩瞧见周老太，拘谨起身，“周奶奶！”
周老太顺了她一眼，没太多停留。
随之安慰起身旁的周蕊，“哥哥在忙，没看见？”
“哥哥房间里有姐姐，不同我一起。”
小女孩噘嘴，对着周老太打小报告，宁幼恩尴尬低头。
她现在同周赫什么关系，在周老太面前，是看破不戳破的状态。
突然又被一小女孩这般直言，更有了此地无银三百两的味道。
周赫一旁听着，不耐烦。
沉声，低喝出她的名字，“周蕊。”
小女孩分不清他话语里的情绪。
只闻见他叫她，很是兴奋，“哥哥，我给你弹琵琶。”
小女孩期期艾艾地望向周赫。
周赫冷淡，不接眼神。
她失落，周老太心疼，视线转向宁幼恩。
“幼恩啊，陪奶奶到楼下厅了喝杯茶？”
周老太想给这两兄妹，独处的机会。
宁幼恩懂她意思，离开圆桌，“好的，周奶奶！”
“去哪？”周赫抬手，拦住她。
周老太不悦，“工作也有休息的时候。”
这是不容拒绝的意思。
宁幼恩温顺，跟了出去。
瞧见哥哥身旁空出了位置，周蕊笑得像花一般，挨了上去。
又从阿怀姨手里接过装琵琶的箱子，笑盈盈朝周赫说，“哥哥，这次是金奖。”
周赫无动于衷。
可在她拿出琵琶，套上指套的时候，没有拦她。
*
宁幼恩搀扶着周老太下楼。
偏厅里，传来厢房内青涩的琵琶声。
周老太上座，佣人沏茶。
她听着周蕊的琴声感慨，“一晃十一年，周蕊都长成亭亭玉立的小姑娘，还这么粘她哥。”
原来，这小女孩就是周赫同父异母的妹妹。
宁幼恩抿唇，规规矩矩地坐在一旁听。
“可惜造化弄人。”周老太叹了口气，接过佣人递来的茶，“周蕊一出生，赫儿就不待见她。
一年见两次，一次中秋，一次年岁，说来也奇怪，蕊儿一次比一次粘他。
同父异母的血缘关系，总让人揪心。”
宁幼恩交叠在一起的手指，越拢越紧。
“赫儿年少坎坷多，父母之间不如意，争吵多，陪伴少，养出他的性子孤冷，不愿多亲近人。”
周老太话落，抿了口茶继续，“父亲又太大男子主义，他受过很多委屈，喊周蕊母亲妈妈，跪在祠堂整整一天一夜。
大人的过错不该由孩子来承受，能避则避，能放则放。”
周老太今日故意接来周蕊，就是要借由这对同父异母的兄妹关系，点醒她。
倘若她继续执迷不悟。
未来。
周赫的孩子，也会走上同他自己一样的道路。
痛苦一代又一代。
两姐妹共侍一夫吗？养育出来的孩子，更糟心。
“想明白了吗？”
周老太这回不再拐弯抹角，直戳她的心窝。
宁幼恩一颤，问，“不知周奶奶，问哪一件事想明白了。”
周老太顾忌楼上的周赫。
今日的言语，没那天情绪激烈，是压抑的口吻，“去意大利的事。”
“我不想去意大利。”
宁幼恩拒绝，周老太笑意回收，语调变犀利了，“还想着墨尔本？”
“是！”